La arquitectura web del ecommerce empresarial: conceptos y estrategias clave

Como minorista empresarial, una de las decisiones más estratégicas que puedes tomar sobre tu tienda online es la arquitectura de ecommerce que elijas. Cuando los sitios web de comercio electrónico se desarrollaron por primera vez, y durante muchos años después, se construían utilizando un enfoque monolítico. 

Este enfoque se dividía en "capas" tecnológicas que trabajaban juntas para crear la experiencia de compra general. Separar la arquitectura de esta manera crea una base útil para entender cómo funcionan las arquitecturas más modernas.

Como ejemplo, el caso de un minorista de moda online de alta gama para explicarte cada una de las tres capas que típicamente conformaban una arquitectura de ecommerce monolítica.

1. La capa de presentación: La capa "superior" en una arquitectura de ecommerce es la capa de presentación. Aquí es donde tus clientes interactúan directamente con tu tienda. En nuestro ejemplo de tienda de moda online, la capa de presentación incluye todos los elementos que el cliente verá cuando navegue o busque ropa para comprar en tu sitio. Todo, desde imágenes hasta tipografías y botones, será entregado por la tecnología de la capa de presentación, principalmente HTML, CSS y Javascript.
2. La capa de lógica de negocio, aplicación o servicios: La siguiente capa es la de lógica de negocio, que también puede llamarse capa de aplicación o capa de servicios. Esta capa incluye las funciones centrales de la tienda online, como gestión de inventario, promociones, checkout y precios. Un cliente que visite nuestra tienda de moda online interactuará con la capa de lógica de negocio cuando vea una promoción personalizada, observe productos recomendados basados en compras anteriores, o use una tarjeta de crédito guardada para realizar una compra.
3. La capa de datos: La capa final que conforma una arquitectura de ecommerce es la capa de datos. Los clientes nunca interactúan directamente con esta capa, porque es donde se almacena y recupera la información, a menudo en bases de datos relacionales. Por ejemplo, cada compra que ha realizado nuestro cliente, junto con su nombre, dirección y otra información importante de compra se almacena en la capa de datos. Sus datos se recuperan hacia las otras capas cuando el cliente inicia sesión en su cuenta para realizar otra compra.

Con compradores cada vez más sofisticados en sus expectativas, y queriendo comprar a través de más canales, las empresas hoy están innovando su arquitectura de ecommerce rápidamente.

Actualmente, las tecnologías están permitiendo a los negocios reorganizar las capas monolíticas con APIs y otras herramientas para desarrollar experiencias de compra más inteligentes, rápidas y modernas. 

Un informe reciente de IDC encontró que el 67 % de las empresas están cambiando o planean cambiar su arquitectura web de comercio (artículo en inglés) para prepararse para el futuro.

Este artículo abordará cuatro tipos de arquitecturas de ecommerce, y las ventajas y desventajas de cada una. Luego profundizará en cómo elegir la plataforma adecuada para tu arquitectura de ecommerce.

¿Cuáles son los diferentes tipos de arquitectura web para un ecommerce?

Además de las tres capas de la arquitectura monolítica, que es un marco útil para entender cómo las diversas funciones técnicas del ecommerce trabajan juntas. Hoy, hay más formas en que estas capas pueden combinarse o separarse, dependiendo de tu presupuesto, base de clientes, recursos de TI y objetivos comerciales.

Sistema monolítico

La mayoría de las soluciones de ecommerce de plataforma completa y todo-en-uno siguen siendo sistemas monolíticos. Con un sistema monolítico, las tres capas están integradas juntas y estrechamente acopladas. 

Aunque puede ser un enfoque menos flexible, funciona bien para negocios online que tienen requisitos básicos de comercio digital y quieren poca complejidad técnica.

Solución headless

Con una solución headless, la capa de datos se separa de las otras capas. La capa de datos se convierte en el backend, y las otras capas se convierten en el frontend. Los datos a menudo se acceden mediante llamadas API desde el backend al frontend. 

