En 2023, le marché mondial des drones a généré un chiffre d’affaires de 4,3 milliards de dollars, avec plus de 7,5 millions d’appareils en circulation.
En France, l’utilisation professionnelle des drones est encadrée depuis plusieurs années : les exploitants doivent déclarer leur activité auprès de Direction générale de l’aviation civile (DGAC) et respecter des conditions strictes dès lors que l’aéronef est utilisé à titre commercial.
De nombreux entrepreneurs ont saisi l’opportunité de cette technologie : réalisation de superbes images et vidéos aériennes pour l’immobilier ou l’événementiel, inspection de chantiers ou de terrains, cartographie, etc.
Il n'a jamais été aussi simple de créer sa propre entreprise de drones. Découvrez les différentes façons de rentabiliser un drone, ainsi que les certifications à obtenir et la réglementation à respecter pour créer votre activité.
Quels sont les prérequis pour gagner de l’argent avec un drone ?
En France, la réglementation européenne et nationale encadre strictement l'usage professionnel des drones. Les drones utilisés à des fins professionnelles doivent notamment respecter les règles des activités particulières définies par la DGAC. Les télépilotes doivent suivre une formation, obtenir un certificat théorique, enregistrer leur drone sur AlphaTango et se déclarer comme exploitant professionnel. Ils doivent également respecter les zones de survol, hauteurs maximales et règles de sécurité.
Exigences d'exploitation
Commencez par identifier quelles règles s'appliquent à votre activité. Les drones pesant moins de 250 grammes ne nécessitent généralement pas d'autorisation particulière pour un usage loisir, mais tout usage professionnel reste soumis à certaines obligations. Les drones de plus de 250 grammes doivent être enregistrés sur le portail AlphaTango et respecter les règles de sécurité et les scénarios de vol de la DGAC. Pour les drones de plus de 25 kg ou pour certaines opérations complexes, des démarches spécifiques auprès de la DGAC sont nécessaires. Si vous n'êtes pas sûr de la réglementation applicable à votre activité, consultez les ressources officielles de la DGAC.
Familiarisez-vous avec les règles fondamentales du pilotage de drone professionnel, notamment :
- Maintenez toujours un contact visuel direct avec votre drone : vous devez pouvoir voir votre appareil en permanence. Si vous utilisez un système de vue à la première personne (FPV), un observateur supplémentaire doit maintenir le contact visuel avec le drone. L'altitude maximale autorisée est généralement de 120 mètres au-dessus du sol.
- Évitez les autres aéronefs et les zones interdites : ne volez jamais à proximité d'avions pilotés, quelle que soit la situation. De nombreux espaces aériens restreints comme les aéroports utilisent des technologies de géofencing qui communiquent avec les drones pour les empêcher de franchir des limites virtuelles.
- Pilotez de manière responsable : ne faites jamais voler votre drone de façon imprudente ou négligente. Pour respecter la vie privée, évitez de survoler des personnes qui ne participent pas directement à votre projet professionnel.
- Ne pilotez jamais depuis un véhicule en mouvement : cela inclut les voitures, avions et tout autre véhicule depuis lequel vous pourriez déployer ou contrôler un drone, sauf dans des cas très spécifiques avec autorisation préalable, ce qui reste exceptionnel.
- Un seul drone par opérateur : selon la réglementation, les pilotes et observateurs ne peuvent contrôler qu'un seul drone à la fois, sauf autorisation spéciale dans le cadre d’opérations professionnelles encadrées.
Certificat de télépilote
Pour devenir télépilote de drone professionnel en France, vous devez obtenir un certificat de télépilote délivré par la DGAC.
Commencez par suivre une formation théorique agréée par la DGAC, qui peut se faire en centre de formation spécialisé ou en ligne. Cette formation porte sur la réglementation aérienne, la sécurité des vols, la météorologie, la performance des aéronefs, les scénarios de vol et la protection de la vie privée.
Vous devez être âgé d'au moins 16 ans et présenter une pièce d'identité officielle. Le taux de réussite requis est généralement de 75%.
