¿Cómo funciona Alibaba? Guía para abastecerte de productos de manera segura

Alibaba es un marketplace global para emprendedores que buscan productos de proveedores, al por mayor y a precios competitivos.

Como cualquier marketplace online, es esencial entender cómo funciona Alibaba. Lo más importante es saber cómo mantenerte seguro al trabajar con nuevos proveedores en la plataforma de Alibaba.

Este artículo guiará a los nuevos compradores preocupados por las estafas a través de los entresijos de Alibaba, cómo comprar de forma segura y cómo utilizarlo para un negocio de dropshipping.

¿Qué es Alibaba?

Alibaba es un marketplace mayorista global de propiedad china. Es uno de los marketplaces más grandes del mundo, generando más de 123.100 millones de euros en 2025. Con 200 millones de productos de más de 200.000 proveedores, principalmente ubicados en Asia, Alibaba ofrece un enorme directorio para compradores empresariales que buscan opciones en el extranjero.

Alibaba tiene un marketplace hermano, AliExpress. Mientras que Alibaba es un sitio web B2B mayorista para negocios que quieren comprar productos al por mayor, AliExpress está dirigido a consumidores que buscan comprar productos individuales.

¿Alibaba es seguro?

Alibaba es una empresa fundada en 1999 que cotiza en la Bolsa de Nueva York. Su marketplace tiene buena reputación en la industria del comercio electrónico global y, según las opiniones de usuarios, la mayoría de los proveedores en Alibaba son reputados y confiables.

Sin embargo, es importante recordar que estarás tratando con fabricantes independientes que usan la plataforma, por lo que depende de ti evaluar a cada uno con el que hagas negocios.

Aunque Alibaba cuenta con funciones de seguridad para proteger a los usuarios (como su programa de proveedores verificados), también hay proveedores poco fiables en su plataforma. Necesitarás seguir las mejores prácticas para protegerte al hacer un pedido.

¿Cómo funciona Alibaba?

Alibaba es un marketplace mayorista para compradores que buscan adquirir grandes cantidades de productos al precio más bajo. Puedes usar Alibaba para negociar directamente con fabricantes, pedir productos personalizados, añadir tu marca a productos de marca blanca y lograr ahorros significativos negociando pedidos recurrentes.

Los propietarios de tiendas de comercio electrónico también pueden usar Alibaba para encontrar y comunicarse con proveedores de dropshipping.

Para negocios que buscan abastecer su inventario o empezar a hacer dropshipping, Alibaba funciona así:

1. Busca en Alibaba un producto o proveedor.
2. Introduce la cantidad de tu pedido y las especificaciones del producto (colores, tallas, personalización, etc.).
3. Contacta con el proveedor para hacer solicitudes de fabricación o negociar el envío.
4. Efectúa el pago y recibe tu pedido.

Los pasos exactos para usar Alibaba difieren según si quieres comprar productos o hacer dropshipping de ellos. A continuación, descubre cómo funciona Alibaba para estos dos casos de uso.

Cómo funciona Alibaba para encontrar productos

Si quieres entender cómo funciona Alibaba, el primer paso es conocer cómo abastecer el inventario de tu tienda con artículos listos o personalizados. Aquí descubrirás cómo puedes encontrar un proveedor para tu negocio de comercio electrónico.

1. Busca productos y nichos

La plataforma de Alibaba funciona como muchos otros marketplaces online. Usa la barra de búsqueda para explorar miles de productos en varias categorías.

Desde la página de inicio, puedes filtrar tus resultados de búsqueda por productos, fabricantes o proveedores.

• El filtro de productos te permite explorar miles de productos en varias categorías.
• Los filtros de fabricantes y proveedores te ayudan a identificar mayoristas especializados en tus artículos.

Una vez que hayas llevado a cabo una búsqueda, usa las herramientas de filtro en la barra lateral para encontrar proveedores de Alibaba adecuados para tus necesidades y ubicación de envío.

