Zo registreer je een handelsmerk en patenteer je een bedrijfsnaam

DISCLAIMER: Deze gidsen zijn uitsluitend bedoeld ter informatie en vormen geen professioneel juridisch advies. Raadpleeg onafhankelijk juridisch advies voor informatie die specifiek is voor uw land en omstandigheden. Shopify is op geen enkele wijze aansprakelijk voor uw gebruik van of vertrouwen op deze gidsen.

Wat is een handelsmerk?

Volgens het Europees Bureau voor Intellectuele Eigendom (EUIPO) is een handelsmerk “elk woord, elke naam, elk symbool, apparaat of elke combinatie daarvan, die wordt gebruikt of bedoeld is om te worden gebruikt om de goederen/diensten van één verkoper of aanbieder te identificeren en te onderscheiden, en om de bron van de goederen of diensten aan te geven.”

Dit betekent dat wanneer je jouw merk, logo, bedrijfsnaam of andere aspecten van jouw bedrijf laat registreren als officieel handelsmerk, je hiermee bewijst dat deze aspecten bij jouw bedrijf horen, en dat niemand anders deze zonder toestemming mag gebruiken.

Waarom zou je een handelsmerk registreren?

In de competitieve en voortdurend veranderende digitale marktplaats is een intellectueel eigendom een zeer waardevol bezit. Het onderscheidt jouw bedrijf en de kwaliteit van jouw producten van die van je concurrenten. Je handelsmerk draagt jouw reputatie met zich mee en versterkt langdurige relaties met je klanten. Het is belangrijk om bewust te zijn van handelsmerken, niet alleen om je rechten te beschermen, maar ook om ervoor te zorgen dat je de rechten van anderen niet schendt bij het creëren van een merk of bedrijfsnaam.

Het EUIPO is verantwoordelijk voor het registreren en handhaven van jouw rechten als merkhouder binnen de EU. Het Benelux Bureau voor het Intellectuele Eigendom (BOIP) behandelt registraties voor Nederland, België en Luxemburg. Dit zijn bronnen die u kunt raadplegen om informatie te verzamelen, vragen te stellen, het register van huidige merken te controleren en het registratieproces te beginnen.

In Nederland heb je de mogelijkheid om je handelsmerk te registreren op Benelux-niveau, EU-niveau of internationaal niveau. Een voor de Benelux geregistreerd handelsmerk beschermt je merk alleen tegen inbreuk binnen Nederland, België en Luxemburg. Een EU-geregistreerd handelsmerk biedt bescherming in alle EU-lidstaten, wat bijzonder voordelig is als je op een e-commerce platform internationale transacties verricht.

Benelux-geregistreerd

Je merk of bedrijfsnaam registreren voor de Benelux brengt de volgende voordelen met zich mee:

• Het beschermt je merk binnen Nederland, België en Luxemburg.
• Het is beschikbaar wanneer je voornamelijk zaken doet binnen de Benelux.
• Het biedt geen bescherming in andere EU-landen.
• Het kan als basis dienen voor uitbreiding naar EU-registratie.

EU-geregistreerd

Wanneer je je merk of bedrijfsnaam registreert voor de EU heeft dit de volgende voordelen:

• Het beschermt je merk in alle EU-lidstaten.
• Het is beschikbaar wanneer je internationaal zaken doet.
• Het biedt een vermoeden van eigendom van het merk.

Er is geen wettelijke verplichting om je handelsmerk te registreren, maar er zijn voordelen voor je merk als je dat wel doet. Het registreren van je merk geeft je het exclusieve recht om het te gebruiken binnen de Benelux of de hele EU. In het geval dat iemand je merknaam zonder toestemming gebruikt, is het makkelijker om juridische stappen te ondernemen.

Wanneer je je bedrijfsnaam patenteert, wordt het verondersteld jouw eigendom te zijn. Het bewijzen van gebruik en eigendom van een ongeregistreerd merk kan echter moeilijk en duur zijn. Een bedrijfsnaam is dan ook een bezit voor je bedrijf dat het waard is om te beschermen en het patenteren van je naam is de beste manier om dit te doen.

Een geregistreerd merk:

• Plaatst het ® symbool bij je merk
• Biedt bewijs van eigendom van het merk, wat rechtszaken vereenvoudigt
• Merk is een eigendom dat kan worden verkocht of gelicentieerd

Bij een ongeregistreerd merk:

• Mag je het ™ symbool bij je merk plaatsen
• Moet je gebruik aantonen op een website, e-mails, facturen en pakbonnen
• Bij een geschil zal de partij die het merk als eerste heeft gebruikt, succesvol zijn

Bij de beslissing of je je merk wilt registreren, is het eerste wat je moet overwegen of je merk zal worden goedgekeurd. Het BOIP en EUIPO staan registratie niet toe bij merken die generiek, beschrijvend zijn of waarschijnlijk verwarring zullen veroorzaken met bestaande handelsmerken. Je merk kan geen woord of zin zijn die algemeen wordt gebruikt of vergelijkbaar is met het merk van een ander bedrijf.

Handelsmerken zijn een belangrijk onderdeel van je bedrijf. Ervoor zorgen dat ze voldoen aan de regels is de eerste stap naar het creëren van een onderscheidend en effectief merk.

Hoe kun je een handelsmerk registreren?

Het registreren van een handelsmerk is een proces van vijf stappen:

1. Zorg ervoor dat je merk kan worden geregistreerd
2. Controleer het register
3. Verklaar je ongeregistreerde merk
4. Zoek juridisch advies
5. Registreer het merk

Eerst controleer je het register van bestaande merken om te zien of jouw merk of bedrijfsnaam uniek is. Wanneer dit proces gaande is, begin je met het verklaren van je ongeregistreerde merk. Dit betekent dat je het ™ symbool bij je merk plaats op bijvoorbeeld je e-commerce winkel. Het voltooien van deze stap is nodig om zo snel mogelijk enige mate van bescherming te krijgen.

De laatste stap is het doorlopen van het daadwerkelijke registratieproces. Dit omvat het invullen van formulieren, het verstrekken van tekeningen van je logo en het opsommen van de verkochte waren en diensten. Deze fase kan tot zes maanden duren om te voltooien, dus heb geduld! Het registreren van je merk is niet erg ingewikkeld, maar het is altijd een goed idee om waar mogelijk juridisch advies in te winnen.

Het BOIP en EUIPO zijn goede bronnen om te blijven controleren en ervoor te zorgen dat jouw rechten worden gehandhaafd. Handelsmerken zijn waardevolle bezittingen, maar het is aan jou om hiervan te profiteren en dit aspect van je merk te beschermen.