No Oceano Pacífico, existe uma enorme ilha de lixo flutuante três vezes maior que a França conhecida como a grande mancha de lixo do Pacífico. Você pode até achar que é uma ilha sólida onde se pode caminhar, mas não é bem assim. Na verdade, pedaços de plástico menores que suas unhas flutuam por toda a coluna d'água, formando uma espécie de sopa de lixo. A maior parte desses fragmentos são microplásticos, ou seja, pequenos detritos resultantes da decomposição de sacolas, garrafas, canudos, tampas e outros produtos plásticos.
O plástico é relativamente barato e durável, o que explica sua presença em toda a cadeia de suprimentos, desde utensílios até amortecedores de impacto que protegem eletrônicos durante o transporte. Embora existam benefícios no uso do plástico, há também grandes desvantagens. O plástico não é biodegradável e tem um ciclo de vida longo, ou seja, leva muito tempo para se decompor na natureza.
Mas o plástico é apenas a ponta do iceberg. Diversos tipos de embalagem causam efeitos destrutivos ao meio ambiente. Felizmente, sua empresa pode fazer uma grande diferença.
Muitas empresas têm avançado na criação de embalagens sustentáveis para reduzir o desperdício. As inovações atuais vão muito além de caixas de papelão e canudos de papel, envolvendo soluções e materiais diversos que ajudam a diminuir o uso de plástico e contribuem para um futuro mais seguro para as próximas gerações.
12 exemplos reais de inovação em embalagens
- Hero Packaging
- Patagonia
- Dell
- Lush
- McDonald's
- Carlsberg
- Pangea Organics
- The Earthling Co.
- Reformation
- Tim Hortons
- Kjaer Weis
- Notpla
Confira 12 exemplos de marcas que estão inovando no setor de embalagens sustentáveis:
Hero Packaging
A Hero Packaging é uma empresa especializada em materiais de embalagem compostáveis. A ideia surgiu quando os fundadores, Anaita Sakar e Vik Davé, chegaram em casa após um dia de trabalho e viram os filhos brincando com plásticos descartados das operações do próprio negócio. “Fiquei profundamente incomodada”, contou Anaita em um episódio do podcast Shopify Masters. “Naquele momento, percebi que precisávamos seguir outro caminho.”
Eles começaram a testar materiais da própria composteira doméstica e, após vários ajustes, desenvolveram envelopes compostáveis feitos com 30% de componentes de origem vegetal e 70% de PBAT, um polímero sintético certificado como compostável. As embalagens podem ser cortadas e colocadas diretamente na composteira do consumidor ou encaminhadas para uma instalação de compostagem próxima.
Patagonia
A empresa de roupas e equipamentos para atividades ao ar livre Patagonia é conhecida por suas práticas sustentáveis. Desde o uso de tecidos orgânicos e nylon reciclado até as doações para iniciativas ambientais, a empresa tem adotado ações significativas para diminuir seu impacto no meio ambiente.
Esse esforço se estende às embalagens sustentáveis. A abordagem da Patagonia para a sustentabilidade se destaca por ser realmente abrangente. A empresa não apenas elimina gradualmente o uso de plástico, como também adota materiais reciclados e reduz embalagens desnecessárias desde o início. Além disso, utiliza tintas feitas de soja e algas para identificar as embalagens e mantém um programa de reciclagem que permite aos clientes levar roupas e equipamentos usados a qualquer loja da marca, evitando que esses itens acabem em aterro.
Dell
A Dell, fabricante de computadores e eletrônicos, adotou embalagens feitas a partir de materiais de origem vegetal. Quem já comprou equipamentos maiores, como um desktop, conhece bem o som do isopor sendo retirado de uma caixa. Ele é um material derivado do petróleo que, apesar de proteger itens sensíveis durante o transporte, causa impacto significativo no meio ambiente.
Hoje, a Dell utiliza um tipo de acolchoamento feito a partir de cogumelos. O processo envolve combinar resíduos agrícolas com micélio em um molde e permitir que o material cresça até assumir o formato desejado. Depois, o acolchoamento é usado como substituto da espuma tradicional, com a vantagem de se decompor completamente, em vez de permanecer por décadas em aterros sanitários.
Lush
A Lush, marca de cosméticos e cuidados pessoais, vem reduzindo significativamente o uso de plástico e de embalagens extras. Uma de suas inovações mais conhecidas é o xampu em barra, que dispensa frascos plásticos. Quando a embalagem é realmente necessária, a empresa recorre a plásticos mais leves ou substitui o material por alternativas como madeira e cortiça.
McDonald's
A inovação nem sempre depende de criar um produto totalmente novo; muitas vezes, envolve mudar expectativas e direcionar a demanda do consumidor para uma nova forma de uso.
Os canudos plásticos descartáveis são conhecidos pelo alto desperdício, e o McDonald's vem testando um modelo de copo que elimina a necessidade deles. Inspirada nos copos de café para viagem, a tampa sem canudo continua sendo de plástico, mas permite beber com facilidade e pode ser fechada novamente para transporte.
