ビジネスを始めることは刺激的です。ウェブサイトを構築し、ビジネスパートナーを選び、従業員を雇い、夢のブランドアイデンティティを育てることができます。
しかし、せっかく考えたビジネス名がすでに使われている場合、その興奮は急に冷めてしまい、立ち上げ計画が狂ってしまうこともあります。ご安心ください。あなたのアイデアが利用可能かどうかを確認する簡単で体系的な方法があります。
この記事では、ビジネス名が登録されているかどうかを確認する方法と、ブランドに適した名前を選ぶためのヒントをご紹介します。
ユニークなビジネス名とは？
ユニークなビジネス名は、ビジネスが運営される公式名称です。それは単なるラベル以上のものであり、会社の第一印象を形成し、ブランド認知を構築する上で重要な要素です。
効果的なビジネス名は、会社の目的を伝えつつ、潜在的な顧客の記憶に残るような絶妙なバランスを保っています。優れたビジネス名は、さまざまなソースからインスピレーションを得た創造的な命名プロセスから生まれることが多いです。
- 製品やサービス
- 会社の価値観や理念
- 業界特有の用語
- 意味のある個人的なつながり
ビジネスの種類
ビジネス名は通常、法律によって規制されています。複雑さを避けるために、命名要件を調査しましょう。たとえば、顧客がビジネスの構造や業界を理解できるように、特定の名称を要求しています。
異なるビジネス構造が命名をどのように扱うかを以下で説明します。
個人事業主
個人事業主は、最もシンプルなビジネス形態であり、命名ルールも簡単です。あなたがビジネスの唯一の所有者であり、従業員であるため、個人事業主はあなたの法的な名前の下で運営されます。
たとえば、アメリカでは「屋号」（DBA名）として運営することもできます。たとえば、ジェーン・スミスが「グリーンサムガーデニングサービス」という個人事業を開業したい場合、そのビジネス名を登録できます。
パートナーシップ
一般的なパートナーシップは、個人事業主と同様に、創業パートナーの名前の下で運営するか、DBAを使用できます。
合同会社
合同会社は、個人事業主よりも個人資産の保護が強化された正式なビジネス構造ですが、規制も多くなります。合同会社名は通常、他と重複せず、規制されている言葉や不快な言葉を含まず、「LLC」、「L.L.C.」、「有限責任会社」などを含む必要があります。
株式会社
株式会社は、所有者とは別のビジネス構造であり、無制限の株主を持ちますが、法人税の対象となります。最も一般的な法人タイプです。通常、「株式会社」、「Corp.」、「Inc.」などを名前に含める必要があります。
ライセンスを持つ専門機関
場合によって、特定のライセンスを持つ専門家が所有または雇用するビジネスに対して命名ルールが求められています。
たとえば、アメリカにおいてニューヨークの医療機関は、診療科目の免許を持つ医師の名前を少なくとも1名分含める必要があります（「スミスファミリーデンタル、PLLC」や「ジョンソン内科、PC」など）。
フロリダ州では、「保険」、「保証」または「保証人」という言葉を会社名に含める前に、フロリダ州保険規制局の承認が必要です。
ビジネス名が利用されているか確認する方法
ビジネスを立ち上げる前に、ブランドをさらに発展させるビジネス名を徹底的に検索しましょう。ビジネス名がすでに利用されているかを確認する方法は以下の通りです。
1. 商標データベースを検索する
他社の名前を使用することによる商標侵害訴訟は深刻な結果をもたらします。ビジネス名の検索を始めるには、特許庁で登録商標を確認しましょう。
特許庁の無料商標データベースでは、正確な一致や市場で混乱を引き起こす可能性のある類似の名前を見つけることができます。
一般的な綴り間違いやバリエーションについても商標検索を行いましょう。商標名の保有者は、正確な一致でなくても名前の使用に異議を唱えることができます。
2. SNSをチェックする
未登録のビジネス名は商標保護を受けない場合がありますが、十分な存在感を持つビジネスは既得権による保護を受けることができます。考案した名前を主要なSNSプラットフォーム（Facebook、Instagram、X、LinkedIn、TikTok、YouTube）で検索しましょう。
