AliExpress vs. Alibaba: guía rápida para elegir bien

A menos que fabriques tus propios productos, es probable que necesites proveedores externos de confianza. Una de las mejores formas de encontrar proveedores es a través de marketplaces online: plataformas diseñadas para ayudar a compradores como minoristas y negocios de ecommerce a conectarse con fabricantes, mayoristas y distribuidores.

Dos de los marketplaces más populares para el abastecimiento de productos online son AliExpress y Alibaba, ambos propiedad del Grupo Alibaba. A veces, los mismos productos aparecen incluso en ambas plataformas. Si necesitas obtener inventario al por mayor o encontrar proveedores de dropshipping, en esta guía comparativa aprenderás cómo funcionan AliExpress y Alibaba y qué beneficios aportan a tu negocio de ecommerce.

Las opciones de abastecimiento de productos para usuarios de Shopify incluyen Collective, una red de proveedores que conecta a vendedores con otras marcas de Shopify.

AliExpress y Alibaba: qué son y cómo funcionan

Antes de comparar las ventajas de AliExpress y Alibaba, conviene aclarar en qué consisten estas plataformas y cómo funcionan. 

¿Qué es AliExpress?

AliExpress es una plataforma de ecommerce minorista B2C (business-to-consumer) propiedad del Grupo Alibaba que presenta millones de productos de miles de proveedores diferentes, principalmente ubicados en China. Algunas de las categorías populares en AliExpress son productos de belleza, juguetes, zapatos, suministros para mascotas y electrónica de consumo.

Si tienes un negocio de ecommerce, puedes convertirte en vendedor en AliExpress o abastecerte de productos de miles de fabricantes a gran escala en la plataforma. También puedes usar AliExpress para buscar proveedores para tu negocio de dropshipping, utilizando el portal de dropshipping de AliExpress para encontrar, investigar y comprar productos. 

Cuando los clientes compran productos en tu tienda online, esos pedidos van directamente a los proveedores, quienes se encargan de seleccionar, empaquetar y enviar los artículos.

Debido a que estos pedidos a menudo involucran envíos internacionales, los tiempos de entrega para AliExpress pueden ir de 1 a 50 días, dependiendo del método de envío y el destino. Los compradores no necesitan pagar por usar la plataforma; los vendedores pagan una comisión, que varía según la categoría del producto.

¿Qué es Alibaba?

Alibaba es un mercado mayorista B2B (business-to-business) que conecta empresas que fabrican productos con empresas que necesitan inventario. Alibaba es administrado por el Grupo Alibaba, una empresa pública que también posee otros marketplaces, incluyendo AliExpress, Tmall (business-to-consumer) y Taobao (consumer-to-consumer).

Alibaba comparte muchas de las categorías de productos con AliExpress (como electrónica de consumo y productos de belleza), pero también incluye materias primas como metales, plásticos y textiles obtenidos de proveedores principalmente ubicados en China.

Además de la parte de inventario al por mayor, Alibaba tiene un portal dedicado de dropshipping donde reúne productos de proveedores que se encargan del cumplimiento de los pedidos. Puedes investigar proveedores e importar productos a tu tienda online a través del portal de dropshipping. 

Cuando un cliente realiza un pedido, Alibaba envía automáticamente esa información al proveedor para que lo envíe. 

El envío suele tardar entre 5 y 40 días, dependiendo del destino y el método de envío. El marketplace de Alibaba es gratuito para compradores. Los proveedores tienen varias opciones de precios personalizados. 

AliExpress vs. Alibaba: comparativa

• Tipo de marketplace
• Cantidad mínima de pedido
• Negociación de precios
• Protección del comprador
• Envíos

Tanto AliExpress como Alibaba pueden servir por igual para abastecer de productos un negocio online, pero cumplen funciones distintas y tienen características propias.

Tipo de marketplace

Mientras Alibaba se centra en pedidos al por mayor, AliExpress está orientado al consumidor final y permite compras pequeñas, incluso de una sola unidad, como un collar, una billetera o una funda de teléfono. 

