Dana Donofree는 28번째 생일을 하루 앞둔 날, 유방암 진단을 받았습니다. 결혼 준비에 한창이었던 그녀는 플로리스트와 케이터링 업체를 만나야 할 시간에 대신 의사들을 만나고 있었습니다.
여성 8명 중 1명은 침습성 유방암에 걸릴 확률이 높으며, 대부분 55세에서 64세 사이에 진단을 받습니다. 의료 서비스, 지원, 제품의 상당 부분이 이 연령대를 위해 설계되어 있어 중년 여성용 의료 브래지어와 성생활, 데이트, 임신 가능성을 다루지 않는 커뮤니티 대화가 주를 이룹니다. 하지만 Dana처럼 20대에 암을 극복한 여성들은 어떨까요? 세상은 그들 같은 생존자들을 위한 준비가 되어 있지 않습니다.
Dana는 양측 유방 절제술을 받은 후, 많은 젊은 생존자들처럼 재건 수술을 선택했습니다. 암 이후 그녀의 몸은 완전히 달라졌다고 그녀는 말합니다. 당시 패션 업계에서 일하던 Dana는 서랍 가득한 고급스럽고 섹시한 브래지어를 쓰레기통에 버렸고, 스포츠 브래지어를 입기 위해 업무용 의상의 상당 부분을 수선해야 했습니다. "그건 제가 예상하지 못했던 상황이었어요."라고 그녀는 말합니다.
그녀는 자신의 경험을 통해 시장에 유방암 생존자를 위한 섹시한 속옷이 부족하다는 사실을 발견했습니다. "암 때문에 가슴을 절제해야 했지만, 섹시함과 자신감까지 빼앗아 갈 수는 없었어요."라고 그녀는 말합니다. 시장에 선택지가 거의 없자, 그녀는 직접 만들기로 결심했습니다. 2014년 봄, 그녀는 온라인 란제리 브랜드 AnaOno를 론칭했습니다.
하지만 브랜드를 구축하는 동안에도 그녀는 치료를 계속하고 풀타임으로 일하고 있었으며, 은행 계좌에는 돈이 거의 없었습니다. 결국 예상보다 7개월이나 늦게 론칭하게 되었습니다.
AnaOno
브랜드의 미션은 제품으로 문제를 해결하는 실용적인 방식으로 시작했지만, 곧 고객과 커뮤니티의 정서적 요구사항과 연결되었습니다. 브래지어의 목적은 가슴을 제자리에 고정하는 것이지만, Dana는 그것이 여성의 정체성에 훨씬 더 큰 의미를 가진다고 말합니다. 그것은 그녀가 이전에 깨닫지 못했던 연결고리였습니다.
그 이후로 Dana는 젊은 여성들의 네트워크(그녀의 고객이자 동료 생존자들)와 연결되었고, 그들은 여성으로서의 정체성에 대한 그녀 자신의 고민을 그대로 반영했습니다. "평소처럼 꾸미려고 하는데, 머리카락도 없고, 속눈썹도 없고, 눈썹도 없고, 이제 가슴도 없어요."라고 그녀는 말합니다. "모든 게 초기화된 기분이죠." 하지만 그녀는 그 어려움이 예상했던 것보다 훨씬 더 복잡하고 미묘하다는 것을 알게 되었습니다.
Dana는 브랜드 론칭 전 자신과 같은 고객, 즉 재건 수술을 받은 여성을 염두에 두었습니다. 하지만 커뮤니티의 피드백은 브랜드의 컬렉션과 고객층을 확장하는 데 도움이 되었습니다. 그녀는 한쪽 가슴만 있는 여성, 가슴이 전혀 없는 여성, 보형물이나 인공 삽입물을 사용하는 여성, 그렇지 않은 여성들의 이야기를 들었습니다.
[브래지어가] 필요하지 않다고 해서 원하지 않는 것은 아니에요.