Une fois l'examen réussi et après vérification de vos antécédents, vous recevrez votre certificat. Ce certificat est valable 5 ans pour la catégorie ouverte, et 24 mois pour certaines activités spécifiques, après quoi un rafraîchissement ou une formation complémentaire est nécessaire pour le renouveler.
Le certificat vous autorise à exploiter légalement un drone à des fins professionnelles, dans le respect des règles de sécurité, des zones de survol et des scénarios définis par la DGAC.
Enregistrement du drone
Tout drone de plus de 250 grammes destiné à un usage professionnel doit être enregistré auprès des autorités compétentes. En France, cette démarche s'effectue via le portail AlphaTango de la DGAC. L'enregistrement est gratuit pour les particuliers et payant pour les professionnels.
Une fois votre numéro d'enregistrement obtenu, vous devez l'apposer de manière visible et permanente sur votre drone : avec une gravure, sur une étiquette permanente ou au marqueur indélébile. Conservez toujours votre certificat d'enregistrement lors de vos vols professionnels ou de loisir.
Depuis 2021, la directive européenne sur l’identification à distance des drones (Remote ID) s’applique progressivement. Cela signifie que certains drones doivent pouvoir transmettre leur position et leur identification en temps réel afin que les autorités puissent localiser les appareils volant dans des zones sensibles ou interdites, comme les aéroports, stades ou zones protégées. Les pilotes doivent donc vérifier que leur drone est compatible Remote ID et respecter les zones de restriction aérienne. La carte officielle de la DGAC et l’application Geoportail / Drone permettent de consulter les zones de vol autorisées et les restrictions locales.
Il est essentiel de bien comprendre les règles relatives à l’espace aérien où vous prévoyez de voler. Des applications et cartes interactives, comme celles proposées par la DGAC ou Geoportail, indiquent les zones autorisées et les restrictions spécifiques selon la catégorie de votre drone et le scénario de vol.
Enfin, même si l’assurance drone n’est pas systématiquement obligatoire pour tous les usages professionnels, il est fortement recommandé de souscrire une assurance responsabilité civile drone. Elle couvre les dommages éventuels causés à des tiers, au matériel ou à l’environnement et peut être exigée par certains clients ou collectivités locales pour l’exploitation professionnelle d’un drone.
Comment gagner de l'argent avec un drone ?
- Photos et vidéos de stock (banques d’images)
- Mariages
- Immobilier
- Cinéma et audiovisuel
- Opérations de recherche et sauvetage
- Cartographie et arpentage
- Formation au pilotage de drone
- Inspection de bâtiments
Un télépilote professionnel peut monétiser ses compétences de plusieurs façons :
Photos et vidéos de stock (banques d’images)
Vendez vos prises de vue aériennes sur des banques d’images comme Shutterstock, Getty Images, Flickr ou Adobe Stock. Des entreprises de secteurs variés recherchent ce type de contenu pour leurs présentations, sites web, réseaux sociaux et supports marketing (brochures, cartes de visite, catalogues, publicités…). Un pilote professionnel doué en photographie peut monétiser chaque photo ou vidéo de paysages, de villes ou d’animaux par exemple, et percevoir des revenus à chaque licence vendue.
Mariages
Proposez vos services de photographie aérienne aux couples souhaitant immortaliser leur mariage sous un angle unique. Le marché français du mariage représente plusieurs milliards d'euros annuels, avec un budget moyen de 12 000 euros par célébration. Un photographe de drone peut s'associer avec des photographes traditionnels pour capturer des séquences exceptionnelles de l'événement.
Immobilier
Les pilotes équipés de caméras haute résolution peuvent offrir leurs services aux agents et promoteurs immobiliers qui ont besoin d'images aériennes attrayantes pour présenter leurs biens. Une photographie immobilière de qualité aide les professionnels à séduire leur clientèle, et les prises de vue aériennes apportent une valeur ajoutée indéniable. Contactez les agences immobilières locales pour leur présenter vos services.