Puedes filtrar proveedores y fabricantes por varios factores, incluyendo:

• Estado de verificación
• Certificaciones de fabricación
• Tiempo de respuesta
• Reseñas
• Tiempo de producción
• País en el que operan
• Países a los que han exportado previamente
• Materiales utilizados
• Cantidad mínima de pedido

Presta atención al número de pedidos y reseñas de un producto, así como a las calificaciones de un proveedor. Asegúrate de que los proveedores sean fiables evaluando los testimonios de otros compradores.

Considera hacer un pedido de muestra para obtener una visión de primera mano de la calidad del producto y la fiabilidad del proveedor.

2. Verifica la cantidad mínima de pedido

Cuando hayas encontrado un artículo que te gustaría comprar en Alibaba, hay algunas cosas que debes revisar en la página de descripción del producto.

La cantidad mínima de pedido es el pedido más pequeño que un fabricante está dispuesto a aceptar. En el ejemplo anterior, el pedido mínimo es de 50 unidades, mostrado en la parte superior derecha de la pantalla.

A medida que haces pedidos más grandes, el coste por artículo cobrado por un proveedor suele disminuir. Multiplica el precio unitario por la cantidad de tu pedido y añade los costes de envío para tener una idea de tus márgenes de beneficio para un producto.

3. Calcula tu coste de entrega

El precio que ves en la publicación de un producto no es el coste final que pagarás. El coste de entrega es el precio total del producto una vez que ha llegado a tu puerta o a la de un cliente.

La fórmula del coste de entrega es:

Coste de entrega = Coste del producto + Envío + Aduanas y aranceles + Seguro + Gastos generales

Pero tu coste de entrega también depende de qué Incoterm, o acuerdo de envío, negocies con el proveedor. Estas son las opciones más comunes:

EXW suele mostrar el precio unitario inicial más bajo, pero tienes que organizar el flete y el despacho de aduanas tú mismo. Con DDP, el proveedor se encarga de todo, desde el envío hasta las aduanas e impuestos, por lo que el precio que pagas es el precio final para recibir la mercancía en tu puerta.

4. Negocia con el proveedor

Tu siguiente paso es negociar un acuerdo con el proveedor. Esta es tu oportunidad para pedir más información sobre el producto, solicitar cualquier personalización y acordar las tarifas de envío.

Negociar es una parte importante de la experiencia de compra en Alibaba. Hablas directamente con el proveedor para obtener el mejor trato para ti y tus clientes.

Hay varias formas de comunicarte con los proveedores de Alibaba. Una vez establecida la relación, muchos proveedores hablan con los compradores a través de la popular aplicación de mensajería china WeChat.

Una nota sobre cumplimiento y propiedad intelectual

Confirma que cualquier producto que estés adquiriendo sea legal para importar y seguro para vender. Diferentes mercados tienen diferentes reglas. Por ejemplo, los productos electrónicos en Estados Unidos a menudo requieren certificación FCC, mientras que la UE requiere CE.

Nunca asumas que una fábrica certificada significa que un producto cumple con la normativa. Solicita un informe de prueba completo y asegúrate de que el certificado coincida con el número de modelo exacto que estás comprando.

Utiliza los Servicios de Inspección de Alibaba para visitar la fábrica y realizar una inspección previa al envío. Verificarán tus productos contra una muestra de referencia y te enviarán un informe en 24 horas para que no pagues por inventario defectuoso.

Formulario de consulta

Puedes usar el formulario de consulta de Alibaba para contactar a los proveedores. Para encontrarlo, haz clic en el botón «Contacto» del proveedor en su perfil o publicación de producto.

En el formulario, puedes presentarte a ti y a tu negocio, así como hacer preguntas específicas sobre productos, precios, cantidades mínimas de pedido y cualquier otro detalle que necesites. Mantén tu lenguaje simple y claro, ya que muchos proveedores usan herramientas de traducción para entenderte.

Puede ayudar numerar tus preguntas para que los proveedores puedan responder fácilmente a cada una. Esto mantiene la comunicación organizada.

Solicitar una cotización (RFQ)

Para pedidos más grandes, otra forma de iniciar la conversación es solicitar una cotización.