En cambio, Alibaba tiene una oferta B2B más robusta, ya que también suministra materias primas y maquinaria industrial a minoristas y comerciantes que desean fabricar sus propios productos. 

Por ejemplo, una empresa de moda podría adquirir textiles y máquinas de coser en Alibaba, mientras que un negocio de ecommerce podría usar AliExpress para incorporar ropa low cost mediante dropshipping.

Cantidad mínima de pedido

Muchas de las ofertas de Alibaba incluyen una cantidad mínima de pedido (MOQ), es decir, la menor cantidad que un comprador puede solicitar de un determinado artículo al por mayor. Por ejemplo, un proveedor de camisetas podría fijar un MOQ de 200 unidades, de modo que los minoristas tendrían que pedir al menos esa cantidad para trabajar con él. AliExpress, en cambio, no exige una cantidad mínima de pedido.

Negociación de precios

Algunos proveedores de inventario al por mayor en Alibaba establecen un precio mayorista fijo, mientras que otros admiten negociación. Alibaba permite a los compradores en la plataforma contactar directamente a los proveedores para negociar un precio y completar un pago.

Por otro lado, los precios de AliExpress son fijos, aparte de las promociones o códigos de descuento.

Protección del comprador

Alibaba ofrece Trade Assurance, un programa de protección de pedidos que retiene el pago en depósito hasta la entrega confirmada, incluye garantía de entrega puntual y contempla reembolsos o compensaciones si no se cumplen los términos del pedido. 

AliExpress no dispone de Trade Assurance, aunque sí ofrece protección al comprador que permite solicitar un reembolso dentro de un plazo de 15 días tras la entrega.

Envíos

Como Alibaba suele implicar proveedores que envían inventario al por mayor a un almacén, los envíos se gestionan por vía marítima o aérea y pueden tardar desde varios días hasta semanas.

AliExpress ofrece múltiples métodos de envío: el estándar, con plazos habituales de 15 a 45 días, y el prémium, que suele completar la entrega en pocos días o alrededor de una semana. Además, colabora con mensajerías como FedEx y DHL para entregar los pedidos directamente al cliente.

¿Por qué usar AliExpress?

AliExpress es un marketplace popular que los dropshippers usan para abastecerse de productos para sus negocios. Estas son algunas de las razones por las que tantos prefieren AliExpress a Alibaba:

• Facilidad de uso. AliExpress es un marketplace diseñado para integrarse rápidamente con plataformas de ecommerce y procesar automáticamente los pedidos realizados a través de tu tienda online.
• Ventas internacionales. AliExpress está disponible en 18 idiomas y 220 países y regiones en todo el mundo, convirtiéndolo en una buena opción de dropshipping para expandirse a mercados internacionales.
• Audiencia incorporada. Dado que AliExpress es un marketplace B2C, cuenta con su propio tráfico web, lo que significa que puede actuar como proveedor y como canal de ventas para tu empresa de dropshipping.
• Herramientas de precios y promoción. AliExpress permite a los vendedores establecer precios, ofrecer códigos de descuento y realizar ventas flash.

¿Por qué usar Alibaba?

Alibaba es una plataforma más adecuada para minoristas y mayoristas que necesitan abastecer sus tiendas (físicas u online) con inventario al por mayor, que para modelos de dropshipping. A continuación, algunos beneficios clave:

• Precios competitivos. Alibaba ofrece descuentos al por mayor para minoristas, mayoristas y fabricantes que necesitan abastecer inventario, además de precios competitivos en algunos productos aptos para dropshipping.
• Amplia selección de proveedores. Alibaba colabora con millones de proveedores en miles de categorías de productos.
• Protección. El programa Trade Assurance de Alibaba se aplica a productos elegibles y ofrece pagos en depósito, garantía de entrega puntual y posibilidad de reembolso o compensación si no se cumplen los términos del pedido.
• Disponible para pequeñas empresas. Alibaba incluye proveedores que requieren cantidades mínimas de pedido relativamente bajas (a veces en torno a 50 o 100 unidades), lo que permite a pequeñas empresas hacer pedidos más ajustados y escalar después según la demanda.