Cos'è la garanzia qualità? Significato e metodologie

Immagina uno chef a domicilio che esulta di gioia quando si rende conto che le sue nuove pentole in acciaio inossidabile sono esattamente quello che desiderava: padelle robuste che distribuiscono il calore in modo uniforme. I cuochi a domicilio sono attratti da prodotti davvero innovativi che risolvono i problemi quotidiani, e un rigoroso controllo qualità (QA) mantiene queste innovazioni affidabili nel tempo.

Questo tipo di reazione è possibile grazie a test rigorosi che garantiscono la durata e le prestazioni delle pentole, al controllo statistico dei processi per mantenere standard di produzione uniformi, e a ispezioni approfondite che assicurano una finitura impeccabile. Tutti questi passaggi sono componenti di un processo di garanzia della qualità il cui obiettivo finale è fornire prodotti che soddisfino le aspettative dei clienti.

Continua a leggere per scoprire i vari metodi di QA e come stabilire e mantenere un programma di garanzia della qualità solido ed efficace.

Cos'è la garanzia qualità (QA)?

La garanzia qualità (QA) è un framework per ridurre i difetti e mantenere l’uniformità che riguarda ogni fase del processo di sviluppo del prodotto, dalla produzione alla consegna.

Garantisce che ogni processo tecnico e gestionale sia ottimizzato per assicurare efficienza e uniformità. Investendo nella QA, puoi affrontare proattivamente le problematiche di qualità, minimizzare gli errori, ridurre i costi, migliorare la soddisfazione del cliente e rafforzare la fedeltà al marchio.

Garanzia qualità e controllo qualità

Sebbene garanzia qualità e controllo qualità (QC) vengano spesso usati come sinonimi, servono scopi diversi nel mantenimento degli standard di prodotto. Comprendere come lavorano insieme, e in che cosa si differenziano, può aiutarti a costruire un sistema di gestione della qualità più efficace. Integrare la QA nella tua strategia di prodotto in senso ampio garantisce che ogni reparto abbia la stessa concezione di "buono".

Somiglianze tra QA e QC

Garanzia qualità e controllo qualità condividono lo stesso obiettivo: fornire prodotti di alta qualità che soddisfino le aspettative dei clienti. Entrambi garantiscono la conformità agli standard e alle normative del settore. Entrambi si basano anche su parametri misurabili e processi documentati per mantenere l’uniformità, tracciare le prestazioni e promuovere il miglioramento continuo.

Differenze tra QA e QC

Mentre garanzia qualità e controllo qualità lavorano verso lo stesso obiettivo, seguono percorsi diversi per raggiungerlo. Ecco come differiscono:

• Focus: mentre la QA si concentra sulla costruzione di processi affidabili per prevenire problemi futuri, il QC si concentra sulla valutazione del prodotto finale per assicurarsi che soddisfi gli standard di qualità.
• Approccio: la garanzia della qualità è un processo proattivo che mira a prevenire i difetti prima che si verifichino. Il controllo qualità, d'altra parte, è reattivo, ovvero identifica e corregge difetti o incongruenze dopo che il prodotto è stato realizzato.
• Metodologia: la QA utilizza strumenti come audit di processo, documentazione dettagliata e procedure operative standard per mantenere la qualità. Il QC si basa su ispezioni, test di prodotto e revisioni per individuare e risolvere i difetti.
• Obiettivo: la QA assicura che ogni fase della produzione supporti un livello di qualità uniforme. Il QC garantisce che il prodotto finale sia privo di difetti e pronto per i clienti.
• Tempistica: mentre la QA abbraccia ogni fase della produzione, il QC avviene dopo la produzione ma prima della consegna.

Storia della garanzia qualità

• 3000 a.C.-300 a.C.: civiltà antiche e standard di qualità
• 900 d.C.-1600: maestri delle corporazioni nell'Europa medievale
• 1760-1900: produzione di massa nella Rivoluzione Industriale
• 1920-1950: lo sviluppo del ciclo PDCA
• 1990-2010: l'ascesa della garanzia della qualità nei software

3000 a.C.-300 a.C.: civiltà antiche e standard di qualità

Le civiltà antiche utilizzavano forme primitive di QA per realizzare alcuni dei più grandi successi dell'umanità, incluse le piramidi d'Egitto, le opere di architettura greca estremamente precise e le opere ingegneristiche degli acquedotti romani.