Cuando solicitas una cotización (a menudo referida como RFQ) para un producto, todos los proveedores de ese artículo pueden enviarte información de precios. Usando RFQ, puedes ahorrar tiempo en el abastecimiento y comparar fácilmente las respuestas de múltiples proveedores.

Para iniciar un RFQ, presiona el botón «Cotizar» en la página de inicio de Alibaba. Puedes pedir cotizaciones para productos que hayas visitado previamente, escribir requisitos o cargar documentos detallando las especificaciones del producto.

Tomarte unos minutos para planificar tu RFQ o consulta puede marcar una gran diferencia en la calidad de las respuestas que recibas. Sé simple y claro, pero no temas dar información detallada, como:

• Especificaciones del producto.
• Necesidades específicas de embalaje.
• Si tienes un precio objetivo en mente.
• La cantidad de unidades que quieres pedir.
• Tiempos de producción ideales.

Un RFQ es más que solo una búsqueda del precio más bajo: es una herramienta para interactuar con proveedores potenciales y encontrar un socio fiable.

5. Comprende las opciones de pago

Para entender cómo comprar en Alibaba, necesitarás pensar en la mejor forma de pagar a tu proveedor en el extranjero una vez que se haya alcanzado un acuerdo. Alibaba admite múltiples métodos de pago, cada uno con ventajas y desventajas para el comprador y el vendedor.

Alibaba Trade Assurance

Trade Assurance es el servicio de depósito en garantía de Alibaba. Retiene tu pago y solo lo libera al proveedor una vez que confirmes la recepción satisfactoria de tu pedido. Trade Assurance se puede usar con pagos con tarjeta de crédito y transferencias bancarias, y es una buena opción cuando estás comenzando en Alibaba.

Nivel de riesgo: Bajo

PayPal

PayPal es una opción fácil de usar que ofrece buena protección al comprador. Sin embargo, es menos favorecida por los proveedores debido a las dificultades para retirar dinero, las tasas impositivas y el riesgo de contracargos.

Nivel de riesgo: Bajo

Carta de crédito

Una carta de crédito puede ser segura para ambas partes, pero implica procedimientos complejos. Generalmente se recomienda para compras más grandes (20.000 dólares o 17.000 euros y más).

Nivel de riesgo: Medio

Transferencia bancaria

A menos que uses Trade Assurance u otra forma de depósito en garantía, las transferencias bancarias pueden significar que el proveedor reciba el pago completo antes de que comience la producción. Esto conlleva un alto riesgo para el comprador y no se recomienda cuando se trata con un proveedor desconocido, debido a las limitadas posibilidades de recurso si algo sale mal.

Nivel de riesgo: Alto

Western Union

Western Union es otro método de pago de riesgo para el comprador y no se recomienda a menos que el pago esté protegido por un depósito en garantía.

Nivel de riesgo: Alto

Cómo funciona Alibaba para hacer dropshipping

El dropshipping efectivo usando Alibaba requiere un método ligeramente diferente:

1. Usa el portal de dropshipping de Alibaba

Dirígete al portal dedicado de dropshipping de Alibaba. Esto te mostrará proveedores que están abiertos a cumplir con pedidos individuales, eliminando la necesidad de cumplir con cantidades mínimas de pedido.

2. Conecta tu tienda online

A continuación, conecta tu tienda online a Alibaba. Esta integración te permite enviar información de productos desde Alibaba a tu tienda, mantener esa información actualizada y sincronizar los pedidos de la tienda.

Si estás usando Shopify para tu tienda online, conecta tu sitio a través de la pestaña «Mi tienda» en el portal de dropshipping de Alibaba.

3. Busca productos y proveedores

Usa la barra de búsqueda para encontrar productos de dropshipping que se alineen con tu nicho. Nuevamente, puedes refinar los resultados de búsqueda con filtros.

Para encontrar un nicho de dropshipping rentable en Alibaba, querrás usar las funciones de búsqueda para encontrar productos con alta demanda del consumidor pero baja competencia entre minoristas.

