YouTube, Google Maps, X, Spotify ou OpenWeatherMap ont un point commun : leur contenu peut être intégré en dehors de leur site d’origine. Cela est possible grâce aux interfaces de programmation d’applications, ou API.
Une API est, en pratique, un moyen de communication entre deux logiciels, par exemple votre site web et la playlist Spotify que vous voulez intégrer. Les API donnent un accès direct à des fonctionnalités et à des données numériques, mais il est important de contrôler qui peut les utiliser pour éviter les abus. C’est là qu’intervient la clé API.
Qu'est-ce qu'une clé API ?
Une clé API est un identifiant unique qui permet d’authentifier les requêtes envoyées à une API. Grâce à une clé API, il est possible de faire apparaître des versions ou des fonctionnalités d’un logiciel sur un site tiers.
Si vous avez déjà lancé une playlist Spotify sur un blog ou consulté une carte Google Maps sur le site d’un hôtel, vous avez utilisé une API. Le site web que vous visitiez a utilisé une clé API pour accéder à l’API et récupérer ses données.
La clé API sécurise l’accès à l’API en garantissant que seules certaines personnes ou applications autorisées peuvent interagir avec elle. Une clé API privée contrôle l’accès aux services ou aux données et agit comme un moyen d’authentification pour vérifier que l’utilisateur ou l’entité a le droit d’accéder à ces informations.
Clés API publiques et privées
Les clés API permettent d’identifier des projets, d’autoriser leur utilisation et de gérer l’usage des applications. Elles permettent également aux fournisseurs d’API de définir des limites sur qui peut accéder aux informations et combien de fois, ce qui aide à prévenir les abus, comme le spam ou les fuites de données. Il existe deux types principaux de clés pour contrôler les appels API : les clés publiques et les clés privées. Voici leurs différences en matière de sécurité et de confidentialité.
Sécurité
L’utilisation publique d’une application nécessite rarement l’échange de données sensibles, donc les clés API publiques n’offrent pas le niveau de protection le plus élevé.
Les clés API privées sont plus sécurisées et peuvent être utilisées pour accéder à des données sensibles ou effectuer des opérations critiques au sein d’une API. Elles sont souvent utilisées dans des applications propriétaires ou des outils internes qui nécessitent des clés API pour la sécurité. Les clés API privées peuvent aussi nécessiter un token secret ou d’autres mécanismes de sécurité pour suivre l’usage de l’application et empêcher les accès non autorisés. Elles permettent également de filtrer les journaux (en examinant des sous-ensembles de données selon différents critères) pour suivre le comportement des applications autorisées et détecter tout usage abusif.
Confidentialité
Tout le monde peut accéder aux clés API publiques. Vous pouvez voir des caractères générés aléatoirement dans l’en-tête d’une requête ou dans l’URL d’un appel API. Si vous regardez attentivement l’URL longue d’une vidéo YouTube intégrée, vous remarquerez parfois des clés API uniques à la fin.
En revanche, il ne faut jamais partager les clés API privées, qui sont stockées de manière sécurisée par l’application.
Comment fonctionne une clé API ?
- Génération
- Authentification
- Accès à l’application
- Limitation du nombre de requêtes (rate limiting)
- Sécurité renforcée
Les clés API jouent un rôle essentiel pour garantir la sécurité de votre interface de programmation d'application. Elles offrent un contrôle d'accès afin que seuls les utilisateurs et applications approuvés puissent accéder aux données sensibles contenues dans une API. Voici un résumé de la façon dont les clés API identifient les utilisateurs et accordent l'accès :
Génération
Le fournisseur d’API crée une chaîne de caractères unique pour chaque utilisateur ou application ayant besoin d’accéder à l’API. Cette clé API agit comme un identifiant, prouvant que la requête provient d’une source autorisée.
Authentification
Lorsqu’un utilisateur fait une requête API, celle-ci inclut la clé API. Le serveur API vérifie cette clé par rapport à une base de données de clés autorisées. Si la clé est valide, l’accès est accordé. Si la clé est invalide ou absente, l’accès est refusé.
Accès à l’application
Lorsque la requête est approuvée, le serveur API autorise l’accès à ses ressources. Le niveau d’accès dépend des permissions associées à la clé. Par exemple, si la clé identifie un compte développeur, l’accès peut être complet. Si elle identifie une application tierce, l’accès sera beaucoup plus limité.
Limitation du nombre de requêtes (rate limiting)
Pour prévenir les abus et garantir une utilisation équitable, les fournisseurs d’API imposent souvent un plafond sur le nombre de requêtes qu’une application peut effectuer sur une période donnée. Cela permet à plusieurs utilisateurs et applications de bénéficier de l’API de manière équilibrée.
Sécurité renforcée
Bien que les clés API servent de forme basique d'authentification, vous pouvez également les combiner avec d'autres mécanismes de sécurité (comme la liste blanche d'adresses IP, le chiffrement ou les tokens OAuth) pour mieux identifier le trafic des applications et renforcer la sécurité. Dans tous les cas, vous devez traiter les clés API comme des informations sensibles et les garder confidentielles. Vous ne devez jamais les partager publiquement ni les coder en dur dans les applications.