Carlsberg
Os anéis plásticos usados para agrupar latas há muito simbolizam os impactos negativos das embalagens descartáveis na natureza. Diversos animais — de aves a espécies marinhas — acabam se enroscando nesses suportes, ficando presos ou feridos com frequência.
Embora algumas empresas tenham adotado suportes de papelão ou presilhas plásticas que reduzem o risco para os animais, a cervejaria dinamarquesa Carlsberg apresentou uma solução totalmente diferente: colar as latas com um adesivo especial. Essa cola permite que cada lata seja destacada com facilidade e não interfere na reciclagem do alumínio. O resultado é uma forma de embalar seis unidades totalmente reciclável — e sem nenhum plástico.
Pangea Organics
A marca de sabonetes Pangea Organics vem testando novas formas de embalar seus produtos usando material totalmente reciclado, inclusive tintas biodegradáveis.
As embalagens simples de papel não só são compostáveis, como também recebem um revestimento de sementes. O cliente pode umedecer a caixa, enterrá-la no quintal e acompanhar o crescimento das plantas. Esse tipo de embalagem plantável incentiva o descarte responsável e ainda aumenta o engajamento do consumidor, uma das tendências mais promissoras para estimular a redução de resíduos.
The Earthling Co.
Ao navegar pela página inicial da The Earthling Co., marca de cuidados pessoais que oferece cosméticos, sabonetes e itens de higiene, fica evidente a ausência de plástico nas imagens dos produtos. A marca aposta em xampús sólidos e em alternativas sustentáveis, como embalagens de vidro, alumínio e papelão, reforçando ao público que seu compromisso com materiais reutilizáveis e recicláveis é real.
Reformation
A varejista de moda Reformation usa sacolas LDPE recicladas com um polímero biodegradável (BDP) na fabricação de suas embalagens, o que as torna recicláveis ou compostáveis.
Tim Hortons
A rede canadense de fast-food Tim Hortons começou, em 2023, a substituir tampas de café e talheres plásticos por versões feitas de materiais de origem vegetal e madeira. A mudança ajudou a reduzir cerca de 90 milhões (link em inglês) de itens plásticos descartáveis por ano. Em linha com a proibição canadense de plásticos de uso único, a marca também incentiva o uso de canecas reutilizáveis oferecendo 10% de desconto aos clientes que optam por elas.
Kjaer Weis
Como em muitas outras áreas, a indústria de cosméticos gera grande volume de resíduos por conta de embalagens descartáveis. Uma marca que vem avançando nesse cenário é a Kjaer Weis, que adotou cartuchos recarregáveis para vários de seus produtos. Em vez de descartar o tubo inteiro ao terminar um batom, o cliente pode apenas substituir o refil e continuar usando a mesma embalagem.
Notpla
A Notpla vem transformando a tecnologia de materiais ao oferecer alternativas reais aos componentes não biodegradáveis usados em embalagens. Muitas embalagens de papel — como caixas de fast-food para viagem — recebem um revestimento que impede a absorção de umidade, mas esses tratamentos costumam não ser biodegradáveis. A empresa inovou ao desenvolver revestimentos, filmes e sacolas feitos a partir de algas marinhas. Esses materiais funcionam como plástico, mas são totalmente biodegradáveis, e até comestíveis.
Perguntas frequentes sobre inovação em embalagens
O que é inovação em embalagens?
A inovação em embalagens envolve novas formas de desenvolver e transportar produtos de consumo. Isso pode incluir a troca de plásticos por alternativas sustentáveis de origem vegetal, o uso ampliado de energia renovável na produção dos materiais ou a criação de soluções que estimulem a reutilização. Não existe um único caminho: diferentes estratégias podem gerar avanços relevantes nesse campo.
Qual é a nova tendência na indústria de embalagens?
Há diversas tendências importantes ganhando espaço na área de embalagens. Em vez de focar apenas na reciclabilidade, muitas marcas estão explorando alternativas ao plástico, como madeira, espumas feitas a partir de cogumelos e revestimentos produzidos com algas, além de reduzir ao máximo o uso de materiais supérfluos. Uma das novidades mais relevantes é o modelo de embalagem em circuito fechado, no qual os materiais são reaproveitados várias vezes, diminuindo a necessidade de extrair novos recursos.
O que são embalagens sustentáveis?
As embalagens sustentáveis não têm uma definição única, mas a busca por soluções que reduzam o desperdício cresce a cada ano. A Sustainable Packaging Coalition (SPC) é uma organização formada por membros que busca reduzir o desperdício na indústria global de embalagens. Em sua conferência de impacto, os participantes exploraram novas formas de embalar produtos, discutindo soluções como embalagens reutilizáveis, reciclagem química, bioplásticos, rotulagem digital e o repensar completo do ciclo de vida das embalagens, considerando seu destino final e impacto ambiental.
