Architecture e-commerce d’entreprise : concepts et stratégies

Pour votre boutique en ligne, l’un des choix les plus stratégiques que vous puissiez faire tient à votre architecture e-commerce. Lorsque les premiers sites e-commerce ont été développés, et pendant de nombreuses années par la suite, ils étaient construits selon une approche monolithique. Cette approche reposait sur des « couches » technologiques distinctes qui fonctionnaient ensemble pour créer l’expérience d’achat globale. Le fait de diviser l’architecture de cette manière aide à comprendre comment fonctionnent les architectures plus récentes.

Prenons l’exemple d’une boutique de mode haut de gamme en ligne pour voir le rôle que jouait chaque couche type de ces architectures e-commerce monolithiques.

1. Couche de présentation

Il s’agit de la couche « supérieure » d’une architecture e-commerce. C’est là que vos clients interagissent directement avec votre boutique. Dans le cas de notre boutique de mode en ligne, la couche de présentation comprend tous les éléments que le client voit lorsqu’il navigue ou recherche des vêtements à acheter sur le site. Tous ces éléments, des images aux polices en passant par les boutons, sont fournis par la technologie de la couche de présentation, le plus souvent HTML, CSS et Javascript.

2. Couche de logique métier, d’application ou de service

La couche suivante est la couche de logique métier, parfois aussi appelée couche d’application ou couche de service. Cette couche comprend les fonctions essentielles de la boutique en ligne, telles que la gestion des stocks, les promotions, le processus de commande et la tarification. Un client visitant notre boutique de mode en ligne interagit avec la couche de logique métier lorsqu’il consulte une promotion personnalisée, voit des produits recommandés en fonction de ses achats précédents ou utilise une carte de crédit enregistrée pour effectuer un achat.

3. Couche de données

C’est la dernière couche qui compose une architecture e-commerce. Les clients n’interagissent jamais directement avec cette couche, car c’est là que les informations sont stockées et récupérées, souvent dans des bases de données relationnelles. Par exemple, chaque achat effectué par notre client, ainsi que son nom, son adresse et d’autres informations d’achat importantes sont stockés dans la couche de données. Ces données sont récupérées vers les autres couches lorsque le client se connecte à son compte pour effectuer un nouvel achat.

Les acheteurs ayant des attentes de plus en plus sophistiquées et souhaitant acheter sur davantage de canaux, les entreprises ne cessent d’innover pour améliorer leur architecture e-commerce. Aujourd’hui, les technologies leur permettent de réorganiser les couches monolithiques avec des API et d’autres outils pour développer des expériences d’achat plus intelligentes, plus rapides et plus modernes.

Dans cet article, nous examinerons quatre types d’architectures e-commerce, ainsi que les avantages et inconvénients de chacune. Nous verrons ensuite comment choisir la bonne plateforme pour votre architecture e-commerce.

Quels sont les différents types d’architecture e-commerce ?

Nous avons vu plus haut comment s’organisent les trois couches de l’architecture monolithique. Il existe aujourd’hui d’autres manières de combiner ou de séparer ces couches, selon votre budget, votre clientèle, vos ressources informatiques et vos objectifs commerciaux.

Architecture monolithique

La plupart des solutions e-commerce complètes et tout-en-un restent des systèmes monolithiques. Dans un système monolithique, les trois couches sont intégrées ensemble et étroitement couplées. Bien que cette approche soit moins flexible, elle fonctionne bien pour les entreprises en ligne qui ont des besoins basiques en matière de commerce numérique et souhaitent limiter leurs dépenses techniques.

Solution headless

Dans une solution headless, la couche de données est séparée des autres couches. Elle devient le back-end, et les autres couches le front-end. Les données sont souvent accessibles via des appels API du back-end vers le front-end. Avec l’architecture e-commerce headless, les entreprises bénéficient d’une plus grande flexibilité et de temps de développement plus rapides, car le back-end n’est pas affecté lorsque le front-end change, et vice versa.

