Zelfs voor de meest succesvolle e-commerce bedrijven lijkt de weg naar een eindproduct meestal niet op een rechte lijn. Als je een aspirant-ondernemer bent, kan het productontwikkelingsproces zelfs als iets mysterieus overkomen; hoe verander je een idee in je hoofd naar een tastbaar 3D-object?
Deze gids legt het productontwikkelingsproces uit en laat je precies zien hoe je jouw idee tot leven kunt brengen.
Wat is productontwikkeling?
Productontwikkeling is het proces van het brengen van een product van idee naar markt. Het proces omvat:
- Het ontwerpen van het product
- Het opstellen van een productroutekaart
- Het uitvoeren van marktonderzoek
- Het lanceren van je product
- Het verzamelen van klantfeedback
Een team werkt samen aan productschetsen en ontwerpen tijdens de vroege ontwikkelingsfasen.
Alt text: Vier mensen verzameld rond een tafel die productontwerpen en schetsen bekijken in een creatieve werkruimte
Het proces brengt veel onderdelen van je bedrijf samen, van ontwerp en engineering tot marketing. Grotere bedrijven hebben vaak productmanagers die producten door de ontwikkeling begeleiden.
Nieuwe productontwikkeling (NPD) verwijst specifiek naar het creëren van een nieuw product vanaf nul en het vervolgens op de markt brengen. Het proces eindigt pas wanneer de levenscyclus van het product voorbij is. En je kunt het productontwikkelingsproces na de lancering doorzetten door feedback van gebruikers te verzamelen en je product geleidelijk te verbeteren.
Wie is verantwoordelijk voor productontwikkeling?
Alt text: A diverse group of people works together at a long table
In elk bedrijf, of het nu een start-up of een gevestigde onderneming is, betrekt productontwikkeling iedere afdeling bij het proces: ontwerpers, ingenieurs, productie, marketing, UI/UX en ga zo maar door. Iedere groep binnen het productontwikkelingsteam speelt een essentiële rol in het proces om het product te definiëren, ontwerpen, bouwen, testen en leveren. De complexe aard van een productontwikkelingscyclus maakt productmanagement daarom erg belangrijk.
📦 Lees meer: Hoe productmarketing de waarde van een product overbrengt
Het productontwikkelingsproces in 7 stappen
- Verzin een idee
- Schets je product
- Valideer je product
- Maak een prototype
- Zoek materialen en productiepartners
- Bereken je unit economics
- Lanceer je product
Hoewel productontwikkeling per branche verschilt, vormen deze zeven fasen de basis voor het op de markt brengen van elk nieuw product. Hier is hoe je dit kader kunt gebruiken voor je product:
Het productontwikkelingsproces volgt zeven belangrijke stappen, van eerste idee tot marktlancering.
Infographic ontwerp door Brenda Wisniowski
1. Verzin een idee
Wacht niet op het perfecte, nog nooit eerder vertoonde productidee. Veel succesvolle producten bouwen voort op bestaande producten. Probeer het SCAMPER-kader om ideeën op te wekken:
- Substitute (Vervangen: bijv. nepbont voor bont)
- Combine (Combineren: bijv. een telefoonhoesje en een accu voor dezelfde telefoon)
- Adapt (Aanpassen: bijv. een voedingsbeha met sluitingen aan de voorkant)
- Modify (Wijzigen: bijv. een elektrische tandenborstel met een slanker ontwerp)
- Put to another use (Inzetten voor een nieuw doel: bijv. traagschuim hondenbedden)
- Eliminate (Elimineren: bijv. de tussenpersoon uitschakelen om zonnebrillen te verkopen en de besparingen door te geven aan consumenten)
- Reverse/rearrange (Omkeren/herrangschikken: bijv. overstappen van plastic naar glazen voedselopslag)
Neem het verhaal van Lindsay McCormick. Ze richtte Bite tandpasta tabletten op door een bestaand product te wijzigen. "Toen ik begon te kijken naar tandpasta en de manier waarop het in een plastic tube komt—en er zitten een hoop agressieve chemicaliën, kunstmatige smaken, ingrediënten in—dacht ik: ik kan iets maken dat beter is voor de planeet en beter voor ons lichaam," zegt Lindsay in Shopify Masters.
Door deze acties te overwegen, kun je nieuwe manieren bedenken om bestaande ideeën te transformeren of ze aan te passen voor een nieuwe doelgroep of probleem. Inzichten uit bedrijfsanalyses kunnen ook nuttig zijn om de kansen in de markt beter te begrijpen.
