헤드리스 커머스 완벽 가이드(2026)

헤드리스 커머스는 전자상거래 업계에서 가장 빠르게 성장하고 있는 트렌드 중 하나입니다. 이 방식을 지지하는 이들은 사이트 성능의 획기적인 개선과 즉각적인 변경이 가능한 높은 민첩성 등을 주요 장점으로 꼽습니다. 겉으로 보기에는 헤드리스 커머스로 전환하는 것이 당연한 선택처럼 보일 수도 있습니다.

기업은 헤드리스 커머스를 이용해 자유로운 창의성을 강화하고, 선호하는 기술을 기반으로 맞춤형 전자상거래 환경을 구축할 수 있습니다. 하지만, 실제로 헤드리스 아키텍처를 구현하는 일은 생각만큼 간단하지 않으며, 모든 기업에 적합한 것도 아닙니다.

본격적으로 헤드리스로 전환하기 전에, 먼저 헤드리스 커머스가 무엇을 의미하는지 충분히 이해하는 것이 중요합니다. 이후에는 헤드리스 아키텍처의 잠재력을 어떻게 극대화할 수 있는지, 그리고 Shopify가 수천 개의 기업이 이를 실현하도록 어떻게 지원해 왔는지 함께 살펴보겠습니다.

헤드리스 커머스란?

ChatGPT의 말:

헤드리스 커머스는 프런트엔드 프레젠테이션 레이어를 백엔드 기능과 분리한 전자상거래 모델입니다. 이를 통해 웹사이트, 앱, 키오스크, IoT 기기 등 다양한 플랫폼에서 콘텐츠를 유연하게 제공할 수 있습니다.

기업이 헤드리스 아키텍처를 선호하는 이유는 기존 플랫폼에서는 구현하기 어려운 독창적인 스토어프런트 경험을 자유롭게 설계할 수 있기 때문입니다. 개발자들 또한 자신이 선호하는 전자상거래 도구를 활용해 원하는 방식으로 시스템을 구성하고 자유롭게 개발할 수 있습니다.

헤드리스 방식을 도입하면 다양한 고객 접점에 맞춰 여러 프런트엔드 경험을 동시에 제공할 수 있습니다. 웹, 모바일, 음성, POS(Point of Sale) 등 다양한 프런트엔드는 API 레이어를 통해 단일 백엔드 시스템과 연결되어, 브랜드가 옴니채널 환경을 구현하고 빠르게 글로벌 시장으로 확장할 수 있도록 지원합니다.

백엔드에서는 느슨하게 결합된 세분화 서비스를 통해 기업의 복잡한 운영 요구를 충족할 수 있습니다. 기술 스택이 조합형 구조이기 때문에 선호하는 CMS, CRM, DXP 등을 플러그 앤 플레이 방식으로 손쉽게 연동할 수 있습니다. 또한, 특정 공급업체에 종속되거나 의존하지 않아, 사업 환경이나 상황이 바뀔 때마다 필요한 서비스를 자유롭게 교체할 수 있습니다.

헤드리스 커머스의 3가지 이점

1. 완전한 창의적 자유
2. 향상된 사이트 성능
3. 선호하는 도구 및 서비스와 통합

헤드리스 커머스의 가장 큰 장점은 뛰어난 유연성입니다. 이는 상거래 환경이 빠르게 변화할 것이라는 전제 아래, 새로운 기술과 트렌드가 어디로 흘러가든 항상 유연하게 대응할 수 있다는 의미입니다. 그러나 신생 기업들이 헤드리스 방식을 도입하려는 이유는 이 외에도 다음처럼 다양합니다.

1. 완전한 창의적 자유

헤드리스 구조를 도입하면 브랜드가 원하는 정확한 비주얼과 사용자 경험을 제약 없이 구현할 수 있습니다. 다만 대부분의 브랜드는 처음부터 이렇게 시작하지는 않습니다.

초기에는 프레젠테이션 레이어(일명 테마나 템플릿)가 엄격히 정의되고 백오피스와 연결된 일체형(모놀리식) 시스템을 통해 빠르게 온라인 스토어를 구축하고 제품을 시장에 선보이는 경우가 많습니다. 하지만 브랜드가 성장하면서 점점 더 다채롭고 개인화된 디지털 경험이 필요해지고, 이에 따라 추가적인 사용자 정의가 요구됩니다.

고급 테마나 템플릿을 이용해 어느 정도의 맞춤화는 가능하지만, 이 역시 한계가 있습니다. 예를 들어, Shopify의 Online Store 2.0은 이러한 제약을 줄이기 위해 다양한 개발자 도구를 제공해, 브랜드가 템플릿의 한계를 넘어 자신만의 개성 있는 스토어 경험을 만들 수 있도록 돕습니다.