Système modulaire

Il est également possible de séparer les couches par le biais d’un système modulaire, ou composable. Dans cette approche, les fonctions et fonctionnalités spécifiques trouvées dans les couches de présentation et métier sont organisées en modules réutilisables et préconstruits. Les développeurs peuvent facilement ajouter, mettre à niveau ou remplacer des capacités et fonctionnalités, simplement en sélectionnant et en intégrant de nouveaux modules. L’utilisation de modules préintégrés écourte le délai de mise sur le marché, tout en permettant aux entreprises d’utiliser de manière flexible des services de différents fournisseurs.

Approche microservices

L’approche la plus flexible de l’architecture e-commerce sépare les couches autant que possible en composants indépendants appelés microservices. Cela donne aux développeurs un contrôle granulaire sur chaque service et fonction, qui permet une mise à l’échelle ciblée des composants sans affecter d’autres fonctionnalités. Les commerçants qui disposent de grandes équipes techniques internes qualifiées et privilégient l’innovation rapide ont tout intérêt à adopter une approche microservices.

Architecture e-commerce monolithique vs. microservices

Pour approfondir un peu, comparons les deux extrémités du spectre de l’architecture e-commerce. En vue de déterminer l’approche qui pourrait le mieux convenir à votre entreprise, l’idéal est de réfléchir en termes de flexibilité. L’architecture monolithique est la moins flexible, mais c’est la plus simple à gérer. L’architecture microservices est la plus flexible, mais exige un gros investissement technique.

Pourquoi utiliser une architecture monolithique pour l’e-commerce ?

Dans un système monolithique, toutes les couches et fonctions d’une architecture e-commerce sont étroitement couplées et intégrées. Cela en fait le système le plus simple à gérer pour les commerçants en ligne. Les systèmes monolithiques avaient auparavant des limitations importantes, mais des fournisseurs comme Shopify offrent des options de plateforme complète qui incluent beaucoup de fonctionnalités robustes et flexibles dès le départ.

Avantages de l’architecture monolithique

Il y a plusieurs avantages à adopter une architecture monolithique, et pas seulement pour les petites entreprises qui démarrent. Pour les grandes entreprises, en particulier celles proposant de nombreux produits, il est stratégique d’exploiter une architecture monolithique pour lancer de nouveaux produits ou des marques expérimentales.

• Délai de mise sur le marché plus court. Parce que dans un système monolithique, tout est entièrement intégré, les entreprises peuvent créer une boutique en très peu de temps. Pendant la pandémie de COVID, la boutique nantaise de prêt-à-porter féminin Mizué a utilisé une plateforme Shopify pour lancer sa boutique en ligne en seulement sept jours afin de livrer ses produits directement à ses clients confinés à domicile.
• Exigences techniques moindres. Toutes les fonctionnalités de votre solution e-commerce étant préconfigurées et intégrées, vous n’avez pas à vous soucier de grand chose d’un point de vue technique. Les architectures monolithiques sont plus faciles à surveiller, déboguer et maintenir, et la plupart des solutions de plateforme e-commerce complète font tout cela pour vous.
• Solution plus économique. Les développeurs, ingénieurs et autres techniciens peuvent être très coûteux à embaucher et à conserver en poste. Les solutions monolithiques de plateforme complète sont construites pour que tout fonctionne parfaitement ensemble, sans besoin d’une expertise en développement approfondie.

Inconvénients de l’architecture monolithique

Bien que les systèmes monolithiques puissent offrir à de nombreux commerçants en ligne une solution robuste pour démarrer rapidement, ils présentent aussi quelques inconvénients. Ceux-ci entrent principalement en jeu lorsque les entreprises ont besoin d’innover et de se développer.

• Manque de flexibilité. Si votre entreprise veut apporter un changement à une partie d’un système monolithique étroitement intégré, cela peut facilement avoir un impact sur d’autres parties. Vos options de personnalisation ou de modification du système peuvent être limitées, à moins que vous n’ayez la capacité de le reconstruire et de le redéployer entièrement.
• Difficultés de mise à l’échelle. Avec un système monolithique, il est difficile de mettre à l’échelle un composant ou une fonction spécifique. Vous pouvez vous retrouver à mettre à l’échelle tout le système quand seulement un composant, comme l’inventaire ou le processus de commande, a besoin de ressources supplémentaires.
• Incapacité pour vos développeurs à travailler de manière indépendante. Si vous voulez innover plus rapidement en recourant à des équipes de développement diverses, elles seront toujours bloquées à travailler sur une base de code commune, ce qui peut ralentir les temps de développement et de déploiement.