Con la arquitectura de ecommerce headless, los negocios obtienen mayor flexibilidad y tiempos de desarrollo más rápidos porque el backend no se ve afectado cuando cambia el frontend, y viceversa.

Sistema modular

Otra forma en que estas capas pueden separarse es a través de un sistema modular. En este enfoque, las funciones y características específicas encontradas en las capas de presentación y negocio se organizan en módulos reutilizables y pre construidos. 

Los desarrolladores pueden fácilmente agregar, actualizar o reemplazar capacidades y funcionalidades, simplemente seleccionando e integrando nuevos módulos. Usar módulos pre integrados puede acelerar el tiempo de comercialización, mientras permite a los negocios usar flexiblemente servicios de diferentes proveedores.

Enfoque de microservicios

El enfoque más flexible para la arquitectura de ecommerce separa las capas tanto como sea posible en componentes independientes llamados microservicios. Esto da a los desarrolladores control granular sobre cada servicio y función, permitiendo escalado dirigido de componentes sin impactar otra funcionalidad. 

Los minoristas con equipos técnicos internos grandes y especializados que priorizan la innovación rápida obtienen el mayor beneficio de un enfoque de microservicios.

Arquitectura web de ecommerce monolítica vs. microservicios

Para profundizar un poco más, aquí hay ejemplos de dos extremos del espectro de arquitectura de ecommerce. Una forma útil de pensar qué enfoque podría funcionar mejor para tu empresa es en términos de flexibilidad. 

La arquitectura menos flexible es la monolítica, pero es la más simple de mantener. La arquitectura de microservicios es la más flexible, pero viene con la mayor inversión técnica.

¿Por qué usar una arquitectura web monolítica para ecommerce?

Con un sistema monolítico, todas las capas y funciones de una arquitectura de ecommerce están estrechamente acopladas e integradas. Esto lo convierte en el sistema más directo para que los minoristas online mantengan. 

Los sistemas monolíticos solían tener limitaciones significativas, pero proveedores como Shopify ofrecen opciones de plataforma completa que incluyen mucha funcionalidad robusta y flexible desde el primer momento.

Ventajas de la arquitectura web monolítica

Hay varios beneficios de usar una arquitectura monolítica, y no solo para pequeños negocios que están empezando. Las empresas más grandes, especialmente negocios con múltiples productos, usarán estratégicamente una arquitectura monolítica para lanzar nuevos productos o marcas experimentales.

• Tiempo de comercialización más rápido: Porque todo en un sistema monolítico está completamente integrado, los negocios pueden configurar una tienda en muy poco tiempo. Durante el COVID, Heinz usó la solución de plataforma completa de Shopify para lanzar una tienda online en solo siete días y entregar sus productos directamente a personas en cuarentena en casa.
• Menos requisitos técnicos: Con cada parte de tu funcionalidad de ecommerce pre configurada e integrada, no tienes que preocuparte mucho desde una perspectiva técnica. Las arquitecturas monolíticas son más fáciles de monitorear, depurar y mantener, y la mayoría de las soluciones de plataforma completa de ecommerce hacen todo eso por ti.
• Más rentable: Los desarrolladores, ingenieros y otros recursos técnicos pueden ser muy costosos de contratar y retener. Las soluciones monolíticas de plataforma completa están construidas para que todo funcione perfectamente junto, eliminando la necesidad de experiencia profunda en desarrollo.

Desventajas de la arquitectura web monolítica

Aunque los sistemas monolíticos pueden ser una solución robusta y de inicio rápido para muchos minoristas online, también tienen algunas desventajas. Estas principalmente entran en juego cuando los negocios necesitan innovar y escalar.