하지만, 헤드리스 커머스는 이보다 한 단계 나아가, 기존의 결합된 구조에서 발생하는 제약에서 벗어나 원하는 도구를 자유롭게 선택해 사용할 수 있게 합니다. 즉, 디자인이나 기능 측면에서 브랜드가 상상하는 거의 모든 형태를 구현할 수 있습니다.

또한, 프런트엔드가 백엔드와 분리되어 있기 때문에 사이트의 핵심 시스템에 영향을 주지 않고도 프런트엔드에서 빠르게 변경과 테스트를 진행할 수 있습니다. 따라서 A/B 테스트를 손쉽게 수행하고, 사용자 경험과 전환율을 효율적으로 개선할 수 있습니다.

예를 들어, Shopify 판매자 Offlimits Cereal은 헤드리스 솔루션을 활용해 ‘자판기처럼 상품을 선택하는 구매 경험’을 구현했습니다. 고객은 게임화된 결제 과정을 통해 시리얼 제품을 구매하며, 브랜드는 이를 통해 즐겁고 차별화된 쇼핑 경험을 제공할 수 있었습니다.

2. 향상된 사이트 성능

고객이 여러분의 웹사이트에 접속했을 때 페이지가 로딩되는 데 걸리는 시간은 단 몇 초에 불과합니다. 이 짧은 시간 안에 고객의 관심을 사로잡아야 합니다.

WebsiteBuilderExpert의 조사에 따르면, 로드 속도가 웹사이트의 성패를 좌우할 수 있다고 나타났습니다.

• 64%의 스마트폰 사용자는 페이지가 4초 이내에 로딩되기를 기대합니다.
• 40%의 소비자는 사이트가 3초 안에 뜨지 않으면 페이지를 이탈합니다.
• 82%의 소비자는 느린 로딩 속도가 구매 결정에 영향을 미친다고 말합니다.

헤드리스 아키텍처를 도입하면 데스크톱과 모바일 환경 모두에서 페이지 로딩 속도를 향상시킬 수 있습니다. 사이트 속도를 개선하는 것은 단순히 사용자 경험뿐 아니라 수익에도 직결됩니다. 일반적으로 2~3초가 이탈률이 급격히 증가하는 전환점입니다.

예를 들어, 하루 매출이 1억인 사이트의 로딩 속도를 1초 단축하면 하루에 약 7백만 원의 추가 매출이 발생할 수 있습니다. 반대로 로딩이 느리면, 그만큼 매출 손실이 발생할 수도 있습니다.

고객은 느린 로딩 속도를 기다릴 만큼 인내심이 강하지 않습니다. 대신 경쟁업체의 사이트로 이동할 가능성이 높습니다. 헤드리스 아키텍처를 활용하면 기업은 빠른 웹페이지 로딩 속도로 고객 경험을 개선하고, 느린 로딩 속도로 인해 고객이 이탈하는 것을 방지할 수 있습니다.

3. 선호하는 도구 및 서비스와 통합

서로 다른 언어로 개발된 기존 시스템은 고객 경험에 부정적인 영향을 미칠 수 있는 핵심 기능의 통합을 어렵게 만들기도 합니다. 하지만 헤드리스 커머스는 이러한 제약 없이 다양한 시스템과 유연하게 연동할 수 있습니다.

강력한 API를 기반으로, 헤드리스 구조는 기존의 ERP, PIM, IMS 등 다양한 시스템을 통합하여 원하는 프로그래밍 언어로 쇼핑 경험을 구축할 수 있게 합니다. 이는 단순히 기술 변화에 대응하는 것을 넘어, 브랜드가 자체적인 속도로 성장하며 시장 변화에 신속히 적응하는 데 도움이 됩니다.

또한, 헤드리스 커머스는 개발자들이 조합형 기술 스택을 사용할 수 있도록 하여, 개발 유연성이 매우 뛰어납니다. 필요가 없어진 구성 요소는 언제든 교체하거나 제거할 수 있으며, 모듈형 통합 구조와 전문 애플리케이션을 통해 전체 플랫폼에 영향을 주지 않고도 자유롭게 기능을 추가하거나 변경할 수 있습니다.

헤드리스 커머스가 여러분의 회사에 적합한가요?