Herramientas gratuitas como Google Trends pueden ayudarte a ver la popularidad del producto a lo largo del tiempo. El interés constante es una buena señal de un nicho rentable, pero también necesitarás asegurarte de que haya un margen de beneficio viable.

4. Añade productos a tu lista de importación

Una vez que hayas encontrado productos para hacer dropshipping, añádelos a tu lista de importación. La pestaña «Lista de importación» facilita la gestión de los productos que deseas vender online y sincronizarlos con tu tienda online.

Cuando añades productos a tu lista, puedes personalizar sus títulos, descripciones, imágenes y precios. Esta información se enviará a tu tienda online y será visible para tus clientes.

Con todo configurado, los pedidos realizados en tu tienda Shopify serán visibles en la pestaña «Mis pedidos».

Desde la pestaña «Mis pedidos», podrás:

• Confirmar y pagar los pedidos de los clientes.
• Cancelar pedidos.
• Controlar los estados de envío.
• Confirmar entregas.
• Solicitar reembolsos.

5 consejos para mantenerte seguro al comprar en Alibaba

A la hora de comprender cómo comprar en Alibaba, entender cómo funciona la seguridad de la plataforma es un paso primordial. Es crucial saber cómo protegerte y asegurarte de que estás tratando con proveedores confiables.

Aquí hay cinco estrategias clave para ayudarte a comprar en Alibaba de forma segura y con confianza.

1. Usa proveedores verificados

Alibaba tiene su propio programa de verificación para validar a proveedores de alta calidad.

La verificación se basa en la inspección por terceros y los comentarios de clientes anteriores.

Con ella se confirma que los proveedores verificados poseen toda la documentación y licencias necesarias. Un equipo de auditoría también inspecciona las instalaciones del proveedor para evaluar las condiciones operativas de la empresa. Examinan:

• Procesos de gestión y control de calidad.
• Certificación de productos.
• Capacidades de prueba.
• Soporte postventa del producto.

Si un proveedor está verificado, verás un widget en su página de inicio. Los widgets verificados pueden aparecer en forma de banners, ventanas emergentes o una pestaña en la tienda del proveedor:

Estas secciones contienen información sobre el historial de rendimiento del proveedor, así como enlaces a informes de inspección y videos de recorridos por la fábrica.

Hay 3 tipos de proveedores verificados en Alibaba:

• Fabricantes personalizados verificados: Se especializan en fabricar productos únicos y personalizados.
• Proveedores multiespecialidad verificados: Gestionan pedidos más pequeños, ofrecen soluciones de envío y abastecen varios tipos de productos. (Probablemente usarás un proveedor multiespecialidad si eres un pequeño negocio).
• Titulares de marca verificados: Proporcionan acceso a marcas conocidas para reventa.

Buscar estas insignias de verificación es el primer paso para evaluar si un proveedor está listo para enviarte productos.

Puedes filtrar proveedores por estado de verificación cuando busques, o comprobar el logo de verificado en los perfiles de los fabricantes.

2. Utiliza el servicio Trade Assurance de Alibaba

Trade Assurance es el servicio gratuito de Alibaba para proteger los pagos y asegurar que recibas los productos que pides.

El servicio ayuda a crear un entorno comercial seguro al proteger los pedidos de los compradores si un proveedor no cumple con los requisitos básicos de envío a tiempo o de calidad de los productos.

Cuando estés listo para hacer un pedido, busca proveedores que admitan Trade Assurance. Tendrán el ícono de Trade Assurance en su perfil, y puedes filtrar los resultados de búsqueda según si un proveedor acepta los términos de Trade Assurance.

Después de negociar con el proveedor, puedes efectuar un pedido de Trade Assurance. Durante este proceso, especificarás los requisitos de tu producto, métodos de pago y detalles de envío en un contrato digital.

Tu pago entonces está protegido (retenido en depósito en garantía) por Alibaba hasta que confirmes que has recibido los productos según lo descrito en el contrato.