📦 Lees meer: Webshop beginnen? Zo vind je het perfecte product!
2. Schets je product
Met je idee in de hand is het tijd om uit te tekenen hoe je product eruit gaat zien. Maak een ontwerp dat alle componenten weergeeft, of je product nu fysiek of digitaal is. Maak je geen zorgen als schetsen niet je sterkste punt is—je kunt een technische illustrator inhuren via platforms zoals Dribbble of UpWork.
Vroege ontwerpschetsen tonen verschillende iteraties en technische details voor een productprototype.
Bron: Hidden Radio
3. Valideer je product
Voordat je te veel tijd en geld investeert, zorg ervoor dat je doelmarkt je product wil kopen. Productvalidatie helpt je zowel functionaliteit als marktgeschiktheid te analyseren. Probeer deze validatiestrategieën:
- Stuur online enquêtes naar potentiële klanten
- Start een crowdfunding campagne
- Voer testmarketing uit
- Onderzoek marktvraag
- Bestudeer je concurrenten
- Voer een haalbaarheidsstudie uit
Vraag jezelf af hoe je product in de markt past:
- Breidt het een bestaande categorie uit?
- Verstoort het een categorie?
- Creëert het een nieuwe categorie?
Voer ten slotte een concurrentieanalyse uit. Kijk goed naar je concurrenten om te begrijpen hoe zij klanten aantrekken en verkopen. Vraag potentiële klanten wat ze leuk of niet leuk vinden aan vergelijkbare producten om je concurrentievoordeel te definiëren.
4. Maak een prototype
Bij het plannen van je productfoto's, overweeg hoe je je items aan potentiële klanten zult tonen.
Prototyping betekent het maken van een afgewerkt monster voordat je begint met massaproductie. Je zult waarschijnlijk verschillende versies maken, waarbij je elke versie verbetert totdat je een definitief monster hebt waar je tevreden mee bent. Overweeg of je patenten nodig hebt om je ontwerp te beschermen.
Test je eerste bruikbare versie (je Minimum Viable Product) met een kleine groep om:
- Interesse te peilen
- Prijzen te testen
- Feedback te verzamelen voor verbeteringen
Bijvoorbeeld, toen Jen Liao MìLà begon, testte ze haar soepknoedel prototypes door ze persoonlijk in Ziploc zakjes bij klanten af te leveren. "Stap voor stap bleven we evolueren wat we hadden in termen van verpakking, het product, de infrastructuur," zegt Jen in een aflevering van Shopify Masters. "En we lieten gewoon de vraag ons leiden naar wat we vervolgens moesten ontgrendelen."
En zo heeft bijvoorbeeld Wild, opgericht in 2019 door jeugdvrienden Charlie Bowes-Lyon en Freddy Ward, als missie om plastic en wegwerpafval uit badkamers over de hele wereld te verwijderen. Luister hier de Shopify Masters-podcast over deze bijzondere onderneming.
5. Zoek materialen en productiepartners
Na het afronden van je prototype, bouw je de supply chain van je product op door fabrikanten en leveranciers te vinden.
Een optie is om te beginnen met het sourcen van producten van andere merken. Dit stelt je in staat om de marktvraag te testen voordat je investeert in je eigen productie. Hier is hoe je de juiste partners vindt:
- Krijg monsters van meerdere leveranciers en vergelijk kwaliteit en kosten.
- Test monsters van potentiële fabrikanten.
- Weeg lokale versus internationale sourcing opties af.
- Plan je opslag-, verzend- en magazijnbehoeften.
Bij het vinden van fabrikanten of leveranciers kun je met deze tips in ieder geval vooruit:
- Houd rekening met opslag, verzending en magazijnpartners.
- Zoek meerdere leveranciers voor de verschillende materialen die je nodig hebt om kosten te vergelijken en back-ups te creëren.
- Bezoek beurzen die zijn gewijd aan sourcing en supply chains. Bespreek materialen en bouw een persoonlijke relatie op met leveranciers, wat waardevol kan zijn wanneer het tijd is om over prijzen te onderhandelen.
- Vergelijk de voordelen en nadelen van lokale of internationale partners en leveranciers.
- Zoek naar Alibaba-verkopers met vergelijkbare producten als de jouwe en neem contact op met de fabriek om te zien of ze jouw specifieke ontwerp kunnen produceren.