Pourquoi utiliser une architecture microservices pour l’e-commerce ?

Quand les marques se développent et cherchent des moyens d’innover, elles peuvent se trouver limitées par des architectures monolithiques ou autres. La mise en œuvre d’une architecture microservices avec des équipes techniques hautement qualifiées peut accélérer les temps de développement, accroître l’agilité et permettre une personnalisation extensive.

Avantages de l’architecture microservices

Dans l’e-commerce, les architectures microservices sont particulièrement bien mises à profit par de grandes entreprises techniquement avancées qui accordent une haute priorité à l’innovation. Cela permet aux équipes de développeurs d’utiliser pratiquement n’importe quel mélange de frameworks, bases de code, fournisseurs et outils pour construire une stack technologique unique et entièrement personnalisée.

• Agilité concurrentielle. Si un grand commerçant cherche des moyens de s’adapter rapidement aux demandes changeantes du marché, une architecture microservices peut s’avérer un bon choix. Quand tout est très faiblement couplé, les équipes techniques peuvent développer et lancer de nouvelles fonctionnalités et capacités rapidement sans que cela n’affecte toute la stack.
• Évolutivité individuelle. Les développeurs peuvent rapidement mettre à l’échelle un composant ou une fonction spécifique sans avoir à augmenter d’autres ressources non liées. Par exemple, un commerçant pourrait mettre à l’échelle un catalogue de produits pour prendre en charge plus de vues simultanées sans mettre à l’échelle toute la base de données ou tout le serveur Web.
• Autonomie des développeurs. Avec une architecture microservices, les équipes de développeurs peuvent travailler de manière totalement indépendante les unes des autres, ce qui leur permet de travailler beaucoup plus vite et d’utiliser les outils qui fonctionnent le mieux.

Inconvénients de l’architecture microservices

L’utilisation de l’architecture microservices dans l’e-commerce présente divers inconvénients, notamment en raison de sa plus grande complexité technique. Bien que la répartition des fonctions en services individuels supprime les points de défaillance uniques, les risques de multiples perturbations plus petites augmentent rapidement à mesure que davantage de services sont ajoutés.

• Investissement initial élevé et coûts continus. La mise en œuvre d’une architecture microservices, ou la migration vers ce type d’architecture, peut nécessiter un temps et un investissement considérables. Chaque nouvelle fonction et chaque nouveau service devront être développés, intégrés et déployés individuellement.
• Maintenance et supervision complexes. La surveillance et le dépannage d’une architecture microservices entièrement distribuée demande beaucoup de travail. Le maintien de chaque service en fonctionnement peut nécessiter beaucoup de temps et d’efforts, surtout à mesure que des services sont ajoutés et mis à niveau.
• Accès aux ressources techniques difficile. Il peut s’avérer très difficile de trouver les talents techniques spécifiques pour gérer une combinaison en constante évolution d’outils, frameworks et autres ressources. Et cela devient encore plus complexe au fil de l’ajout de nouveaux services.

Architectures e-commerce modulaire et headless

L’architecture headless et l’architecture modulaire, ou composable, offrent plus de flexibilité qu’un système monolithique sans la complexité extrême des microservices. L’architecture headless sépare simplement le back-end du front-end, permettant la communication entre les deux par le biais d’API. Cela vous permet ensuite de construire votre front-end avec des composants modulaires.

Pourquoi utiliser une architecture composable pour l’e-commerce ?

Quand une entreprise veut intégrer des fonctions e-commerce de différents fournisseurs sans assumer la complexité et le coût d’une construction entièrement personnalisée, l’architecture modulaire peut constituer un bon choix. Les systèmes modulaires permettent aux développeurs de tirer parti de composants préconstruits de différents fournisseurs sans avoir à les construire eux-mêmes. Souvent, ils peuvent se contenter de les combiner pour accélérer le développement et accroître l’agilité.

