Cómo empezar un negocio de máquinas expendedoras

En 1888, un inventor estadounidense llamado Thomas Adams introdujo las primeras máquinas expendedoras en Nueva York, vendiendo su chicle Tutti-Frutti. A lo largo del siglo XX, surgieron nuevas tecnologías que permitieron a las máquinas expendedoras automáticas vender productos como bebidas y aperitivos.

Hoy en día, tener un negocio de máquinas expendedoras se extiende mucho más allá de las patatas fritas y los refrescos, con máquinas que ahora ofrecen una variedad de productos en aeropuertos, edificios de oficinas, tiendas, parques, bibliotecas y gimnasios. Por ejemplo, Benefit Cosmetics vende productos de belleza desde máquinas expendedoras en aeropuertos y centros comerciales.

Mientras ese mercado continúa prosperando, los emprendedores pueden explorar formas de vender sus productos y alcanzar nuevos clientes a través de un negocio de máquinas expendedoras.

Cómo iniciar un negocio de máquinas expendedoras

1. Realiza una investigación de mercado
2. Elige un producto
3. Establece tu negocio
4. Compra una máquina expendedora
5. Encuentra una ubicación
6. Abastece tu inventario
7. Ajusta tu estrategia
8. Escala tu negocio de máquinas expendedoras

Sigue estos pasos para comenzar con tu propio negocio de máquinas expendedoras:

1. Realiza una investigación de mercado

La investigación de mercado es el proceso de recopilar información relevante sobre el comportamiento de los compradores y las tendencias de consumo. Antes de iniciar tu negocio de máquinas expendedoras, estudia la industria evaluando la competencia en el área donde planeas establecer tu negocio.

¿Cómo se ve el mercado de máquinas expendedoras en tu zona? ¿Qué tipos de negocios de máquinas expendedoras operan en las áreas con mayor tráfico peatonal? ¿Hay ubicaciones potenciales que actualmente no tienen un negocio de máquinas expendedoras?

Responder estas preguntas te ayudará a determinar la demanda en tu área. Investiga a tu competencia para encontrar brechas en el mercado.

2. Elige un producto

Utilizando tu investigación como referencia, genera ideas de productos que satisfagan una necesidad o resuelvan un problema en tu mercado objetivo. 

Por ejemplo, podrías descubrir que los viajeros en tu aeropuerto local o estaciones de autobús usarían una máquina expendedora que venda accesorios para móviles como cargadores o auriculares, o que hay necesidad de un negocio de máquinas expendedoras que ofrezca suavizantes y toallitas para secadora en las lavanderías locales.

3. Establece tu negocio

Redacta un plan de negocio que describa tu empresa, defina tu público objetivo y explique cómo tus ofertas añadirán valor a tus clientes. Decide un nombre comercial y una estructura empresarial (por ejemplo, una sociedad limitada). 

Obtén las licencias o permisos necesarios para poner en marcha un negocio de máquinas expendedoras en tu área, solicita un número de identificación fiscal (NIF) y abre una cuenta bancaria empresarial.

4. Compra una máquina expendedora

Una vez que hayas determinado qué productos vas a vender, considera tus opciones de máquinas expendedoras. 

Ten en cuenta que suelen costar entre 4.000 y 15.000 euros. Las máquinas expendedoras mecánicas son las más antiguas y, por lo general, se utilizan para bebidas y aperitivos. También hay máquinas nuevas con funciones avanzadas como pantallas táctiles y pagos móviles. 

Puedes encontrar una máquina usada a través de un marketplace online, comprar a un mayorista, o invertir en una máquina nueva directamente del fabricante.

5. Encuentra una ubicación

Haz una lista de las áreas donde crees que tus productos específicos podrían atraer clientes. Acércate a empresas locales, comunidades de propietarios, administradores de fincas, corporaciones o entidades públicas titulares de los espacios donde estés considerando colocar tu negocio de máquinas expendedoras. 

Investiga espacios públicos como parques o piscinas municipales (consultando al ayuntamiento correspondiente), así como espacios comerciales como edificios de oficinas, complejos de apartamentos y centros comerciales.

Una vez que des con la ubicación adecuada para instalar tu negocio de máquinas expendedoras, acuerda los términos con los propietarios; una opción habitual es pactar una comisión sobre las ventas. Si te decides por un área de alto tráfico, probablemente necesitarás pagar alquiler por el espacio. Lo más recomendable es comenzar con una ubicación antes de invertir en toda una flota de máquinas.