900 d.C.-1600: maestri delle corporazioni nell'Europa medievale

Durante il Medioevo, artigiani specializzati in tutta Europa formarono corporazioni per regolare la qualità del commercio. I maestri delle corporazioni applicavano standard rigorosi per l'artigianato, la formazione degli apprendisti e conducevano ispezioni per garantire che i beni soddisfacessero le aspettative.

1760-1900: produzione di massa nella Rivoluzione Industriale

La Rivoluzione Industriale introdusse la produzione di massa e, con essa, la necessità di un controllo qualità sistematico. Mentre il lavoro artigianale delle corporazioni lasciava spazio al lavoro in fabbrica, mantenere l’uniformità divenne più difficile. L'ingegnere meccanico Frederick Winslow Taylor sviluppò i principi dell’organizzazione scientifica del lavoro, promuovendo la standardizzazione dei processi e la misurazione delle prestazioni. Il suo lavoro contribuì a plasmare le moderne pratiche di QA e l'emergere dei sistemi di qualità industriale.

1920-1950: lo sviluppo del ciclo PDCA

Mentre lavorava presso Bell Telephone Labs, il fisico-ingegnere Walter Shewhart utilizzò la sua conoscenza del metodo scientifico per creare uno dei primi sistemi formali di controllo qualità. Ampliando il lavoro di Shewhart, lo statistico W. Edwards Deming creò quello che oggi è comunemente noto come ciclo plan-do-check-act (PDCA, Pianificare - Fare - Verificare - Agire):

• Plan (Pianificare): stabilisci obiettivi di qualità e sviluppa un piano d'azione dettagliato su come raggiungerli.
• Do (Fare): implementa il piano, documentando tutti i passaggi e raccogliendo dati rilevanti per l'analisi.
• Check (Verificare): valuta i dati raccolti durante la fase "Do" rispetto agli obiettivi di qualità. Identifica i problemi di qualità e le loro cause principali.
• Act (Agire): applica azioni correttive per affrontare i problemi di qualità, standardizza i cambiamenti e comunica i miglioramenti alle parti interessate.
  

Oggi, il ciclo PDCA rimane una pietra miliare della garanzia della qualità, aiutando le aziende di tutti i settori a integrare la qualità in ogni fase dello sviluppo.

1990-2010: l'ascesa della garanzia della qualità nei software

Con l'accelerazione dello sviluppo software, i modelli tradizionali di garanzia della qualità, inizialmente progettati per il settore produttivo, si rivelarono troppo rigidi per le esigenze in rapida evoluzione del settore. Emerse la garanzia della qualità software (SQA) come approccio più mirato, inizialmente basandosi su grandi quantità di documentazione e su flussi di lavoro lineari per garantire l’uniformità.

Ma questi metodi spesso rallentavano i progressi, spingendo verso un passaggio allo sviluppo software agile. L'approccio agile enfatizzava flessibilità, cicli di sviluppo brevi (sprint) e test continui, permettendo ai team di integrare controlli di qualità durante tutto il processo e fornire software migliori, più velocemente.

Perché la garanzia qualità è importante?

• Riduce i costi
• Crea prodotti affidabili
• Aumenta la fiducia e la fedeltà degli acquirenti
• Rispetta le normative del settore
• Mitiga il rischio aziendale

La garanzia qualità concentra la tua attenzione sullo sviluppo di un processo sistematico per garantire la qualità, riducendo la spesa complessiva, aumentando la fiducia dei clienti e rimanendo al passo con normative e rischi.

Riduce i costi

La QA riduce il rischio di costosi richiami, aggiornamenti o rilavorazioni. Assicura che lo sviluppo rispetti i tempi e il budget. Inoltre, se applichi un sistema di garanzia della qualità efficace, manterrai i costi di QC al minimo. Individuando i problemi precocemente e scoprendo nuove opportunità di prodotto, la QA ti permette di allocare le risorse dove sono più necessarie. Se hai un’attività e cerchi di minimizzare i costi iniziali, puoi anche procurarti prodotti da fornitori consolidati che adottano già processi di garanzia della qualità comprovati.

