Wenn du an eine Person aus deinem Berufsleben denkst, die dich inspiriert hat: Kannst du klar benennen, warum du dich zu ihr hingezogen gefühlt hast? Vielleicht war diese Führungskraft ehrlich, legte Wert auf zwischenmenschliche Beziehungen und blieb ihren Prinzipien treu, selbst bei schwierigen Entscheidungen. Im Kern hast du sie als „echt“ wahrgenommen.
Authentische Führungskräfte lassen sich von ihren Werten leiten und stellen Menschen in den Mittelpunkt ihres Handelns. Wenn du deine Führungsqualitäten weiterentwickeln möchtest, erfährst du hier, was es bedeutet, authentische Führung zu leben.
Was ist authentische Führung?
Authentische Führung ist ein Managementstil, der Ethik, emotionale Intelligenz und das Wohl des gesamten Teams priorisiert. Eine authentische Führungskraft steuert ihr Unternehmen auf Basis klarer Werte und mit echter Verantwortung für das Wohlbefinden der Mitarbeiter:innen. Dieser aufrichtige Ansatz hilft dabei, Vertrauen aufzubauen, Loyalität zu stärken und Entscheidungen zu treffen, die langfristig tragen.
Bill George, ehemaliger CEO von Medtronic, rückte das Konzept der authentischen Führung im Jahr 2003 mit seinem Buch „Authentic Leadership” in den Mittelpunkt der Wirtschaftswelt. Seine Theorie betont, dass Werte, Sinn, Herz, Beziehungen und Selbstdisziplin Führungskräfte dazu befähigen, ethische und missionsgetriebene Entscheidungen zu treffen.
Auch Wirtschaftswissenschaftler:innen haben sich intensiv mit authentischer Führung auseinandergesetzt. Ein englischsprachiges Forschungspapier aus dem Jahr 2005 der Managementprofessoren Bruce J. Avolio und William L. Gardner mit dem Titel „Authentic Leadership Development: Getting To the Root of Positive Forms of Leadership” analysiert authentische Führung im Vergleich zu anderen Managementstilen wie der charismatischen, der dienenden und der transformativen Führung.
5 Eigenschaften authentischer Führungskräfte
Authentische Führungskräfte handeln nach einem klaren moralischen Kompass. Sie zeigen konsequentes Engagement für ihre Organisation und deren Mission. Laut Bill George zeichnen sich Manager:innen mit authentischem Führungsstil durch fünf zentrale Eigenschaften aus:
1. Werte
Authentische Führungskräfte leben nach festen Grundwerten, die aus ihrer persönlichen Ethik entstehen. Diese Werte dienen ihnen als Orientierung bei großen strategischen Entscheidungen ebenso wie im täglichen Handeln.
2. Sinn
Authentische Führung entsteht aus einem klaren Sinnverständnis. Diese Manager:innen denken über ihre eigene Rolle hinaus und behalten stets das Wohl der gesamten Organisation im Blick. Sie stellen die Kernmission über persönliche Ambitionen. In Verbindung mit klaren Werten schafft dieses Sinnverständnis die Grundlage für wirksame Führung.
3. Herz
Authentische Führungskräfte denken nicht nur in Zahlen. Sie verbinden strategische Entscheidungen mit Empathie und berücksichtigen die persönlichen Bedürfnisse ihres Teams. Gleichzeitig verfügen sie über eine hohe Selbstwahrnehmung. Sie kennen ihre Stärken und Grenzen, wissen, wie andere sie wahrnehmen, und verstehen die Auswirkungen ihres Handelns.
4. Beziehungen
Der Aufbau tragfähiger Beziehungen hat für authentische Führungskräfte hohe Priorität. Sie investieren bewusst in echte Verbindungen zu Kolleg:innen, weil ihnen deren Zufriedenheit und Entwicklung wichtig sind. Beziehungen entstehen durch Zuhören, durch das Teilen persönlicher Erfahrungen, durch das Einholen von Perspektiven und durch ehrlichen Rat.
5. Selbstdisziplin
Selbstdisziplin ermöglicht es Führungskräften, ihr Verhalten bewusst zu steuern und den Fokus auf ihre Ziele zu halten. Durch ihr konsequentes Handeln werden sie zum Vorbild. Das inspiriert Mitarbeiter:innen, sich ebenfalls mit Klarheit und Überzeugung der Organisation zu verpflichten.
Authentische Führung vs. andere Führungsstile
Unternehmer:innen, Führungskräfte und Manager:innen nutzen unterschiedliche Führungsstile, um ihre Teams zu leiten. Hier siehst du, wie sich authentische Führung von anderen gängigen Managementstilen unterscheidet.
- Transaktionale Führung: Transaktionale Führungskräfte arbeiten mit klaren Belohnungen und Bestrafungen, um Leistung zu steuern und Ergebnisse zu verbessern. Sie erreichen häufig effizient messbare Leistungsziele. Im Vergleich dazu sind authentische Führungskräfte weniger auf kurzfristige Kennzahlen fokussiert. Dafür gelingt es ihnen besser, ihr Team über gemeinsame Werte, Sinn und langfristige Ziele zu verbinden.
- Transformative Führung: Transformative Führungskräfte setzen stark auf Veränderung und Motivation. Sie inspirieren ihre Teams, einer großen Vision zu folgen, und konzentrieren sich auf langfristige Entwicklung. Im Unterschied zur authentischen Führung liegt ihr Fokus stärker auf dem großen Ganzen. Der individuelle Arbeitsalltag einzelner Teammitglieder rückt dabei manchmal in den Hintergrund.