6. Bereken je unit economics
Met je productiepartners op hun plaats, zoek uit hoeveel je kunt verdienen per verkochte eenheid. Dit betekent dat je je kosten moet begrijpen en de juiste prijs moet vaststellen.
Begin met het berekenen van je kosten van verkochte goederen (COGS), wat omvat:
- Grondstoffen
- Fabrieksinstellingen
- Productie
- Verzending
- Invoerbelastingen
- Andere directe productiekosten
Merk op dat COGS alleen je productiekosten zijn—je hebt ook andere operationele uitgaven zoals overhead en marketing om te overwegen.
Zodra je je kosten kent, ontwikkel je je prijsstrategie.
Voorbeeld van een productkosten spreadsheet met uitsplitsing van materialen, productiekosten en per-eenheid berekeningen. Je kunt deze spreadsheet kopiëren en aanpassen om je eigen versie te maken.
7. Lanceer je product
Je hebt een product gecreëerd met marktaantrekkingskracht dat winst kan maken. Nu is het tijd om het aan je klanten voor te stellen.
Zo plan je een succesvolle productlancering:
- Kies je timing: Kies je lanceringsdatum gebaseerd op seizoensgebondenheid, consumententrends en marktomstandigheden.
- Selecteer je kanalen: Plan hoe je je product zult promoten via SMS, e-mail, sociale media en affiliate marketing partnerschappen.
- Bouw je strategie: Creëer kernboodschappen die het verhaal van je product vertellen en klanten laten zien waarom ze zouden moeten kopen.
- Krijg klantfeedback: Na de lancering, verzamel recensies en voer enquêtes uit om te leren wat klanten denken. Gebruik hun feedback om je product te verbeteren.
Heb je geen budget voor dure advertenties? Maak je geen zorgen. Je kunt nog steeds een succesvolle marketingstrategie uitvoeren door de volgende tactieken te gebruiken:
- Productlancering e-mails naar je abonneelijst verzenden
- Samenwerken met influencers aan een affiliate marketing campagne
- Je product laten opnemen in cadeaugidsen
- Instagram Shopping inschakelen
- Verzamelen van recensies van vroege klanten
Voorbeelden van productontwikkeling
De productontwikkelingsreis van elke ondernemer ziet er anders uit. Hier zijn enkele echte voorbeelden om je te inspireren:
Bola Grills
Bola Grills-oprichter David Levy wilde een grill creëren die hem niet zou wegtrekken van zijn gasten, dus ontwierp hij een tafelblad versie. Hij richtte zich op belangrijke kenmerken zoals juiste houtskool luchtstroom en hittebestendige technologie om tafels te beschermen. Studenten hielpen zijn prototype bouwen, en een crowdfunding campagne bewees zijn concept, waarbij $22.000 werd opgehaald en 94 grills werden verkocht.
Toen stuitte David op een obstakel: Zijn fabrikant werkte niet uit. "Na ongeveer het vijfde monster dat ze me stuurden, nam ik een van de moeilijkste beslissingen van mijn leven," zegt David in Shopify Masters. "En dat was of ik de stekker er helemaal uit wilde trekken of doorzetten en een nieuwe fabrikant vinden en eigenlijk opnieuw beginnen."
David koos ervoor om opnieuw te beginnen. Zijn volharding loonde, en hij lanceerde zijn afgewerkte product net op tijd voor het barbecueseizoen.
De reis van idee naar afgewerkt product: Bola Grills evolueerde van concept naar een premium outdoor kooksysteem.
City Seltzer
Soms beginnen geweldige producten per ongeluk. Toen Dominion City Brewing in 2020 een bierfestival organiseerde, verkochten ze creamsicle-smaak seltzers om klanten gehydrateerd te houden.
"Achteraf was alle feedback: 'Dat was geweldig. Waar kan ik meer van dit bruisende sinaasappelwater krijgen?'" zegt City Seltzer-mede-oprichter Josh McJannett in Shopify Masters. "Dat gaf ons het idee dat er misschien meer aan zat dan alleen het temperen van bierconsumptie."
City Seltzer toont hoe één productconcept kan uitbreiden naar een volledige productlijn met merchandise.
Josh' team had al brouwerij-apparatuur en distributienetwerken. Ze creëerden onderscheidende, helder gekleurde verpakkingen en begonnen te verkopen in lokale bars en restaurants voordat ze overstapten naar direct-to-consumer verkoop.
Brightland
Aishwarya Iyer begon Brightland nadat ze een gat in de olijfoliemarkt opmerkte: niemand wist waar hun olijfolie vandaan kwam.