Crea prodotti affidabili

La garanzia qualità mantiene allineati il tuo prodotto e il tuo marchio. Aiuta a garantire che ogni punto di contatto, dai materiali alle prestazioni, fino al packaging, soddisfi i tuoi standard interni, così i clienti ottengono un'esperienza coerente indipendentemente da quando o come acquistano da te.

Aumenta la fiducia e la fedeltà degli acquirenti

Come minimo, i clienti si aspettano che i prodotti che acquistano siano affidabili, sicuri e protetti. Se queste aspettative non vengono soddisfatte, anche una sola volta, questo può causare la perdita di fiducia, recensioni negative e una reputazione del marchio danneggiata. E con il passaparola che si muove più veloce che mai, una singola brutta esperienza può rapidamente propagarsi attraverso il tuo pubblico.

Rispetta le normative del settore

Molti settori hanno linee guida rigorose riguardo sicurezza, etichettatura, sicurezza dei dati e pratiche di produzione. La QA aiuta le aziende a rimanere conformi a queste normative integrando controlli nel processo produttivo. Questo riduce il rischio di multe costose, richiami di prodotti o problemi legali, oltre a fare risparmiare tempo prevenendo problemi di conformità prima che si verifichino.

Mitiga il rischio aziendale

I problemi di qualità possono portare a insoddisfazione del cliente, danni reputazionali o persino controversie legali. Integrando la QA nei tuoi processi, riduci il rischio aziendale e costruisci una base più solida per il successo a lungo termine.

Ruoli nella garanzia qualità

Un programma QA di successo coinvolge diversi ruoli chiave, ognuno dei quali contribuisce all'uniformità e alle prestazioni del prodotto:

• Un manager della garanzia della qualità supervisiona l'intera strategia QA, stabilendo standard di qualità e assicurandosi che i processi si allineino con gli obiettivi aziendali e le normative. Gestisce anche il resto del team QA.
• Un ingegnere della garanzia della qualità è responsabile della progettazione e dell’implementazione degli strumenti che sostengono direttamente la strategia di sviluppo prodotto complessiva dell'azienda.
• Un analista della garanzia della qualità esamina dati e procedure QA per identificare tendenze, inefficienze e aree di miglioramento sia nei prodotti che nei flussi di lavoro.
• Un tester della garanzia della qualità esegue i test necessari per identificare bug, problemi di usabilità o problemi di prestazioni prima del lancio di un prodotto.

Metodi di garanzia della qualità

• Test di guasto
• Controllo statistico dei processi
• Gestione totale della qualità
• Garanzia della qualità del processo e del prodotto
• Standard ISO specifici per settore

Le aziende possono impiegare metodi QA affinché i loro prodotti o servizi soddisfino gli standard di qualità desiderati. Il metodo che scegli dipende dalla natura del prodotto o servizio, dalle normative del settore e dagli obiettivi di qualità specifici della tua azienda.

Test di guasto

Con i test di guasto, sottoponi deliberatamente un prodotto a condizioni estreme o stress per identificare potenziali debolezze o punti di rottura. Questo metodo ti aiuta a determinare i limiti delle prestazioni e della durata del tuo prodotto, permettendoti di apportare i miglioramenti necessari.

Esempio: un rivenditore potrebbe condurre test di guasto esponendo le sue calzature a varie condizioni atmosferiche, test d'impatto e stress test per assicurarsi che le scarpe possano resistere al normale uso e consumo.

Controllo statistico dei processi

Il controllo statistico dei processi (SPC) utilizza i dati per monitorare e controllare la qualità di un prodotto o servizio durante il processo produttivo. Raccogliendo e analizzando i dati in varie fasi, puoi identificare eventuali deviazioni dagli standard di qualità desiderati e adottare azioni correttive.

Esempio: un rivenditore di abbigliamento potrebbe utilizzare l'SPC per monitorare l’uniformità delle taglie dei capi, la qualità del tessuto e la precisione delle cuciture durante tutto il processo produttivo.

Gestione totale della qualità

La gestione totale della qualità (TQM) è un approccio comprensivo che integra i principi di garanzia della qualità in ogni aspetto della tua attività, dalla progettazione del prodotto al servizio clienti. La TQM enfatizza il miglioramento continuo, il coinvolgimento dei dipendenti e la soddisfazione del cliente. Adottando la TQM, puoi promuovere una cultura della qualità in tutta la tua organizzazione.