6. Abastece tu inventario

Asegúrate de que tu negocio de máquinas expendedoras esté bien abastecido con productos. Si has invertido en una máquina nueva, puedes monitorizar los niveles de inventario de forma remota con un sistema de gestión de expendedoras (VMS). 

Si tu máquina expendedora no puede integrar software VMS, necesitarás establecer un horario regular para verificar los niveles de inventario en persona y asegurarte de no perder ingresos con una máquina vacía. 

Para mantener rentable tu negocio de máquinas expendedoras, también necesitarás realizar un seguimiento y mantenimiento que garantice que todo funcione correctamente y no se paren las ventas. 

7. Ajusta tu estrategia

Si tu máquina expendedora incluye software VMS, puedes efectuar un análisis de ventas en tiempo real para obtener datos precisos sobre cómo están funcionando tus productos. Gestionar un negocio de máquinas expendedoras lucrativo requiere tener adaptabilidad para cambiar tus ofertas, basándote en lo que los clientes están comprando. 

Por ejemplo, imagina que has instalado una máquina expendedora vendiendo suministros de oficina en un parque empresarial popular, detectas que los clientes están comprando más bolígrafos que cartuchos de tinta, y ajustas tu inventario en consecuencia.

8. Escala tu negocio de máquinas expendedoras

Mientras monitorizas y mantienes tus máquinas expendedoras, lleva un registro de tus márgenes de beneficio. Fija el precio de tus productos lo suficientemente alto para ganar dinero más allá de lo que gastas en inventario y mantenimiento, pero lo suficientemente bajo para mantenerte competitivo y valioso para tus clientes. Usa una calculadora gratuita de margen de beneficio para determinar el precio más adecuado. 

Si tu negocio de máquinas expendedoras es cada vez más rentable, puedes invertir en más máquinas para colocar en múltiples ubicaciones. Con una estrategia inteligente para escalar tu negocio, puedes crecer de solo unas pocas máquinas expendedoras a toda una flota.

¿Cuánto cuesta un negocio de máquinas expendedoras?

El coste medio de las máquinas expendedoras puede ir desde los 4.000 euros para una máquina expendedora estándar hasta más de 15.000 € para una máquina expendedora inteligente con funciones avanzadas y un sistema de gestión de expendedoras.

Más allá del coste de la máquina expendedora en sí, también necesitarás presupuestar para el inventario, que puede comenzar con unos pocos cientos de euros para artículos más baratos, como juguetes o aperitivos, y llegar hasta varios miles para opciones más caras, como los productos electrónicos.

Además, considera los gastos de obtener permisos para operar un negocio de máquinas expendedoras en tu área específica, así como los costes asociados con el mantenimiento a lo largo del tiempo, que variarán dependiendo del tipo de máquina que compres.

Ventajas y desventajas de un negocio de máquinas expendedoras

Las máquinas expendedoras ofrecen algunas ventajas únicas, pero antes de comprometerte, haz un plan para abordar las desventajas.

Ventajas

Un negocio de máquinas expendedoras involucra un coste de inicio razonable y horarios flexibles que te dan libertad para organizarte. Aquí tienes un desglose rápido de algunos de los beneficios potenciales de lanzar tu propio negocio de máquinas expendedoras:

• Costes mínimos de inicio y gestión. Es posible empezar y mantener un negocio de máquinas expendedoras sin tener que realizar una inversión alta. 

• Horarios flexibles. Puedes gestionar tu negocio de máquinas expendedoras en el horario que elijas o, si tienes otro trabajo, tenerlo como una forma de generar ingresos extra. 
• Oportunidades de escalabilidad. Mientras monitorizas las ganancias de una máquina expendedora, puedes escalar a tu propio ritmo e ir comprando más máquinas mientras creces.

Desventajas

El negocio de máquinas expendedoras no está libre de inconvenientes, que incluyen la competencia y el tiempo que toma mantenerlo. Aquí tienes algunas de las desventajas a considerar:

• Requiere tiempo. Administrar un negocio propio de máquinas expendedoras exige dedicar tiempo a poner en marcha el negocio, comprar y mantener las máquinas, adquirir y reponer inventario, y gestionar la relación con los propietarios de los espacios.

• Mercado competitivo. Dependiendo de tu sector específico, puedes enfrentarte a una competencia feroz con empresas más grandes y establecidas que ya tienen sus máquinas en las ubicaciones más concurridas.

• Preocupaciones de seguridad. Dado que las máquinas expendedoras operan en espacios abiertos, pueden ser vulnerables al robo y el vandalismo.