기존 아키텍처로도 사업이 순조롭게 운영되고 있다면, 헤드리스 전환에 시간과 비용을 투자하는 것이 반드시 가치 있는 선택은 아닐 수 있습니다. 결국 중요한 것은 여러분의 목표가 무엇인지에 달려 있습니다.

하지만 고객에게 더 개인화된 경험을 제공하고, 개발 유연성을 높이고자 하며, 이를 뒷받침할 기술 인력과 리소스가 있다면 헤드리스 구조는 충분히 고려할 수 있는 선택입니다.

헤드리스 아키텍처를 검토하는 기업은 보통 다음과 같은 상황에 있는 경우가 많습니다.

• 이미 체계적으로 구축된 인프라를 보유하고 있지만, 기존 기술 환경에 새로운 도구를 통합하는 것이 쉽지 않습니다.
• 프론트엔드와 백엔드를 동시에 수정할 수 없어 경쟁사보다 속도가 느리다고 느낍니다.
• 모든 고객에게 빠른 쇼핑 경험을 제공하고, 성능과 사이트 속도에 영향을 미치는 요소를 직접 제어하고 싶습니다.
• 현재 테마나 템플릿이 제공하는 수준 이상의 창의적인 비전으로 독특한 쇼핑 경험을 구현하고 싶습니다.
• iOS나 Android용 전용 모바일 앱이 없거나, 현재 앱이 충분히 사용자 친화적이지 않습니다.
• 스마트 미러, 웨어러블 기기, 자판기 등 기존 플랫폼으로는 불가능한 형태의 맞춤형 스토어프런트 경험을 구축하고 싶습니다.

비용 고려하기

헤드리스 전환을 결정할 때는 비용과 시간을 함께 고려해야 합니다. 기업용 헤드리스 프로젝트의 경우, 필요한 기능, 지원 도구, 맞춤화 수준에 따라 초기 구축 비용이 수십만 달러에서 수백만 달러에 이를 수 있으며, 여기에 연간 유지관리 비용도 추가됩니다.

반면, 헤드리스 플랫폼을 기반으로 한 다른 채널(예: 모바일 앱, 오디오 스트리밍, 비디오 게임 연동 등)은 사용자 지정 스토어프런트를 앱으로 구축하는 경우, 약 10만 원대 수준에서 시작할 수도 있습니다.

결국 헤드리스 전환 비용은 구축 복잡성에 따라 달라집니다. 구축 및 구현 자체의 비용뿐 아니라, 외부 에이전시에 지불하는 수수료, 헤드리스 CMS 플랫폼 구독료, 클라우드 호스팅 비용 등 지속적인 운영비도 반드시 함께 고려해야 합니다.

Shopify로 헤드리스 커머스 전환하기

Shopify는 헤드리스 아키텍처로 전환하려는 수천 개의 기업을 지원해 왔습니다. 개발자와 판매자는 Shopify의 헤드리스 개발 도구를 전반적으로 활용해 더 짧은 시간과 더 낮은 비용으로 수준 높은 맞춤형 경험을 구축할 수 있습니다. Shopify의 헤드리스 솔루션은 작업 목적에 맞는 도구를 자유롭게 선택하고, 조합형 기술 스택으로 스토어 기능을 확장할 수 있도록 설계되었습니다.

Shopify의 헤드리스 솔루션은 다음으로 구성됩니다.

• Storefront API, Shopify의 헤드리스 API 레이어
• Hydrogen과 Oxygen, 헤드리스 커머스를 위한 Shopify의 공식 개발 스택

각 솔루션이 다양한 규모의 신생 기업이 헤드리스 아키텍처로 전환하는 데 어떤 도움을 주는지 자세히 살펴보겠습니다.

Storefront API

Storefront API는 Shopify 헤드리스 플랫폼의 핵심 기반입니다. 이 API는 구매자 경험에 필수적인 Shopify의 주요 상거래 기능에 완전한 액세스를 제공합니다. 여기에는 다음과 같은 기능이 포함됩니다.

• 최적화된 장바구니
• 제품 및 컬렉션 페이지
• 검색 및 추천
• 맥락적 가격 책정(예: 고객별 맞춤 장바구니)
• 구독 및 기타 B2B 기능

Storefront API는 특정 프레임워크나 장치, 서비스 플랫폼에도 구애받지 않습니다. 덕분에 개발자들은 이미 익숙하고 선호하는 도구를 그대로 활용하면서도 새로운 기술을 자유롭게 실험할 수 있습니다. 개발자는 Next.js, Gatsby, Astro 등 다양한 프레임워크로 구축하고, 원하는 호스팅 서비스에 배포하며, API를 제공하는 제3자 시스템과 연동할 수도 있습니다.