Esempio: Gogo Sweaters è un marchio di maglieria di lusso fatta a mano con sede a Calgary, in Canada. Crea splendidi maglioni venduti presso rivenditori come Free People, Revolve e Holt Renfrew. Per mantenere i suoi standard, il team ha lavorato con un singolo fornitore partner per un decennio, procurandosi lana della migliore qualità dall'Italia.

Nonostante lavori con un grande team di magliaie locali, l'azienda ha sviluppato linee guida per garantire un controllo qualità uniforme, come evitare la "sovralavorazione" sui lavori a maglia. Ha anche integrato la tecnologia nel suo processo produttivo per migliorare ogni maglione.

"Ora la produzione passa dall’app, la magliaia riceve il suo ordine sul telefono", racconta la responsabile e designer South Van Deer Lee nel podcast Shopify Masters. "Cerco di ispirare le magliaie a dare il meglio, perché questo è il loro lavoro. Questo è un prodotto che hanno fatto loro stesse. Non è una macchina che l'ha fatto".

Garanzia della qualità del processo e del prodotto

La garanzia della qualità del processo e del prodotto (PPQA) assicura la qualità del processo produttivo e del prodotto finale. Questo approccio comporta stabilire standard di qualità, monitorare la conformità e identificare opportunità di miglioramento. Implementando la PPQA, puoi prevenire difetti, ridurre sprechi e migliorare l'efficienza.

Esempio: un rivenditore di mobili potrebbe utilizzare la PPQA per assicurarsi che i suoi processi di produzione aderiscano a standard industriali come ISO 9001, che le materie prime come legno e tessuti soddisfino gradi di qualità specifici e che i prodotti finiti subiscano ispezioni rigorose riguardanti la lavorazione e l‘integrità strutturale prima di essere spediti ai clienti.

Standard ISO specifici per settore

L'Organizzazione Internazionale per la Standardizzazione (ISO) sviluppa framework strutturati che aiutano i settori a soddisfare i requisiti normativi e a mantenere una qualità coerente. I suoi standard ISO 9001 mirano a migliorare i processi in tutti i settori, ma l'organizzazione globale crea anche standard per settori specifici, come ISO 13485 per dispositivi medici e ISO 22000 per la sicurezza alimentare. Questi standard spesso servono come base per la conformità normativa e dimostrano l'impegno di un'azienda verso qualità, sicurezza e miglioramento continuo.

Esempio: un rivenditore che vende proteine in polvere personalizzate dovrebbe seguire ISO 22000 per allineare i loro flussi di lavoro di confezionamento e produzione con gli standard internazionali di sicurezza alimentare.

Processo di garanzia della qualità

1. Definisci obiettivi e traguardi
2. Sviluppa un piano QA
3. Conduci test QA
4. Analizza i risultati del test
5. Apporta cambiamenti
6. Migliora continuamente

Di seguito sono riportati i passaggi chiave coinvolti nel mettere in pratica un programma QA.

1. Definisci obiettivi e traguardi

Prima di tutto, chiarisci che cosa intendi per successo. Stabilisci obiettivi di qualità e indicatori chiave di prestazione (KPI) che puoi effettivamente misurare per orientare le tue decisioni future.

Supporta quei KPI con una ricerca di prodotto solida e un rapido studio di fattibilità, così ti assicuri che gli obiettivi siano realistici. Fai una valutazione del rischio per individuare le aree che con maggiore probabilità causano problemi così sai dove concentrare i tuoi sforzi.

2. Sviluppa un piano QA

Mappa il tuo approccio. Assegna ruoli, assicurati che tutti sappiano quali sono gli standard di qualità da seguire e costruisci procedure semplici e ripetibili. La chiave è preparare il tuo team a individuare i problemi precocemente, non a intervenire quando qualcosa va storto.

3. Conduci test QA

Ora è il momento di testare i tuoi processi e prodotti. Sono all’altezza delle aspettative? Raccogli dati, esegui controlli e programma audit ogni due mesi per anticipare eventuali problemi.