Avantages de l’architecture modulaire

• Facilité d’intégration. Une architecture modulaire permet aux développeurs de choisir et d’intégrer rapidement les meilleurs composants de leur catégorie. Les commerçants en ligne peuvent en tirer parti pour rapidement ajouter et mettre à niveau des fonctionnalités afin d’améliorer l’expérience d’achat.
• Flexibilité et agilité. Les marchés et les préférences des clients changent rapidement. Avec une architecture composable, les développeurs gèrent essentiellement des blocs de construction qu’ils peuvent sélectionner et déployer indépendamment des systèmes back-end.
• Évolutivité efficace. Parce que les divers composants sont découplés les uns des autres, ils peuvent être mis à l’échelle individuellement. Cela rend l’utilisation des ressources plus efficace car tout le système n’a pas à être mis à l’échelle quand un seul composant a besoin de plus de ressources.

Inconvénients de l’architecture modulaire

Beaucoup des avantages de l’architecture modulaire peuvent devenir des inconvénients à mesure que l’architecture globale augmente en taille. Une architecture e-commerce construite avec des composants divers de différents fournisseurs peut offrir une expérience d’achat très robuste, mais la gestion et les coûts associés peuvent constituer un défi.

• Complexité accrue à grande échelle. Quand les fonctions e-commerce essentielles dépendent de différents fournisseurs, votre système devient plus complexe. Cela peut induire des coûts de développement accrus et plus de temps passé à gérer les dépenses au lieu d’innover.

• Dépendance aux fournisseurs. Si des fonctions critiques dépendent de composants fournis par certains fournisseurs, vous pouvez vous retrouver confronté à un enfermement propriétaire. Cela se traduit vite par des coûts qui augmentent année après année. Toute votre boutique peut s’en trouver affectée si les services de ce fournisseur deviennent indisponibles pour quelque raison que ce soit.
• Difficultés de gestion de l’intégration. Bien que l’architecture modulaire permette aux développeurs de combiner les composants, rien ne garantit que tous fonctionnent bien ensemble. Il peut être difficile de s’assurer que toutes les intégrations du système sont vraiment transparentes et n’affectent pas les performances d’une manière ou d’une autre.

Pourquoi utiliser une architecture headless pour l’e-commerce ?

Les acheteurs en ligne d’aujourd’hui sont de plus en plus exigeants : ils s’attendent à des expériences personnalisées, à des options d’achat sur plusieurs canaux et à des catalogues de produits riches en contenu multimédia. Quand les commerçants s’adaptent à ces attentes, cela peut directement stimuler leurs revenus. Une étude d’Epsilon [en anglais] a révélé que les consommateurs sont 80 % plus susceptibles d’effectuer un achat lorsque les marques offrent une expérience personnalisée. Beaucoup de marques choisissent donc d’adopter une architecture headless afin d’offrir des expériences client immersives et omnicanales.

Avantages de l’architecture headless

En découplant la couche de présentation front-end des fonctions commerciales back-end, l’architecture e-commerce headless donne aux commerçants plus de flexibilité et d’agilité. Chaque jour, de nouvelles entreprises adoptent le commerce headless pour booster leurs revenus et accroître l’engagement client.

• Connectivité transparente. Une architecture headless, surtout hébergée sur une plateforme comme Shopify, peut être construite avec des systèmes conçus pour communiquer entre eux et s’intégrer de manière transparente avec des systèmes tiers. Cela permet aux développeurs d’ajouter et déployer de nouvelles fonctionnalités plus rapidement.
• Capacités omnicanales. Quand vous utilisez une architecture headless, vous pouvez créer et offrir des expériences d’achat personnalisées adaptées à différents canaux : e-mail, réseaux sociaux, applications mobiles et autres.
• Innovation rapide. En séparant le front-end et le back-end, l’architecture headless permet aux équipes techniques de travailler indépendamment sur l’un ou l’autre, ce qui accélère le développement. De nouvelles capacités peuvent être lancées plus rapidement, ce qui garantit une innovation rapide.

Inconvénients de l’architecture headless

Si vous migrez vers une architecture headless depuis une architecture monolithique ou de plateforme complète, le plus gros inconvénient du commerce headless est sa plus grande complexité globale. Une architecture découplée nécessitera toujours plus de travail pour assurer la cohérence, la synchronisation et la coordination entre front-end et back-end.