온라인 의류 소매업체 Kotn는 Shopify의 Storefront API와 Next.js를 활용해 두 개의 온라인 스토어를 하나로 통합하고, 새로운 CMS와 맞춤형 제품 페이지 및 결제 시스템을 구축했습니다.

“Shopify는 우리 회사의 80% 요구를 충족시켜 줍니다. 이는 대부분의 판매자에게도 공통된 부분이라고 생각합니다. 나머지 20%가 바로 헤드리스가 필요한 영역이며, 우리가 가장 많은 시간을 투자하는 부분이기도 합니다. 우리의 목표는 Shopify가 잘하는 영역은 그대로 맡기고, 우리는 우리만의 차별점을 만드는 데 집중하는 것입니다. 이것이 우리가 헤드리스를 도입하게 된 핵심 이유입니다.”
Kotn의 공동 창립자 Benjamin Sehl

Kotn 사례 연구는 여기에서 확인할 수 있습니다.

Storefront API는 디바이스, 채널, 지역에 상관없이 매우 빠른 구매자 경험을 제공합니다. 또한, 트래픽 제한 없이 대규모 할인 이벤트 등도 안정적으로 지원하며, 완전히 엣지 환경에 배포되어 사기업이나 공공기관 고객의 모든 합법적인 요청을 처리합니다.

한편, 많은 개발자가 개발 속도를 높이고 더 빠르게 시장에 진입하기 위해 더욱 구조화된 기술 스택을 원합니다. 바로 이 부분에서 Shopify의 Hydrogen과 Oxygen이 핵심적인 역할을 합니다.

Hydrogen과 Oxygen

Shopify의 공식 개발 스택은 Hydrogen과 Oxygen으로 구성되어 있으며, 이 두 가지는 Shopify에서 무한히 확장 가능한 동적이고 고성능의 헤드리스 커머스 사이트를 구축할 수 있는 명확한 경로를 제공합니다.

Hydrogen은 React 기반의 Remix 프레임워크 위에 구축되어 있으며, 사용 편의성과 고품질 웹 개발 표준, 그리고 Optimistic UI, Nested Routes, Progressive Enhancement와 같은 최신 성능 기술을 적극 활용합니다. Hydrogen의 개발 스택은 일관된 구조를 갖추고 있지만 동시에 모듈형으로 설계되어 있습니다. 또한 Shopify의 API에 최적화된 구성 요소, 훅, 유틸리티가 사전에 설정되어 있어 빠르고 효율적인 개발이 가능합니다. 스택의 각 요소는 상호 최적화되어 있어 성능이나 유지 관리성을 희생하지 않고도 빠르게 개발할 수 있으며, 이미 사용 중인 도구나 서비스와도 자유롭게 통합할 수 있습니다.

Hydrogen 스토어는 모든 클라우드 호스팅 제공업체에서 호스팅할 수 있지만, 가장 쉽고 빠른 배포 방법은 Shopify의 전 세계 분산형 호스팅 솔루션인 Oxygen을 사용하는 것입니다. Oxygen은 전 세계 285개 이상의 거점에서 엣지 렌더링 방식으로 작동하며, 개발팀이 배포를 완전히 제어할 수 있도록 지원합니다. 또한 모든 Shopify 플랜에 추가 비용 없이 포함되어 있으며, 전 세계 어디서나 높은 성능과 안정적인 가동 시간을 보장하면서도 비용 부담을 줄여줍니다.

최근 Patta와 Tommy Hilfiger는 Hydrogen과 Oxygen을 활용해 그들의 최신 협업을 홍보하는 몰입형 스토어프론트를 구축했습니다. 이 프로젝트는 90년대 힙합 문화를 반영한 독특한 전자상거래 경험을 선보였으며, 단 14일 만에 출시되었습니다.

이는 전 세계의 대표적인 브랜드들이 Hydrogen과 Oxygen을 활용해 헤드리스 커머스로 전환하고 있는 사례 중 하나일 뿐입니다.

헤드리스로 전환할 준비가 되었나요?

여러분의 회사가 이미 탄탄한 인프라를 가진 경험 많은 회사이든, 여전히 기업 아키텍처를 구축하고 있든, 앞서 언급한 여러 조건에 해당한다면 헤드리스 커머스 접근 방식이 적합할 수 있습니다.

또한, 기업 운영이 점점 복잡해지고, 단순히 가격 경쟁이 아닌 고객 경험으로 차별화를 꾀하고자 한다면, 앞으로 헤드리스 커머스로 전환해야 할 가능성이 높습니다.