Cinéma et audiovisuel
Les pilotes expérimentés peuvent travailler pour des productions cinématographiques et télévisuelles qui rémunèrent bien les séquences de drone de haute qualité. Bien que cette activité soit plus lucrative dans les régions à forte concentration de productions comme Paris, Lyon ou Marseille, des projets se développent partout en France. Créez un réseau avec d'autres professionnels de l'audiovisuel et commencez par des projets plus modestes : contenu de marque, publicités pour entreprises locales ou clips musicaux.
Opérations de recherche et sauvetage
Certaines collectivités et associations françaises utilisent des drones pour les missions de secours, surveillance de zones sinistrées ou recherche de personnes disparues. Les pilotes expérimentés peuvent proposer leurs services avec des drones équipés de caméras thermiques ou autres technologies adaptées.
Cartographie et arpentage
Les télépilotes peuvent également proposer des services spécialisés aux entreprises ayant besoin de collecter des données importantes pour la cartographie et l'arpentage. Par exemple, les sociétés peuvent faire appel à des opérateurs de drones pour la planification d'activités, l'aménagement du territoire, la création de cartes topographiques et les inspections agricoles. Les entreprises utilisant des drones obtiennent des données cruciales sur de vastes zones bien plus rapidement que les méthodes d'arpentage traditionnelles, tout en économisant sur les coûts de location d'avions ou d'hélicoptères.
Formation au pilotage de drone
Si vous maîtrisez parfaitement le pilotage, envisagez de créer une activité de formation ou de vendre des cours en ligne sur l'utilisation professionnelle des drones pour la photographie et la vidéographie. Vous pourriez même lancer votre propre chaîne YouTube pour enseigner les techniques de vol et les bonnes pratiques de prise de vue aérienne. La formation est un excellent moyen de générer des revenus tout en rencontrant de potentiels clients pour vos autres services, comme la photographie de mariage ou l'arpentage.
Inspection de bâtiments
Proposez vos services aux entreprises qui ont besoin d'inspecter des projets de construction. Par exemple, les pilotes de drone peuvent aider les couvreurs à gagner du temps et éviter les risques liés à l'inspection physique d'une toiture pour détecter des dommages ou une détérioration.
FAQ sur gagner de l’argent avec un drone
Est-ce rentable de créer une activité professionnelle de drone ?
Oui, une activité de drone peut être rentable, surtout si vous êtes un pilote qualifié et que vous avez des contacts avec des clients dans des secteurs comme l’immobilier, les mariages, la publicité, la construction ou les relevés de terrain. La qualité de vos images et votre professionnalisme jouent un rôle clé pour attirer et fidéliser vos clients.
Quelle activité complémentaire peut-on développer avec un drone ?
Il existe plusieurs façons de générer des revenus secondaires avec un drone. Par exemple, vous pouvez vendre ou licencier vos photos et vidéos aériennes sur des banques d’images, ou proposer des services de photographie et vidéographie aérienne pour des entreprises, des événements privés ou des projets immobiliers.
Faut-il une assurance pour utiliser un drone de façon professionnelle ?
En France, la réglementation impose que les pilotes professionnels disposent d’une assurance responsabilité civile spécifique drone couvrant les dommages aux tiers. Même si vous opérez à titre amateur, il est fortement recommandé de souscrire une assurance pour vous protéger contre les risques de perte, de dommage ou de blessure liés à vos vols.
Peut-on vendre des photos et vidéos de drone sur Shopify ?
Oui. Shopify permet de créer facilement une boutique en ligne pour vendre vos photos, vidéos et services de drone. Vous pouvez proposer des licences pour vos contenus, vendre des forfaits pour la photographie aérienne d’événements ou d’immobilier, ou même vendre des cours en ligne pour apprendre à piloter un drone.
Faut-il une certification pour vendre des services de drone ?
Oui, pour exercer légalement en France, il est obligatoire d’obtenir la certification de pilote de drone professionnel auprès de la DGAC et d’être enregistré en tant qu’exploitant de drone. Vous devez également suivre les règles de sécurité et respecter les zones de vol autorisées.