AnaOno 창립자 Dana Donofree
당시 전통적인 시장에는 그들의 모든 요구를 충족시킬 만한 제품이 거의 없었습니다. 한 고객은 남편이 "다시 검은색 브래지어 후크를 풀 수 있는 날"을 기다린다고 말했습니다. 이러한 의견에 대응하여 2017년 AnaOno는 가슴이 없는 여성을 위해 디자인된 Flat and Fabulous 브래지어를 출시했습니다. "필요하지 않다고 해서 원하지 않는 것은 아니에요."라고 Dana는 말합니다.
그녀는 모든 여성이 섹시함을 누릴 자격이 있다고 말하지만, 젊은 여성들이 직면한 문제는 훨씬 더 깊은 경향이 있습니다. 자신감, 신체 이미지, 친밀감, 성생활, 임신 가능성 등이 그것입니다. "[커뮤니티의] 누군가와 대화하면 처음 10분 안에 반드시 유두나 성생활 이야기가 나오게 됩니다."라고 그녀는 말합니다.
커뮤니티에서의 대화는 좋은 방향으로 변화하고 있지만, 전반적인 유방암 인식은 여전히 문제가 있습니다. "핑크 워싱"에 대해 Violets Are Blue 스킨케어의 창립자 Cynthia Bestman은 Allure에 이렇게 말했습니다. "문제는 많은 사람이 '인식 제고'가 '치료법 발견'을 의미하지 않는다는 점을 이해하지 못한다는 것입니다. 기업들의 목표가 인식 제고에만 있다면 자선단체에 기부할 필요가 없죠."
Dana는 서비스가 부족한 커뮤니티를 위해 사업을 시작했고 이 분야의 선구자가 되었습니다.
유방암은 다른 어떤 질병보다 상업화되고 마케팅이 활발한 질병입니다. 우리는 그것을 인식하고 있지만, 사망률은 20년 동안 변함없이 유지되고 있다고 Dana는 말합니다. "분홍색 깃털 목도리를 휘두르는 것이 방금 땅에 묻은 시신에 대해 이야기하는 것보다 쉬운 일이죠."라고 그녀는 말합니다.
Dana는 브래지어 판매 사업을 하고 있지만, 그녀의 성공은 브래지어 판매 실적과는 아무 관련이 없다고 말합니다. 그녀는 자신의 이야기를 통해 도움을 주고 영감을 준 여성들을 통해 자신의 영향력을 측정합니다. 그리고 그녀는 투명하고 커뮤니티의 여성들에게 직접적인 영향을 미치는 방식으로 환원하는 데 힘쓰고 있습니다. 그녀는 Jill's Wish의 공동 의장이자 Living Beyond Breast Cancer의 이사회 멤버로 활동하고 있습니다. Pink Warrior Angels와의 파트너십을 통해 AnaOno는 재정 지원이 필요한 여성들에게 무료로 브래지어를 제공하기도 합니다.
Dana는 서비스가 부족한 커뮤니티를 위해 사업을 시작했고 이 분야의 선구자가 되었지만, 이후 더 많은 옵션이 시장에 출시되면서 변화를 목격했습니다. Sophia Rose Intimates는 자매들이 어머니의 수술 후 불편함을 해결하기 위해 론칭한 또 다른 브래지어 브랜드입니다. 그리고 Care+Wear는 화학 요법 치료를 받는 사람들을 위한 패셔너블한 PICC(말초 삽입 중심 정맥 카테터) 암밴드를 판매하고 있습니다.
Just Nips
많은 기업이 유방암 커뮤니티에 서비스를 제공하기 위해 시작되었지만, 일부 기업은 젊은 생존자들이라는 놀라운 2차 고객층을 발견했습니다. Molly Borman의 경우가 그랬습니다. 그녀는 패션 문제를 해결하고 싶어서 사업을 시작했습니다. Molly는 셔츠 아래로 보이는 자연스럽게 가슴이 보이는 모습을 좋아해서 패스티로 그것을 재현하려고 했습니다. 26세의 그녀는 제조업체에 연락하기 전에 지우개나 반으로 자른 마디그라 구슬 같은 다양한 재료를 실험했습니다.