• Falta de flexibilidad: Si tu negocio quiere hacer un cambio a una parte de un sistema monolítico estrechamente integrado, otras partes pueden verse fácilmente afectadas. Tus opciones para personalizar o cambiar el sistema pueden ser limitadas, a menos que tengas la capacidad de reconstruir y redesplegar todo en su totalidad.
• Dificultades con el escalado: Escalar un componente o función individual es desafiante con un sistema monolítico. Puedes terminar escalando todo el sistema cuando solo un componente, como inventario o checkout, necesita recursos adicionales.
• Incapacidad de trabajar independientemente: Si quieres innovar más rápido usando equipos de desarrollo diversos, aún estarán atascados trabajando en una base de código común, lo que puede ralentizar los tiempos de desarrollo y despliegue.

¿Por qué usar una arquitectura de microservicios para ecommerce?

Cuando las marcas escalan y buscan formas de innovar, pueden encontrarse limitadas por arquitecturas monolíticas u otras. Implementar una arquitectura de microservicios con equipos técnicos altamente especializados puede acelerar los tiempos de desarrollo, aumentar la agilidad y permitir personalización extensa.

Ventajas de la arquitectura web de microservicios

Dentro del ecommerce, las arquitecturas de microservicios son más efectivamente usadas por negocios grandes y técnicamente avanzados que ponen alta prioridad en la innovación. Permite a equipos de desarrolladores usar prácticamente cualquier mezcla de frameworks, bases de código, proveedores y herramientas para construir un stack tecnológico único y completamente personalizado.

• Agilidad competitiva: Si un gran minorista está buscando formas de adaptarse rápidamente a demandas cambiantes del mercado, una arquitectura de microservicios puede ser una buena opción. Cuando todo está muy débilmente acoplado, los equipos técnicos pueden construir y lanzar nuevas funcionalidades y capacidades rápidamente sin impactar todo el stack.
• Escalabilidad individual: Los desarrolladores pueden escalar un componente o función individual rápidamente sin tener que aumentar otros recursos no relacionados. Por ejemplo, un minorista podría escalar un catálogo de productos para soportar más visualizaciones concurrentes sin escalar toda la base de datos o servidor web.
• Autonomía del desarrollador: Con una arquitectura de microservicios, los equipos de desarrolladores pueden trabajar completamente independientes unos de otros, permitiéndoles trabajar mucho más rápido y usar las herramientas que mejor funcionen.

Desventajas de la arquitectura web de microservicios

Hay varias desventajas de la arquitectura de microservicios en ecommerce, y la mayoría provienen de un aumento pronunciado en la complejidad técnica. Mientras que distribuir funciones en servicios individuales elimina puntos únicos de falla, las posibilidades de múltiples interrupciones más pequeñas aumentan rápidamente conforme se agregan más servicios.

• Alta inversión inicial y costes continuos: Implementar o migrar a una arquitectura de microservicios puede tomar tiempo e inversión significativos. Cada nueva función y servicio necesitará ser desarrollado, integrado y desplegado individualmente.
• Mantenimiento y supervisión complejos: Una arquitectura de microservicios completamente distribuida toma mucho esfuerzo para monitorear y solucionar problemas. Mantener cada servicio funcionando puede tomar mucho tiempo y esfuerzo, especialmente conforme se agregan y actualizan servicios.
• Acceso a recursos técnicos: Encontrar el talento técnico específico para soportar una combinación siempre cambiante de herramientas, frameworks y otros recursos puede ser muy difícil. Y se vuelve aún más desafiante conforme se agregan más servicios.

Arquitectura de web ecommerce componible y headless

La arquitectura headless y los sistemas componibles son una forma de lograr más flexibilidad que un sistema monolítico sin la complejidad extrema de los microservicios. 

La arquitectura headless simplemente separa el backend del frontend, habilitando comunicación entre los dos a través de APIs. Esto te permite entonces construir tu frontend con componentes componibles o modulares.

¿Por qué usar una arquitectura web componible para ecommerce?

Cuando un negocio quiere integrar funciones de ecommerce de diferentes proveedores, pero no quiere asumir la complejidad y coste de una construcción completamente personalizada, la arquitectura componible puede ser una buena opción. Los sistemas componibles permiten a los desarrolladores aprovechar componentes pre construidos de diferentes vendedores sin tener que construirlos por su cuenta. A menudo, pueden simplemente mezclar y combinar para tiempos de desarrollo más rápidos y mayor agilidad.