Si hay una disputa entre tú y el proveedor, puedes solicitar un reembolso con Alibaba:

1. Solicita un reembolso seleccionando el pedido y detallando el problema.
2. El proveedor tiene dos días para responder. Puede aceptar, hacer una contraoferta o rechazar tu reclamación.
3. Si no se llega a un acuerdo, puedes escalar la disputa a Alibaba.
4. Alibaba revisará el caso y emitirá un juicio.
5. Si pagaste a través de Trade Assurance y Alibaba falla a tu favor, recibirás un reembolso.

Los compradores en la mayoría de los países también pueden devolver productos defectuosos localmente de forma gratuita.

3. Comunícate con los proveedores

Haz preguntas a los proveedores sobre su negocio y productos. Revisa las opiniones de otros comerciantes para evaluar su historial.

Los compradores pueden verificar los antecedentes de un proveedor haciendo clic en el perfil de la empresa en las publicaciones de productos. La información comercial contenida allí a menudo incluye:

• Informes de inspección de fábrica.
• Fotos panorámicas o salas de exhibición VR.
• Capacidades comerciales (mercados atendidos, exportaciones anuales totales).
• Certificados de conformidad (informes de prueba de productos, patentes, marcas registradas).
• Información de I+D (número de líneas de producción, servicios de personalización OEM/ODM).

Si te gusta un proveedor, intenta llamar a tu contacto. Siéntete libre de pedir lo que te haga sentir más cómodo. ¿Tu proveedor necesita hacer esfuerzos para ser sostenible? ¿Necesitan poder proporcionar embalaje personalizado o facturas con marca? No temas exigirlo a tu proveedor potencial.

4. Usa muestras para verificar la calidad

Debes obtener muestras para verificar la calidad del producto antes de invertir una cantidad significativa de dinero en inventario. Muchos minoristas solicitarán muestras adicionales bajo diferentes nombres y direcciones de correo electrónico para verificar la consistencia del producto.

5. Estate dispuesto a retirarte

Finalmente, si la oferta de un proveedor parece demasiado buena para ser verdad, probablemente lo sea. Desconfía de las promesas de envío que parecen fantásticas o de precios que difieren significativamente de otros proveedores. Siempre debes estar dispuesto a retirarte de un trato si no te da buenas sensaciones.

Ventajas y desventajas de usar Alibaba para tu negocio

Una de las principales razones por las que los minoristas y dropshippers buscan proveedores en Alibaba es para aprovechar los bajos costes de fabricación.

Los costes de fabricación en Asia pueden ser significativamente menores que en América del Norte y otras partes del mundo, lo cual es una buena noticia si quieres iniciar un negocio de dropshipping.

Aunque los costes de productos más baratos significan márgenes de beneficio potencialmente más altos, Alibaba viene con ventajas y desventajas que debes conocer antes de desarrollar un negocio online en torno a este marketplace.

Ventajas de trabajar con proveedores de Alibaba

• Costes de fabricación más bajos.
• Los proveedores están abiertos a trabajar con pequeños negocios y proporcionar cantidades más pequeñas.
• Alto número de proveedores para elegir.
• Contacto fácil con fabricantes asiáticos, que pueden ser los únicos productores de un artículo.

Desventajas de trabajar con proveedores de Alibaba

• La calidad del producto puede ser menor que la de fabricantes locales.
• Los productos pueden fabricarse bajo estándares de fabricación y laborales más bajos.
• Casi ninguna protección de propiedad intelectual.
• Barreras de idioma y comunicación.
• Tiempos de envío más largos.
• Importación de productos y despacho de aduanas y aranceles.
• Menor nivel de seguridad de pago y reclamaciones que con proveedores locales.

Compra productos en Alibaba y conviértete en un dropshipper de forma segura

Comprar productos al por mayor a través de proveedores de Alibaba es seguro y fiable, tanto para minoristas como para dropshippers. Siempre que sigas las prácticas básicas de seguridad, Alibaba ofrece una forma potencialmente rentable de expandir tu negocio.

Recuerda: si un trato parece demasiado bueno para ser verdad, simplemente retírate. Por lo general, hay cientos de otros proveedores que puedes encontrar con unos pocos clics.