Molly의 회사 Just Nips는 "그녀를 위한 흥분"이나 "차가워 보이지만, 뜨겁게 느껴라" 같은 발랄한 태그라인과 소셜 미디어 정책의 경계를 넘나드는 콘텐츠로 젊은 여성들을 정확히 겨냥한 마케팅을 펼칩니다. "한동안 우리 콘텐츠의 상당 부분이 신고되었어요."라고 Molly는 말합니다.
브랜드 론칭을 위해 그녀는 자신의 브랜드를 유방암 퇴치 운동과 연계하고 싶었지만 어려움에 직면했습니다. 비영리 단체들은 상당한 금액의 기부 없이는 그녀와 협력하기를 원하지 않았습니다. Molly의 사업처럼 새로운 사업은 초기에 손익분기점을 맞추는 경우가 거의 없습니다. 그녀는 유방암 기부 모델의 투명성 부족을 발견했으며, Think Before You Pink는 많은 유방암 이니셔티브가 영향력을 과장한다고 경고합니다.
하지만 Molly가 깨달은 것은 자신이 이미 무심코 유방암 커뮤니티의 다소 숨겨진 하위 집단에 도움을 주고 있다는 것이었습니다. 재건 수술을 받은 여성들이 재건된 유두나 시장에 나와 있는 의료용 인공 삽입물의 대안으로 그녀의 제품을 구매하고 있었습니다. 그때 그녀는 계획을 바꿨습니다. 돈을 기부하는 대신 제품을 기부하기로 했습니다. Just Nips는 일대일 기부 모델로 운영됩니다. 제품 한 쌍을 구매할 때마다 생존자, 화학 요법 센터 또는 지원 단체에 한 쌍을 제공합니다. 그녀는 직접 연락한 여성을 거절한 적이 없습니다.
”이게 분명 효과가 있을 거예요.”라고 말하는데 아무도 믿지 않을 때 정말 웃음이 나오더라고요."
Just Nips 창립자 Molly Borman
하지만 유방암 커뮤니티와의 작업은 그녀의 마케팅에 의구심을 갖게 했습니다. "우리 브랜딩은 매우 성적으로 강렬해요. 매우 위트 있고, 전형적인 유방암 메시지와는 다르죠."라고 그녀는 말합니다. 하지만 커뮤니티는 그녀에게 기존 방식을 고수하라고 촉구했습니다. 안전한 핑크 메시지와는 달리 신선한 변화였기 때문입니다. "유방암의 경우, 여성들이 성적 매력을 잃는다고 느끼는 것에 대한 강조가 너무 많아요."라고 Molly는 말합니다.
2016년 브랜드 론칭 이후 언론의 관심이 쏟아졌습니다. 브랜드는 여성 운동과 얽히게 되었고, 많은 고객이 Donald Trump 대통령에게 항의하기 위해 그녀의 제품을 착용했다고 그녀는 말합니다. 갑자기 유방암 단체들이 그녀에게 다시 연락하기 시작했습니다. "'이게 분명 효과가 있을 거예요'라고 말하는데 아무도 믿지 않을 때 정말 웃음이 나오더라고요."라고 그녀는 말합니다.
Molly는 Keep a Breast Foundation과 협력했는데, 그 목표가 그녀의 핵심 고객과 일치했기 때문입니다. "그들은 처음부터 우리를 믿어줬어요."라고 그녀는 말합니다. "젊은 고객과 조율되어 있기 때문이죠." 이 단체는 전 세계 젊은 여성들에게 유방 건강 교육을 제공하며, Molly는 그들과 협력하여 Just Nips 패키지와 함께 배송되는 자가 검진 지침을 제작했습니다. "조기 발견은 분명히 우리가 전달할 수 있는 가장 중요한 메시지예요."라고 그녀는 말합니다.
Studio Sashiko
몇 년 전, Shaughnessy Keely는 파트너와 함께 캐나다 브리티시컬럼비아주 랭리에 미용 타투 샵 Studio Sashiko를 열었습니다. 그녀는 눈썹 문신이 유행하기 전에 시작하여 업계의 초기 인플루언서가 되었습니다. 성장하는 스튜디오는 이후 여러 아티스트를 고용했지만, 여전히 몇 달 전에 모든 예약이 꽉 찰 정도로 인기가 많습니다.