Ventajas de la arquitectura web componible

• Facilidad de integración: Una arquitectura componible permite a los desarrolladores elegir e integrar rápidamente componentes de la mejor calidad. Los minoristas online pueden usar esto para agregar y actualizar rápidamente funcionalidad para mejorar la experiencia de compra.
• Flexibilidad y agilidad: Los mercados y preferencias de clientes cambian rápidamente. Con una arquitectura componible, los desarrolladores esencialmente tienen bloques de construcción que pueden seleccionar y desplegar independientemente de los sistemas backend.
• Escalabilidad eficiente: Porque los varios componentes están desacoplados unos de otros, pueden escalarse individualmente. Esto hace el uso de recursos más eficiente ya que todo el sistema no tiene que escalarse cuando solo un componente necesita más recursos.

Desventajas de la arquitectura web componible

Muchos de los beneficios de la arquitectura componible pueden convertirse en desventajas conforme la arquitectura general aumenta en tamaño. Tener una arquitectura de ecommerce construida con componentes diversos de diferentes vendedores puede entregar una experiencia de compra muy robusta, pero la gestión y los gastos generales pueden convertirse en un desafío.

• Complejidad aumentada a escala: Cuando las funciones esenciales de ecommerce dependen de diferentes vendedores, tu sistema se vuelve más complejo. Esto puede llevar a costes de desarrollo aumentados y más tiempo técnico gastado gestionando gastos generales en lugar de innovar.

• Dependencia de vendedores: Si las funciones críticas dependen de componentes proporcionados por ciertos vendedores, podrías terminar enfrentando dependencia del vendedor. Esto fácilmente lleva a que los costes aumenten año tras año. Toda tu tienda podría verse afectada si los servicios de ese proveedor se vuelven no disponibles por cualquier razón.
• Gestión de integración: Mientras que la arquitectura componible permite a los desarrolladores mezclar y combinar componentes, no todos están garantizados de funcionar bien juntos. Puede ser un desafío asegurar que las integraciones a través del sistema sean verdaderamente perfectas, y no estén impactando el rendimiento de ninguna manera.

¿Por qué usar una arquitectura web headless para ecommerce?

Los compradores online de hoy en día se están volviendo más sofisticados, esperando experiencias personalizadas, oportunidades de comprar a través de diferentes canales, y catálogos de productos llenos de recursos visuales. Cuando los minoristas se adaptan a estas expectativas, puede impulsar directamente sus ingresos. 

Ventajas del ecommerce headless

Al desacoplar la capa de presentación frontend de las funciones de comercio backend, la arquitectura de ecommerce headless da a los minoristas mayor flexibilidad y agilidad. Más negocios cada día están adoptando el comercio headless para impulsar ingresos y aumentar el engagement del cliente.

• Conectividad perfecta: Una arquitectura headless, especialmente aquellas alojadas en plataformas como Shopify, puede construirse con sistemas que están diseñados para comunicarse entre sí e integrarse perfectamente con terceros. Esto permite a los desarrolladores agregar y desplegar nuevas características y funciones más rápido.
• Capacidades omnicanal: Cuando usas una arquitectura headless, puedes crear y entregar experiencias de compra personalizadas adaptadas para diferentes canales, como email, redes sociales, aplicaciones móviles y mucho más.
• Innovación rápida: Al separar el frontend y el backend, los equipos técnicos pueden trabajar en cada uno independientemente, permitiendo tiempos de desarrollo más rápidos. Nuevas capacidades pueden lanzarse más rápido, proporcionando la base para la innovación rápida.

Desventajas del ecommerce headless

Si estás migrando desde una arquitectura monolítica o de plataforma completa, la mayor desventaja del comercio headless es la complejidad general aumentada. Una arquitectura desacoplada siempre requerirá más trabajo para asegurar consistencia, sincronización y coordinación entre el frontend y backend.