- Dienende Führung: Bei der dienenden Führung stehen die Bedürfnisse anderer an erster Stelle. Ähnlich wie bei authentischer Führung spielen Beziehungen, Vertrauen und persönliche Entwicklung eine zentrale Rolle. Der Unterschied liegt im Fundament: Während authentische Führung klar auf Werten, Sinn und Ethik aufbaut, riskieren dienende Führungskräfte mitunter, diese Orientierung zugunsten von Harmonie oder Beliebtheit aus dem Blick zu verlieren.
Die Auswirkungen authentischer Führung
Arbeitsplätze spiegeln die Menschen wider, die sie führen. Deshalb kann authentische Führung ein Arbeitsumfeld schaffen, in dem alle dieselben Grundprinzipien leben: Werte, Sinn, Herz, Beziehungen und Selbstdisziplin. In einem solchen Umfeld fühlen sich Teammitglieder sicher. Sie teilen Ideen offen, ohne Angst vor Blamage, Ablehnung oder negativen Konsequenzen.
Studien zeigen, dass authentische Führung Vertrauen und Transparenz fördert. Beides führt nachweislich zu innovativerem Verhalten am Arbeitsplatz. Ein wissenschaftliches Paper (englischsprachig) aus dem Jahr 2021 mit dem Titel „Authentic Leadership and Improved Individual Performance: Affective Commitment and Individual Creativity’s Sequential Mediation“ von Ana Patrícia Duarte et al. kommt zu dem Ergebnis, dass authentische Führung die emotionale Bindung von Mitarbeiter:innen an ihre Organisation stärkt. Diese stärkere Bindung erhöht die individuelle Kreativität und führt in der Folge zu besserer Arbeitsleistung.
Wie du authentische Führung praktizierst
- Etabliere ein Set von Werten
- Führe mit deinem Herzen
- Bleib im Dialog mit deinem Team
- Praktiziere, was du predigst
Du kannst eine bessere Führungskraft werden, indem du die Grundprinzipien authentischer Führung konsequent annimmst. Die folgenden vier Schritte helfen dir dabei:
1. Etabliere ein Set von Werten
Authentische Führung orientiert sich an Ethik und persönlichen Werten. Nimm dir Zeit für Selbstreflexion und kläre, welche Grundwerte dich als Führungskraft leiten sollen. Überlege auch, wie du diese Werte im Alltag vorlebst. Wenn Work-Life-Balance für dich wichtig ist, setze klare Grenzen für dich selbst und respektiere die Grenzen deiner Teammitglieder. Dein Verhalten macht deine Werte sichtbar.
2. Führe mit deinem Herzen
Ziele sind wichtig, doch authentische Führung behält immer den Menschen im Blick. Achte darauf, wie es deinem Team geht, während ihr gemeinsam auf Ergebnisse hinarbeitet. Entwickeln sich deine Mitarbeiter:innen mit dem Unternehmen weiter? Fühlen sie sich mit ihren Aufgaben verbunden? Suche aktiv nach Wegen, unternehmerischen Erfolg und persönliches Wachstum im Team miteinander zu verbinden.
3. Bleib im Dialog mit deinem Team
Authentische Führung lebt vom Austausch. Statt Anweisungen von oben zu geben, suchst du den Dialog, holst Feedback ein und beziehst dein Team in Entscheidungen ein. Sprich klar, empathisch und ohne unnötigen Business-Jargon. Gehe über Tagesaufgaben hinaus und erkläre, welche übergeordneten Ziele du verfolgst und warum sie wichtig sind.
4. Praktiziere, was du predigst
Authentische Führung erfordert Glaubwürdigkeit. Verlange von anderen nichts, was du selbst nicht bereit bist zu tun. Wenn Aufgaben anfallen, die niemand gerne übernimmt, gehe mit gutem Beispiel voran. Lebe die Standards, die du erwartest, jeden Tag vor. So entsteht Vertrauen und echte Verbindlichkeit.
FAQ – Authentische Führung
Gibt es Herausforderungen im Zusammenhang mit authentischer Führung?
Ja, die gibt es. Eine der größten Herausforderungen authentischer Führung ist, dass ihre Wirkung Zeit braucht. Besonders dann, wenn Mitarbeiter:innen ihr eigenes Verhalten anpassen sollen, um die authentische Führung ihrer Vorgesetzten zu spiegeln, verläuft dieser Prozess nicht sofort. Veränderung entsteht schrittweise.
Ist es möglich, dass authentische Führung auf Kosten anderer wichtiger Führungseigenschaften geht?
Ja, das kann passieren. Eine Führungskraft kann Authentizität so stark betonen, dass kurzfristig notwendige Ergebnisse in den Hintergrund rücken. Wenn eine Organisation dringend handeln muss, etwa um Einnahmen schnell zu steigern und eine Insolvenz abzuwenden, kann ein stärker direktiver oder autoritärer Führungsstil vorübergehend effektiver sein als authentische Führung.
Ist Authentizität wichtiger als Erfahrung in einer Führungsrolle?
Authentizität entsteht häufig durch Erfahrung. Authentische Führungskräfte stellen ihre moralischen Werte in den Mittelpunkt. Diese Werte entwickeln sich in der Regel über die Zeit durch persönliche und berufliche Erfahrungen. Erfahrung und authentische Führung schließen sich daher nicht aus, sondern verstärken sich oft gegenseitig.