"Iedereen staat bij de supermarktschappen er echt verward uit te zien—dit was terug in 2016 en 2017—en ik dacht: 'Wacht, er moet hier iets zijn waar we een merk kunnen bouwen waar mensen echt enthousiast over zijn, dat mensen op hun aanrecht willen zetten,'" zegt Aishwarya in Shopify Masters.
Ze dook in onderzoek: het volgen van UC Davis Olive Center cursussen, uitgebreid lezen en praten met boeren. Dit hielp haar een product creëren dat niet alleen geweldig smaakte maar ook lokale boerderijen ondersteunde en transparantie in de industrie bracht.
Deze productlijn van Brightland toont hoe je complementaire producten binnen een samenhangend merk kunt ontwikkelen.
Aishwarya ontwikkelde ook slimme verpakkingen: witte UV-beschermde flessen die er prachtig uitzien en de olijfolie vers houden door schadelijk licht te blokkeren.
In de op waargebeurde feiten gebaseerde film BlackBerry uit 2023, maakten de oprichters van Research in Motion (RIM) een eerste prototype (EN) van hun mobiele smartphone om tijdens een pitch aan investeerders te presenteren. Hoewel het eindproduct er totaal anders uitzag dan de eerste iteratie, diende het prototype als proof of concept en een springplank om financiering te verkrijgen en de markt te testen.
Productontwikkeling werd een belangrijk onderdeel van RIM's bedrijf (dater later BlackBerry zou gaan heten) in de race tegen Apple, een race die het bedrijf uiteindelijk verloor door de markt niet goed te begrijpen en te haasten naar het eindproduct zonder voldoende tests.
Maak niet dezelfde fouten! Begrijp je sector en je markt. Omdat de productontwikkelingscyclus altijd varieert per sector, vind je hieronder tips voor drie belangrijke sectoren met voorbeelden:
Ontwikkeling van mode en kleding
In de mode-industrie begint productontwikkeling meestal op de ouderwetse manier: met een handgetekende schets of het digitale equivalent gemaakt met een programma zoals Procreate (EN).
Een schets wordt vervolgens ontwikkeld tot een prototype met behulp van een patroonmaker of naaister. Tijdens de prototype-fase wordt een maatset gemaakt, wat betekent dat er een reeks monsters met verschillende maten wordt gemaakt voor iedere maat die je wilt verkopen.
Productie kan handgemaakt zijn door de ontwerper, geproduceerd door een fabriek, of gedrukt door een print-on-demand bedrijf (in het geval van t-shirts of accessoires).
Andere factoren om te overwegen:
- Hanglabels: De merklabels die aan een kledingstuk hangen en meestal informatie bevatten zoals prijs, maat, enz.
- Labels: De stoffen labels die in een kledingstuk zijn genaaid of gestempeld en meestal informatie bevatten over de samenstelling van de stof en onderhoudsinstructies.
- Wastest: Je product onderbrengen in wastests om te weten hoe het slijt bij regelmatig wassen en hoe het moet worden onderhouden.
👗 Case Study: Van schets naar monster naar succesvol bedrijf
Sarah Donofrio heeft haar leven gewijd aan mode en werkte voor grote merken voordat ze haar eigen kledinglijn lanceerde. 👉 Lees het verhaal van Sarah (EN)
Ontwikkeling van cosmetica en persoonlijke verzorging
Van make-up tot badproducten tot huidverzorging, veel van de nieuwste labels in de beauty-industrie zijn gewoon thuis begonnen, in de keuken. Beginnende ondernemers experimenteren met ingrediënten en lanceren soms eerst handgemaakte producten voordat ze massaal produceren via een fabrikant.
White labeling is ook populair in de beauty- en cosmetica-industrie. In dit proces vind je een 'merkneutraal' product of fabrikant, en vervolgens pas je de verpakking en marketing aan aan jouw eigen merk.
Welke route je ook kiest, massaproductie voor cosmetica wordt meestal gedaan door samen te werken met een laboratorium en chemici om ervoor te zorgen dat de kwaliteit consistent blijft, ook wanneer je je productie opschaalt.
Andere factoren om te overwegen:
- Labels en waarschuwingen. Noteer alle materialen die in het product zijn gebruikt en eventuele mogelijke allergische reacties.
- Wetten en regelgeving. Onderzoek de EU-regelgeving en hoe deze betrekking heeft op je product en verpakking: waar deze worden geproduceerd, maar ook waar je van plan bent ze te verkopen.