• Más recursos técnicos especializados: Gestionar una arquitectura headless requerirá acceso a habilidades técnicas más especializadas que un sistema monolítico. Más tiempo debe gastarse para asegurar que tus operaciones estén sincronizadas conforme tus funciones de ecommerce se vuelven más dispersas.
• Dependencia de API: La mayoría de las arquitecturas headless usan APIs para comunicarse entre los sistemas frontend y backend. Pero eso significa que cualquier problema con el rendimiento y estabilidad de la API podría impactar tu negocio.
• Mayor carga de trabajo: Si tu negocio adopta una arquitectura headless para lanzar múltiples frontends en distintos canales, cada uno de ellos requerirá más tiempo de desarrollo y el soporte continuo de tus equipos.

¿Cuál es la mejor arquitectura web para ecommerce?

Cada minorista es único, y los requisitos técnicos evolucionarán, a veces rápidamente. Eso significa que es importante evaluar completamente tus necesidades actuales y futuras, objetivos comerciales y recursos técnicos para informar tu elección. Esos son verdaderamente los factores más importantes conforme eliges la tecnología de ecommerce correcta para tu empresa.

Sin importar qué stack tecnológico de ecommerce sea correcto para ti, elegir el proveedor de plataforma correcto es críticamente importante. No quieres seleccionar una plataforma que te fuerce a una arquitectura que no cumple tus necesidades, te encierre en un contrato largo, o requiera acceso a desarrolladores costosos y especializados.

El proveedor de plataforma correcto para tu empresa será construido para soportar flexiblemente la arquitectura de ecommerce que funcione mejor para ti. Plataformas como Shopify incluso te permiten evolucionar de una arquitectura a otra, sin nunca tener que migrar.

El minorista de moda AJE renovó completamente su tienda online, lanzó una experiencia de compra móvil mejorada, y aumentó funcionalidad, todo mientras permanecía con Shopify.

Y Shopify te permite elegir cualquier opción que funcione mejor para tu negocio: plataforma completa, headless y comercio componible. Shopify incluso se asegura de que los clientes tengan acceso a componentes populares como Shop Pay (un checkout acelerado) a través de cada tipo de arquitectura. Los minoristas en Shopify también obtienen acceso al checkout con mayor conversión en la web.

Cómo evaluar tu arquitectura de ecommerce actual

Revisar tu arquitectura de ecommerce actual puede ayudarte a decidir si y qué cambios tienen sentido para tu negocio. Primero debes considerar tus necesidades comerciales actuales y futuras, así como cómo las expectativas y comportamiento de tus clientes podrían cambiar con el tiempo. 

Luego, observa qué tan escalable, flexible y rápida es tu arquitectura actual, y si será capaz de cumplir tus necesidades en el futuro.

Incluso si tu arquitectura actual está funcionando bien para ti, tu proveedor de plataforma podría no estarlo. Aquí hay algunas preguntas útiles para hacer cuando estés evaluando tu plataforma de ecommerce:

1. ¿La plataforma disminuye tu coste total de propiedad? ¿Es tanto para ingresos como para gastos?
2. ¿La plataforma aumentará o disminuirá tu flexibilidad general, agilidad y tiempo de comercialización?
3. ¿La plataforma encierra al negocio en una arquitectura específica o contrato a largo plazo con el vendedor?
4. ¿La plataforma soporta una infraestructura diseñada para innovación?
5. ¿Cuánta opcionalidad se ofrece? ¿Es suficiente para tus necesidades?
6. ¿Puede la plataforma igualar la escala de las necesidades de tu negocio?
7. ¿La plataforma invierte en investigación y desarrollo?
8. ¿Aparece en el Cuadrante Mágico™ de Gartner?
9. ¿Cuánto de tu industria o sector ya soporta la plataforma?
10. ¿Cuántas capacidades listas para usar necesitas?
11. ¿Cómo se integra con otras plataformas o sistemas que estás usando?