Usages courants des clés API
- Contrôler les accès
- Autorisation des utilisateurs
- Identifier les schémas d'utilisation
- Bloquer le trafic non autorisé
- Automatiser les intégrations et les tâches applicatives
Les administrateurs systèmes utilisent les clés API pour contrôler l’accès aux API, garantir la sécurité et faciliter les intégrations entre services. Ces clés constituent une ligne de défense essentielle contre le vol de données et les applications tierces qui pourraient autrement surcharger une API. Voici quelques-uns des usages les plus courants des clés API :
Contrôler les accès
Les clés API permettent de contrôler l’accès aux données ou aux services d’une API, en s’assurant que seules les applications autorisées peuvent effectuer des appels API. Lorsqu’un producteur d’API fournit une clé à une application qui en fait la demande, il autorise cette application à interagir avec ses services, par exemple pour récupérer des données ou exécuter des actions spécifiques.
Les clés API privées sont particulièrement importantes pour sécuriser les données sensibles, tandis que les clés API publiques conviennent aux opérations moins sensibles. Les clés API de projet sur des plateformes comme Google Cloud Platform Console permettent aux développeurs de contrôler l'accès en fonction de projets spécifiques.
Autorisation des utilisateurs
Les clés API peuvent aussi être associées à des jetons d’authentification afin de garantir une autorisation sécurisée. Cela permet de s’assurer que seuls des utilisateurs authentifiés et autorisés peuvent interagir avec l’API. Selon leur configuration (avec ou sans jeton d’authentification sécurisé), les clés API bloquent le trafic anonyme et protègent contre des activités potentiellement malveillantes.
Identifier les schémas d'utilisation
Les clés API aident les fournisseurs d’API à identifier les schémas d’utilisation en suivant quels utilisateurs ou quelles applications sont à l’origine d’un appel API. Ce suivi permet de surveiller l’usage des applications, de définir des limites de requêtes et d’optimiser le service dans son ensemble. Par exemple, les clés API YouTube permettent d’identifier la fréquence d’accès de certaines applications aux vidéos ou aux données, tandis que les clés API Google Maps peuvent suivre les requêtes liées aux données de localisation.
Bloquer le trafic non autorisé
Les clés API peuvent bloquer le trafic anonyme en ne traitant que les requêtes accompagnées d’une clé API valide. Les clés API privées garantissent que seul un trafic légitime peut accéder aux services, tout en bloquant les requêtes susceptibles de provenir d’activités malveillantes.
Automatiser les intégrations et les tâches applicatives
Les clés API peuvent être utilisées pour automatiser des tâches au sein de logiciels ou de systèmes devant s’intégrer à des services tiers. Par exemple, les développeurs mettent en place des clés API pour automatiser la récupération de données depuis des sources externes, comme l’utilisation de clés API YouTube pour importer des données vidéo dans une application. Une bonne gestion des clés API permet de maintenir ces intégrations à la fois sécurisées et fiables.
Bonnes pratiques pour l'utilisation des clés API
Une utilisation sécurisée et efficace des clés API permet d’empêcher les accès non autorisés par des utilisateurs malveillants, tout en conservant le contrôle des appels API et des autorisations de projet. Voici quelques bonnes pratiques à appliquer lors de l’utilisation de clés API :
1. Stockez vos clés API en toute sécurité. Ne stockez jamais les clés API en texte brut dans votre application. Utilisez plutôt des méthodes sécurisées comme les variables d'environnement ou les fichiers de configuration chiffrés pour les protéger.
2. Limitez l'accès dans la mesure du possible. N'accordez aux clés API que les autorisations nécessaires pour remplir leurs fonctions prévues, car l'octroi d'un accès large peut entraîner des conséquences imprévues.
3. Renouvelez régulièrement vos clés API. Tout comme les internautes doivent renouveler leurs mots de passe, les administrateurs système doivent régénérer périodiquement les clés API pour réduire le risque d'accès non autorisé.
4. Surveillez l'utilisation des clés. Suivez les modèles d'utilisation des clés API pour détecter les violations de sécurité potentielles ou les accès non autorisés.
5. Mettez en place une limitation du débit. Limitez le nombre de requêtes qu'un utilisateur peut effectuer à l'aide d'une clé API dans une période spécifique pour prévenir les abus et garantir une utilisation équitable afin que votre logiciel ne plante pas sous un flot de requêtes.
6. Utilisez des outils de gestion des clés API. Envisagez d'utiliser des outils spécialisés de gestion des clés API pour simplifier le processus de génération, de stockage, de modification et de révocation des clés.
FAQ sur les clés API
Comment stocker des clés API ?
Les clés API doivent être stockées de manière sécurisée, par exemple à l’aide de variables d’environnement, de fichiers de configuration chiffrés ou d’outils dédiés à la gestion des clés API. Il ne faut jamais intégrer une clé API en dur dans le code source.
À quoi sert une clé API ?
Une clé API permet d’authentifier et d’autoriser des applications à accéder aux données ou aux services d’une API. Elle garantit que seuls des utilisateurs approuvés, qu’il s’agisse de personnes ou d’applications, peuvent effectuer des requêtes API.
Qui a besoin d'une clé API ?
Si vous devez accéder aux données ou aux fonctionnalités d’une interface de programmation applicative (API) basée sur le web, vous avez besoin d’une clé API pour obtenir cet accès.
Quelle est la différence entre une clé API publique et une clé API privée sur Shopify ?
Une clé API publique est généralement utilisée côté client, par exemple dans des applications front-end, pour des actions limitées et peu sensibles. Une clé API privée, quant à elle, est utilisée côté serveur et donne accès à des données plus sensibles. Elle doit toujours être protégée et ne jamais être exposée publiquement.
Peut-on limiter les autorisations d’une clé API Shopify ?
Oui, Shopify permet de définir précisément les autorisations associées à une clé API, comme l’accès aux commandes, aux produits ou aux clients. Cette approche basée sur le principe du moindre privilège renforce la sécurité et réduit les risques en cas d’abus.