人気のあるチャンネルと類似する名前はブランドの混乱を引き起こし、デジタルマーケティングを難しくします。すべてのアカウントで同じハンドルネームを使用することを目指しましょう。一貫したブランディングが重要です。
3. 検索エンジンを使用する
ビジネス名で簡単なインターネット検索を行います。結果の最初のページだけでなく、さまざまな関連する検索語の組み合わせを試しましょう。同じ名前を使用している同業他社や地理的エリアに注意を払いましょう。
4. ドメイン名登録業者を確認する
名前を使用する法的な許可があっても、対応するドメイン名が利用可能であることを確認する価値があります。一致するウェブアドレスは、優れたオンラインブランドプレゼンスを構築するために非常に重要です。
Shopifyの無料ドメインネームジェネレーターを使用して、ドメイン名の空き状況を確認しましょう。
5. 政府の記録を確認する
政府には、検索可能なビジネス名データベースを持つウェブサイトがあります。これらのツールは無料で使用でき、登録ビジネス名に関する最新情報を含んでいます。
特にビジネスを行う予定の近隣地域でも検索を行いましょう。一部では、特定の業界やライセンスを持つ実務分野に対する追加のデータベースも維持しています。
ビジネス名が利用されている場合の対処法
理想的なビジネス名が利用されている場合、名前を修正するか、所有者から購入するかの選択肢があります。
ビジネス名を修正する
地理的な識別子（「東京」や「九州」）を追加したり、自分の名前を組み込んだり、ビジネスを区別するための説明的な接頭辞や接尾辞を使用することで、元の名前を最小限の変更で修正できます。
たとえば、「アーバンブルームフラワー」が使われている場合、「アーバンブルーム＆カンパニー」や「アーバンブルームフラワースタジオ」に変更することができます。
新しい名前を考えるには、ShopifyのAIビジネス名ジェネレーターを使用して、ビジネス、業界、ブランドの個性に基づいた名前やドメインを生成できます。
所有者から名前を購入する
名前が現在使われていないまたはスモールビジネスによって所有されている場合、権利を購入できるかもしれません。国のビジネス記録やドメイン登録業者を通じて現在のビジネスオーナーを調査し、プロフェッショナルなアプローチを行いましょう。
名前の取得に興味があることを表明する手紙やメールが通常は十分です。名前に対する意図を説明し、公正な対価を提示する準備をしましょう。
ビジネスが使われていないように見えても、所有者がその名前に計画や感情的なつながりを持っている可能性があります。
権利の取得を追求する場合は、弁護士と協力して移転を適切に文書化し、商標、オンラインビジネスのドメイン名、SNSのハンドルネームなど、必要なすべての権利を取得することを確認しましょう。
ビジネス名の商標登録に関するよくある質問
ビジネス名が利用可能か確認する理由は何ですか？
考案したビジネス名が利用可能か確認することは、ブランドアイデンティティを構築するための時間とリソースを無駄にしない良いアイデアです。商標登録されたビジネス名は、潜在的な法的問題を引き起こす可能性もあります。
ビジネス名の空き状況をどこで確認できますか？
ビジネス名の空き状況は、さまざまなソースで確認できます。Shopifyの無料ドメインネームジェネレーター、特許庁の商標データベース、人気のSNSサイト、検索エンジン、ドメイン登録業者、国のビジネス登録所などです。
ビジネス名が利用されているかの確認にかかる費用は？
ビジネス名が利用されているかの確認は一般的に無料です。標準的な検索ツールには料金がかかりません。希望する名前の空き状況を深く調査したり、類似の名前を確保するための戦略を求める場合は、ビジネス、知的財産、商標の弁護士に相談しましょう。
これらの法律の専門家は、ビジネスを始めたり名前を付けたりする際の複雑さを理解しており、名前を調査するための特別なデータベースや技術にアクセスできます。名前を変更する必要がある場合、希望するビジネス名の類似性を保つための変更についてアドバイスを受けることができます。