4. Analizza i risultati dei test

Non è importante solo identificare cosa non funziona, ma anche riconoscere cosa funziona. Usa i dati per validare le idee di prodotto prima di impegnarti in un ciclo completo di produzione.

Celebra i risultati positivi emersi dai test con il resto del team QA e lascia tempo per riflettere su come sono stati raggiunti. Poi, collabora con l'analista QA per identificare nuove opportunità per aumentare la qualità.

5. Apporta cambiamenti

Applica ciò che hai imparato per aggiornare in modo intelligente i tuoi processi. Questo può significare  modificare una procedura, adottare un metodo di formazione diverso o perfezionare uno strumento che non si sta dimostrando efficiente.

6. Migliora continuamente

Che tu stia seguendo il ciclo PDCA, il sistema di sviluppo software agile o uno dei molti altri sistemi QA, tutti richiedono di impegnarsi per il miglioramento continuo. Questo significa che passerai attraverso il processo QA molte volte nel corso della tua attività.

Consigli per una garanzia qualità efficace

• Stabilisci obiettivi e standard di qualità chiari
• Documenta le misure di controllo qualità
• Scegli il metodo di garanzia della qualità giusto
• Promuovi una cultura di miglioramento continuo

Implementare un programma di garanzia della qualità di successo richiede una pianificazione e un’esecuzione attenta, oltre al miglioramento continuo. Seguendo queste migliori pratiche, puoi stabilire un sistema di garanzia della qualità robusto che ti aiuta a fornire costantemente prodotti di alta qualità ai tuoi clienti.

Stabilisci obiettivi e standard di qualità chiari

Definisci obiettivi di qualità misurabili, raggiungibili e rilevanti che si allineino con le aspettative dei tuoi clienti e i benchmark del settore. Questi obiettivi possono includere prestazioni del prodotto, tassi di soddisfazione del cliente, riduzione dei difetti o conformità a normative o a standard specifici.

I tuoi obiettivi di qualità varieranno in base al tuo settore e alle esigenze dei clienti. Per esempio, un'attività ecommerce che vende gioielli fatti a mano potrebbe concentrarsi su creazioni esclusivamente artigianali, evasione tempestiva degli ordini e servizio clienti reattivo. Nel frattempo, un produttore di dispositivi medici darebbe priorità alla conformità con normative rigorose, come gli standard FDA, l’affidabilità del prodotto e la sicurezza. Fa i tuoi conti con la calcolatrice del margine di profitto per assicurarti che i miglioramenti della qualità non intacchino la redditività.

Documenta le misure di controllo qualità

Sviluppare un sistema di qualità comprensivo che delinei i processi, le procedure e le misure di controllo qualità aiuterà il tuo team a raggiungere gli obiettivi. Crea una documentazione dettagliata, come manuali di qualità, istruzioni di lavoro e checklist di ispezione, per assicurarti che tutti nella tua organizzazione comprendano e seguano costantemente gli standard di qualità stabiliti.

Scegli il metodo di garanzia della qualità giusto

Valuta vari metodi di garanzia della qualità per determinare quale approccio si adatta meglio ai tuoi prodotti, servizi e obiettivi aziendali. Per esempio, un'azienda che produce mobili da esterno potrebbe scegliere di concentrarsi sui test di guasto per assicurarsi che i suoi prodotti possano resistere a varie condizioni atmosferiche e mantenere la loro integrità strutturale, mentre un produttore di latte in polvere per bambini potrebbe optare per il controllo statistico dei processi per garantire una qualità del prodotto uniforme e la conformità con le rigorose normative del settore.

Considera fattori come la complessità del processo di sviluppo del prodotto, le risorse disponibili e il potenziale impatto sulla soddisfazione del cliente quando scegli su cosa concentrarti nella garanzia della qualità.

Promuovi una cultura di miglioramento continuo

Incoraggia una mentalità di miglioramento continuo in tutta la tua organizzazione, dalla progettazione e lo sviluppo del prodotto al servizio clienti e all’assistenza. Attraverso formazione e risorse, i dipendenti possono comprendere i loro ruoli nel mantenere gli standard di qualità e identificare opportunità di miglioramento. Stabilire un ciclo di feedback permetterà l'identificazione, l’analisi e la risoluzione tempestiva dei problemi di qualità.