- Houdbaarheid. Voer tests uit en voeg noodzakelijke vervaldata toe aan producten.
🏭 Case Study: De sprong naar productie
In deze gids voor het starten van een huidverzorgingslijn bespreekt Meghan Cox de vroege dagen van het starten van haar bedrijf, Amalie. Hoewel ze begon met handgemaakte formules, maakte ze uiteindelijk de overstap naar productie en opende toen haar eigen laboratorium. 👉 Lees het verhaal van Meghan (EN)
Voedsel en dranken
Voedsel- en drankproducten behoren tot de gemakkelijkste producten om goedkoop vanuit huis te ontwikkelen. Een nieuwe energiereep verzinnen is een kwestie van ingrediënten kopen en het recept aanpassen in je eigen keuken, zoals Lara Merriken deed toen ze Lärabar (EN) begon.
Om van een recept naar verpakte goederen te gaan die je in winkels of online kunt verkopen moet je een commerciële keuken vinden die vergunningen heeft om voedsel te produceren en die een gezondheids- en veiligheidsinspectie heeft doorstaan. Dit zijn meestal productiebedrijven die gespecialiseerd zijn in het verwerken van grondstoffen en het produceren van voedsel- en drankproducten op schaal.
Andere factoren om te overwegen:
- Labels en waarschuwingen. Je moet ingrediëntenlijsten en voedingsinformatie weergeven.
- Wetten en regelgeving. Veel landen hebben regelgeving rond dieetinformatie, allergiewaarschuwingen en gezondheidsclaims waaraan je moet voldoen.
- Vervaldatums. Je moet de levensduur van je product begrijpen en hoe je het product gaat produceren, verpakken en opslaan om dit te verwezelijken.
☕ Case Study: De bescheiden afkomst van een drankmerk
Hannah Mendoza bracht een jaar in haar eigen keuken door om haar recept voor Clevr Blends, een merk van plantaardige melk lattes, te perfectioneren. 👉 Lees het verhaal van Hannah (EN)
Afronden van de productontwikkelingscyclus
Tijdens productontwikkeling is elke reis naar een eindproduct anders en heeft elke sector een eigen unieke set eigenaardigheden bij het creëren van iets nieuws.
Als je het moeilijk vindt om alles uit te zoeken, onthoud dan dat ieder ander product op de markt dezelfde uitdagingen heeft moeten overwinnen. Door de stappen in deze gids te volgen, kun je de overweldigende taak van productontwikkeling beter beheren.
Ongeacht wat je ontwikkelt, door de juiste voorbereidingen te treffen, door te onderzoeken, plannen, prototypen, sourcen en kosten te bepalen, kun je jezelf voorbereiden op een succesvol eindproduct.
Veelgestelde vragen over productontwikkeling
Wat is het productontwikkelingsproces?
Productontwikkeling omvat alle stappen die je neemt om een product op de markt te brengen—van het genereren van ideeën tot prototyping, kostenbepaling en lancering.
Hoe kan ik nieuwe productideeën bedenken?
Om nieuwe productideeën te bedenken, kun je bestaande producten onderzoeken en vragen hoe je ze zou kunnen veranderen. Je kunt dit doen door de SCAMPER-methode te proberen. SCAMPER is een acroniem, en elke letter staat voor een manier waarop je een bestaand product zou kunnen veranderen om een nieuw product te maken: Substitute (Vervangen), Combine (Combineren), Adapt (Aanpassen), Modify (Wijzigen), Put to another use (Inzetten voor een nieuw doel), Eliminate (Elimineren), en Reverse/rearrange (Omkeren/herschikken). Je kunt elke letter doordenken om een nieuw idee te ontwikkelen. Bijvoorbeeld, zou je twee producten kunnen combineren om iets nieuws te maken?
Wat is het verschil tussen productontwikkeling en productmanagement?
Productontwikkeling creëert en lanceert het product. Productmanagement begeleidt teams door dat creatieproces.
Wat zijn de 7 fasen in het productontwikkelingsproces?
1. Genereer ideeën
2. Onderzoek je markt
3. Plan je aanpak
4. Creëer prototypes
5. Source materialen
6. Bereken kosten
7. Lanceer je product
Wat is een minimum viable product?
Het Minimum Viable Product (MVP) is een vroege versie van je product met basisfuncties die klanten kunnen testen. Het helpt je om je productconcept vroeg te valideren, klantfeedback te verzamelen en verbeteringen aan te brengen voor de volledige lancering.