Shaughnessy의 이모가 예방적 유방 절제술과 재건 수술을 받았는데 재건된 유두가 떨어져 나가는 것을 보고 수술 후 여성들을 위한 선택지를 조사하기 시작했습니다. "제가 본 모든 것은 성형외과 의사가 찍어주는 빙고 도장 같은 점이었어요."라고 그녀는 말합니다. 그녀는 연구를 시작하고 스케치 실험을 한 후 유두 문신을 자신의 시술 분야에 추가했습니다.
Shaughnessy의 주근깨와 눈썹 문신 작업은 피부톤에 맞춘 색상과 신체의 민감한 부위 작업에 대한 전문성을 쌓았습니다. 하지만 특히 흉터 조직이 있는 가슴에 문신을 하는 것은 훨씬 더 어려웠습니다. "흉터 조직을 많이 다뤄봤지만, 피부가 늘어난 부위는 또 다른 도전이었어요. 피부를 다루는 방법을 모르면 문신으로 인해 더 많은 손상을 입힐 수 있어요." 또한 가슴 문신은 고객에게 그녀의 다른 서비스보다 더 친밀하고 취약한 경험을 선사합니다.
하지만 Shaughnessy는 이전에도 암 생존자들과 작업한 적이 있습니다. 마이크로블레이딩은 화학 요법으로 눈썹을 잃은 여성들에게 인기 있는 옵션이 되었고, 그녀의 많은 과거 고객이 이제 유두 문신을 받기 위해 방문하고 있습니다. 표면적으로는 미용 서비스이지만, 이 서비스는 Shaughnessy의 많은 고객에게 정서적 치유를 가져다주었습니다. 생존자들로부터 듣는 공통된 감정은 거울을 볼 때 흉터에 집중하게 되고 암을 떠올리게 된다는 것입니다. "유두가 그곳에 있으면 모든 것에서 주의가 분산돼요."라고 그녀는 말합니다. "거울을 보고 다시 정상이라고 느끼게 되죠."
Shaughnessy는 사실적인 유두 문신의 대안을 연구하고 싶다고 말합니다. 수술 후 많은 여성이 예술 작품이나 개인적인 문신을 선택하고 있으며, 일부는 재건된 가슴이나 흉터 조직 전체를 덮기도 합니다.
Dana가 외과의사와 재건에 대해 논의할 때, 그녀는 유두를 잃게 될 것이라는 것을 알게 되었습니다. 그녀는 유두를 재건하지 않기로 선택했습니다. 이미 타투 팬이었던 그녀는 유두 문신보다 더 개인적인 것을 만들기 위해 아티스트에게 접근했습니다. 그녀는 상징성 때문에 벚나무를 선택했습니다. "그것은 제가 제 삶을 되찾은 순간이었어요. 다시 스스로 결정을 내리게 되었죠. 더 이상 의사들이 저를 대신해 결정하지 않았어요."라고 그녀는 말합니다.
2017년 미국에서만 40세 미만 여성의 유방암 발병 사례가 12,000건 이상의 보고되었으며, 이로 인해 거의 1,000명이 사망했습니다. 40세 이후 발병률은 급격히 증가하며, 45세까지 14,000명 이상의 미국 여성이 추가로 진단을 받는 것으로 나타났습니다. 하지만 40세 미만 여성은 유방암의 영향을 많이 받는 사람들에 비해 상대적으로 작은 인구 집단이지만, 이 그룹은 조기 발견이 필요할 뿐만 아니라 다른 고유한 요구사항도 가지고 있습니다.
Just Nips와 AnaOno 같은 브랜드, 그리고 Shaughnessy 같은 인플루언서들은 젊은 여성들에게 새로운 종류의 인식과 지원을 제공하고 있습니다. 그것은 핑크 리본이 아닙니다. 솔직한 대화, 교육, 그리고 젊은 생존자들이 암 이후 온전함을 되찾도록 돕는 실질적인 솔루션입니다. "여러분은 여성입니다. 암이 그것을 앗아갈 수는 없습니다."라고 Dana는 말합니다.
일러스트레이션: Rebekka Dunlap