• Plus grand besoin en ressources techniques qualifiées. La gestion d’une architecture headless nécessite un accès à des compétences techniques plus spécialisées que celle d’un système monolithique. Vous devrez consacrer plus de temps à vous assurer que vos opérations sont synchronisées à mesure que vos fonctions e-commerce deviennent plus dispersées.
• Dépendance aux API. La plupart des architectures headless utilisent des API pour assurer la communication entre les systèmes front-end et back-end. Cela signifie que tout problème de performance ou de stabilité de l’API peut affecter votre entreprise.
• Coûts accrus. Si votre entreprise adopte une architecture headless pour lancer plusieurs front-ends sur différents canaux, chacun nécessitera plus de temps de développement et de support continu de la part de vos équipes.

Quelle est la meilleure architecture pour l’e-commerce ?

Chaque commerçant est unique, et les exigences techniques évoluent, parfois rapidement. Cela signifie qu’il est important d’évaluer complètement vos besoins actuels et futurs, vos objectifs commerciaux et vos ressources techniques, afin de faire un choix éclairé. Ce sont vraiment les facteurs les plus importants à prendre en compte lorsqu’il s’agit de choisir la bonne technologie e-commerce pour votre entreprise.

Quelle que soit la stack technologique e-commerce qui vous convient, le choix du bon fournisseur de plateforme est d’une importance critique. Pas question de sélectionner une plateforme qui vous force dans une architecture qui ne répond pas à vos besoins, vous enferme dans un contrat long ou nécessite d’embaucher des développeurs spécialisés coûteux.

Le bon fournisseur de plateforme pour votre entreprise, c’est celui qui est capable de prendre en charge de manière flexible l’architecture e-commerce qui fonctionne le mieux pour vous. Des plateformes comme Shopify vous permettent même d’évoluer d’une architecture à une autre, sans jamais avoir à migrer.

Shopify vous laisse choisir l’option qui fonctionne le mieux pour votre entreprise : plateforme complète, headless ou modulaire. Shopify s’assure même que vos clients bénéficient de fonctionnalités populaires comme Shop Pay (qui accélère le processus de commande) sur tous les types d’architecture. Et avec Shopify Checkout, vous avez accès au processus de commande le plus performant du Web.

Comment évaluer votre architecture e-commerce actuelle

Un examen attentif de votre architecture e-commerce actuelle peut vous aider à décider si des changements ont du sens pour votre entreprise, et si oui lesquels. Commencez par considérer vos besoins commerciaux actuels et futurs, ainsi que la façon dont les attentes et le comportement de vos clients pourraient changer au fil du temps. Ensuite, demandez-vous à quel point votre architecture actuelle est évolutive, flexible et rapide, et si elle sera capable de répondre à vos besoins à l’avenir.

Même si votre architecture actuelle fonctionne bien pour vous, votre fournisseur de plateforme pourrait ne pas convenir. Voici quelques questions utiles à vous poser lorsque vous évaluez votre plateforme e-commerce :

1. La plateforme vous permet-elle de réduire votre coût total de possession ? Est-elle bénéfique au niveau tant du chiffre d’affaires que des résultats ?
2. La plateforme augmentera-t-elle ou diminuera-t-elle votre flexibilité globale, votre agilité et votre délai de mise sur le marché ?
3. La plateforme enferme-t-elle l’entreprise dans une architecture spécifique ou un contrat à long terme avec le fournisseur ?
4. La plateforme prend-elle en charge une infrastructure conçue pour l’innovation ?
5. Combien d’options sont offertes ? Est-ce suffisant pour vos besoins ?
6. La plateforme peut-elle s’adapter à l’échelle de vos besoins commerciaux ?
7. La plateforme investit-elle dans la recherche et le développement ?
8. La plateforme apparaît-elle dans le Magic Quadrant™ de Gartner ?
9. Quelle part de votre secteur la plateforme supporte-t-elle déjà ?
10. De combien de capacités prêtes à l’emploi avez-vous besoin ?
11. Comment la plateforme s’intègre-t-elle avec d’autres plateformes ou systèmes que vous utilisez ?